Former prime minister Paul Keating says the Government is too defensive toward China.
据2009年7月3日澳广报道，澳洲政府在处理与中国关系方面，和世界上任何国家的政府处理国与国关系一样，充满了矛盾心理。不过澳洲政府的这种矛盾心理由于两国十分特殊的关系而显得更为突出。
一方面，澳大利亚是唯一与亚洲处在同一大区的“西方”发达国家，而中国则是世界上市场最大、经济发展势头最强的国家。这便决定了两国在经济关系上的互补和互惠的关系。在当前全球经济衰退的局势下，中国的市场更是澳洲经济赖以维系的关键因素。
然而正是因为澳大利亚与中国处于同一大区，也正是因为澳大利亚是该地区唯一的西方大国，两国在政治、军事、安全等方面的利益就不像经济利益那样一致。中国国力的增强，特别是军事力量的迅速提升，无疑在澳大利亚引起很多人的警惕和猜疑。而且受其参与的国际条约的约束，澳大利亚有时必须在安全问题上作出与中国利益针锋相对的选择。这便是为什么不久前澳大利亚政府出炉的国防白皮书将大幅度增加军费，大量采购军事装备的理由之一归结为中国军力的迅速增强对本地区的巨大影响。
然而正是这种战略上的防范心理受到了澳大利亚前总理基廷（Paul Keating）的批评。基廷星期四在珀斯市科廷大学发表演讲，批评联邦政府日前发表的国防白皮书将中国军力增长列为增加采购军事装备的理由之一。
基廷在演讲中说，他与澳大利亚其他总理不同，他始终认为中国的崛起是一定会发生的事。他认为中国成为主导力量也是必然的，因为世界上最强的经济体总是成为战略主导力量。他对应该如何看待中国的崛起作了下面的阐述。
“这是一个伟大的国家，怀着强烈的自我意识，将巨大的资金用于改善它的十三亿人民的生活。它正逐渐成为国际事务中一个主要的角色，而这个角色我认为对全世界来说是一个完全正面的角色。”
基廷说，中国国力的增强会促进它的开放，也会为澳大利亚带来发展的机会。
“对像澳大利亚这样的国家来说，中国是一个巨大的机会。这就是为什么我相信我们必须始终有一种外向的战略。我们的政策必须是警觉、灵活、积极，而决不是防范。正因为如此，我发现自己很难同意政府二零零九年国防白皮书的某些观点。”
基廷说，澳大利亚政府用防范的词句来描述国家安全问题令人摸不找头脑，而白皮书中有关中国的战略也含糊不清。
“例如，（白皮书）没有为我们明确地指出，究竟政府将中国军事力量的增长视为经济力量崛起的国家的自然、合法的发展，还是将它视为我们需要制定应对措施的威胁。白皮书没有明确这一点。”
基廷在讲话中还指出，在亚洲地区会有其他的力量随着中国的崛起而增强，而这种地区局势也许并不是一件坏事。
“这种地区局势也许会像越战结束后的局势那样给澳大利亚带来和平与繁荣。在这种局势下，各国都能发挥自己的作用，澳大利亚可以与他们中间的任何一个建立澳大利亚愿意建立的关系。不过局势也可能不向这个方向发展，整个地区可能会出现更多的问题。”
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