近年澳洲采矿业因中国等国家的强劲需求而发展蓬勃，造成薪酬飞升，建造工人收入可高于医生和律师，矿场管工年薪更超过20万美元，较美国联储局主席伯南克的薪酬更加丰厚，连在矿场宿舍打扫的女孩，也可轻易赚取十万美元年薪，令澳洲恍如“理想黄金国”。
由于亚洲国家对澳洲的天然资源需求日增，根据澳洲政府估计，当地的矿业和自然资源业，包括石油和天然气业，将在未来五年推出总值4000亿美元的大型新项目，需要聘请约7万名员工。负责有关项目工程的建造业，也需要额外聘请19.6万名员工。问题是澳洲的人口只有2200万人，根本没有足够的人力填补所有空缺，被逼向海外劳工埋手。
25岁的法国地质学家利埃沃就是外劳之一，她一年前到澳洲打工，参与惠姆克里克铜矿项目，每工作两星期，休息一星期，月薪为5000美元，公司会安排客机，接送她从珀斯飞往采矿区卡拉萨。
在卡拉萨机场等待客机回家的利埃沃身穿短袖上衣，下衬牛仔裤和波鞋，束起头发和戴上太阳眼镜，打扮与一般游客无异。但只细看，会发现她双手皮肤粗糙，剪得短短的指甲的甲缝藏有泥尘，知道她与机场的大部分男乘客一样，从事矿业工作。利埃沃说：“澳洲有点像理想黄金国，地质学家在这里是多麽容易找到工作。”
由于劳工严重短缺，为了吸引人前来工作，资方不得不疯狂加薪，结果除了专业人士赚取高薪，建筑工人、清洁工、厨师、司机等非技术工种，也享有丰厚回报。例如矿场管工年薪可超过二十万美元，薪酬较美国联储局主席伯南克更加丰厚，货车司机年薪达六位数字，建筑工人收入可超过十五万美元，酬劳高于医生和律师。在卡拉萨的旅行社工作的雷斯说：“有些在矿场宿舍负责打扫的女孩子，可以轻易赚取十万美元年薪。”
不过，矿业承认面对隐忧，企业为吸引员工，已不断将工资上调，加上澳元兑美元屡创新高，令生产成本持续上扬，对整个矿业和自然资源业已构成压力。
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