澳大利亚的社会保障法（修正案）规定，2001年2月26日之后去澳洲的新西兰人不属于受保护的签证持有人，这些人没有领取社会保障福利的资格。而新西兰人必须在澳大利亚工作至少两年，然后申请成为永久居民之后，才能享受社会保障福利。
目前，让新西兰人留在澳大利亚的签证附有几项条件，其中包括不能投票，不能成为公民，和不能获得政府福利。
在超过175,000名跨越塔斯曼海过日子的新西兰人当中，有一半受到2001年社会保障法（修正案）的影响。这些住在澳洲的新西兰人认为，他们被剥夺了正当权利。而移居新西兰的澳大利亚人只要等两年就能自动享有公民的全部福利。
发起请愿的团体是旅澳新西兰公民组织(New Zealand Citizens Living in Australia)。该团体认为，现有的社会保障法（修正案）在就业、教育、培训、助学贷款、社会服务和申请澳洲公民等方面歧视新西兰人。“由于这个改变，许多在澳大利亚生活、工作、纳税和扶养家庭的人永远无法享有平等的权利，仅仅因为他们来自新西兰。”
请愿书中指出，在最近发生的自然灾害（包括昆士兰洪水）中，反映出这种严重的不公平待遇。许多新西兰人申请政府援助被拒绝。请愿书要求澳大利亚的新西兰人获得“公平待遇”。澳大利亚应该根据原有社会保障法把新西兰人认定为居民，并享受社保福利。
该团体希望获得2,000个签名并提交新西兰总理约翰•基（John Key）和澳大利亚总理吉拉德（Julia Gillard）。目前这份网上请愿书已经获得了超过1,500人的响应。
新西兰统计局的数字显示，至2012年8月的一年中，53,904新西兰人前往澳大利亚。其中，40％（21,733）介于18至30岁。而在今年第二季，20-24岁的失业人口约29,500人。
新西兰工党财政事物发言人大卫•帕克批评道：“这个数据相当于维多利亚或奥塔哥这类重点大学的全体学生在一年中全部离开新西兰。”他还谈到，国家党上台时承诺，新西兰人不用再离开自己的亲人而找到工作，结果反而是出走的人数创下新记录。年轻人成群结队地前往澳大利亚，因为他们在这里找不到工作。
对此，外交部长麦卡利表示，领事官员去年就注意到这个问题。凯伊去年在坎培拉会见吉拉德时，也已经向她提出过有关澳洲社会保障法（修正案）给新西兰人带来的困惑。
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