在澳洲置业变得离普通人越来越远，买房也并不意味就能获得幸福。那么，我们为什么非得让自己被死死地钉在这个目标之柱上呢？
我坐在公寓二手餐桌旁一把摇摇晃晃的椅子上。从这个角度，我能够一眼看到我的卧室；在我的身后，2把二手的扶手椅正对著一台老电视机；电视机是放在这间房子里最有价值的东西——我伴侣收藏的唱片之上。
楼下那一对经营美发业务的男女似乎又打了起来。周三时，我和那个男人总是轮流把所有的垃圾桶都拿进来。我们很少交谈，但这样的举手之劳似乎已经是我们的共识之一。今天早上，当我侧身让水管工进门时，他朝我点了点头。
水管工是过来为我们房子的燃气加热器进行一年两次的维护服务。我说它是“我们的房子”，但事实上它并不是。我现在仍是租房一族，天知道我什么时候才能买得起自己的房子。
数十年来，伟大的澳洲梦一直在宣扬着自有住宅的观念：购买一处3睡房的独立屋，从而让你的孩子有足够的花园空间，可尽情地玩耍。虽然曾经风靡一时的核心家庭（nuclear family）模式如今已经开始衰微，正陷于分崩离析之境；虽然三分之一的婚姻都以离婚告终；虽然越来越多的人意识到，自己并不一定要履行成年人合同中的“生儿育女”条款，但是，在追求幸福与成功的主旋律中，歌词的大意却仍是让你将自己的生活绑在一份贷款上。
问题是，为什么？
有人把自有房产当成一生的抱负和目标，这对我来说是非常难以理解的事。我的父母在他们最年幼的孩子（就是我）都已长到15岁时，才合力购买了第一套，也是唯一的一幢独立屋。我想他们和大多数的置业者一样，都是出于对稳定的渴求，希望拥有一个子女无论走多远，最终都会回来的地方。无论如何都有一个回归之地，这当然会让人安心而高兴，尤其是在我成年后，它成了我的免费储物空间。
但在我母亲去世后，这个房子便因为她的缺席而令人伤痛。我父亲将它卖给了一个年轻的家庭，自己搬到了昆州，买了一个带有客房的单元房。那里有客用毛巾和沐浴露、洗发水等，在打开冰箱之前，我们总得先问一下。我知道我们已经丧失了曾经拥有的“稳定性”。
但除了“稳定性”，自置居所到底还能给我们带来什么？
现在的年轻人已经很难只用自己的那点储蓄在Brompton或Fitzroy North买到一处宽敞的房子。近来墨尔本的独立屋中位价虽然出现了“短暂的锐减”，但它仍徘徊于53万元左右。曾经只能入单身人士或丁克夫妻之眼的单元房而今也涨价了，中位价达到43万3500元。除非是不差钱的主儿，或者打算从房产投资中赚一笔的人，否则没有几个人能负担得起这样的价位。对于普通人而言，自有房产已经变成了一个愚人的游戏。
我们完全可把缴纳物业费（strata fee）和市政费的钱花在更好的地方。遗憾的是，根据主流观点，这类消费方式通常被批说是没有意义，甚至是糟糕的生活方式，因为它们怂恿人们在当时当刻享受生活的一切，而不是把所有的幸福和喜乐贮藏起来，等到日后一个恰当的时机，细加品尝。然而在我看来，旅行、在贵得离谱的餐厅里享受细致入微的服务……这些事情纵然琐碎，但并不比自有房产的澳洲梦低一个层次。
在过去50年里，现代家庭的结构已经发生了急剧的变化——在有些方面甚至是完全改头换面了，但是自有房产的梦想却仍保留不变。我们的价值观已经随年龄的增长而发生改变。然而，我们却仍是放任自己随波逐流，不愿放弃一个不太可能实现的梦想。
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