热气球坠毁 新西兰发生三十多年来最惨烈空难

新西兰一个热气球今天撞到电线后突然起火，并在形成火球后坠毁地面，热气球上11人全部罹难。这是新西兰逾30年来伤亡最惨重的空难。

这个热气球是在晴朗无风的天气下，坠毁于Carterton附近。新西兰首都惠灵顿北方的Carterton小镇，是乘坐热气球的热门地点。


警方督察瑞杰斯特（Brent Register）说，热气球在准备降落地面时撞到电线，导致载有驾驶员与10名乘客的吊篮冒出火花。

瑞杰斯特说：“当时热气球上11人中的两人，据信是一男一女，似乎从热气球上跳下来。”瑞杰斯特说，热气球之后迅速上升，形成火球后急速坠毁于一个小牧场。热气球上无人生还。

乘客证实为惠灵顿地区的5对夫妻。

住在坠落地点附近的居民希克兰（Aurea Hickland），在享用早餐时目睹这场意外。《新西兰先驱报》引述她的话说：“很恐怖。”她说：“我告诉我的丈夫『天阿，热气球着火了，吊篮烧起来了』。我们看到两个人跳下来，我告诉尼尔（Neil），『他们活不了』。实在是太可怕了。”她说：“热气球迅速升空，每个人都在惨叫，尖叫声很吓人，後来球囊着火，热气球开始往下坠。”她说：“尼尔跑出去，然后把两名（等待热气球降落的）乘客家属带回来，其中一个人说，他们是为了圣诞节才买热气球坐票送给父母。他们不断的说：『我们要怎么告诉小孩这个消息？』”

另一名目击者麦金雷（David McKinlay）告诉记者，他抬头看到吊篮的一边起火，“接着一瞬间就出现10公尺长的火焰。”他表示：“有一个又大又长的火焰，像是铅笔一般，可能有20公尺长，以恐怖的速度往地面坠落。就像是火箭坠毁，简直难以置信。”

向紧急事务单位通报的麦金雷说，热气球突然往地面坠毁时，离地大约150公尺。

这是新西兰1979年来最严重的空难。1979年，一架新西兰航空公司喷射客机坠毁于南极洲伊里布斯山（Mount Erebus），造成257人死亡。警方表示，他们是在早上7时30分前刻接获热气球坠毁的通报。

这个热气球据信是新西兰热气球公司（BallooningNew Zealand）老板霍平（Lance Hopping）所有，他有1000多个小时的商业热气球飞行经验。

新西兰运输部长布朗里（Gerry Brownlee）说，正在调查热气球坠毁原因，他们也在拟订建议事项，避免未来再次发生类似意外。