2014年4月25日星期五

澳洲首位被授予勋章的华裔:最不像战争英雄

据2014年04月24日中国新闻网报道,1919年3月21日黎明,当列兵Caleb Shang返回家乡凯恩斯(Cairns)的时候,至少有3000人在码头等着迎接这位战争英雄。据凯恩斯邮报(Cairns Post)报道,市长也在码头,“怀里抱着婴儿”;退役军人服务团(Returned Services League)齐聚欢迎Shang的归来;凯恩斯铜管乐队演奏起《英雄今日得胜归》(See the Conquering Hero Comes),整个城市“一片欢腾”。

Shang从西线的血腥战场回到家乡,带着两块“大英帝国杰出行为勋章“(Distinguished Conduct Medals)和一块“军事奖章”(Military Medal),这使他不仅成为第一位被授予勋章的拥有中国血统的华裔,也使他成为昆州历史上被授予奖章最多的战士。当时的市长格尔(Richard Gelling)称赞道:“你所赢得的勋章在我心里赶得上维多利亚十字勋章了。”
  
Shang的勇气和极强生存意志在许多方面得到了体现,他在第一次世界大战的亮相也与众不同。他有半个中国人的血统,却进入了澳洲皇家军队,这在当时是很少见的。当时只有欧洲人才有资格入伍皇家军队。他在战场上是后勤兵、通讯兵、侦察员,有时也充作狙击手,潜入敌军阵线,通过素描画出敌军位置。
  
《战争创伤——第一次世界大战中的47营》(Battle Scarred –The 47th Battalion in the First World War)一书的作者历史学家戴顿(Craig Deayton)称在西线阵地战中,后勤兵的工作极其危险,阵亡率很高。Shang所在的第47营参加了几场最血腥的战役——Pozieres之战、Messines之战、Passchendaele之战、Ypres之战、Bullecourt之战和Somme之战。该营总共牺牲了660名战士,有1564人受伤。因为伤亡人数过多,47营于1918年5月被解散。戴顿称47营在一战中伤亡率是最高的,在Messines之战中牺牲了200名士兵。
  
1917年,Shang被授予大英帝国杰出行为勋章(DCM),表彰他在Messines之战中的英勇表现。嘉奖令是这么说的:“他作为通勤兵,连续四天越过密集的炮击和扫射,将水、食物和子弹送上前线。他还在大白天袭击了敌方狙击手,冒着危险自愿进入敌国进行巡逻。他的行为为我们树立了无畏无惧的榜样,永不言败。”
  
他因保卫战略要地Amiens的表现获得了另一块勋章。当时,他所在的第12旅和第13旅死伤1230人,非常惊人。Shang有好几次在枪林弹雨中将枪支送上前线。不仅如此,他还自愿在收到退兵信号时在机枪岗位为连队做掩护。旅长这样评价Shang:“他因极大的耐力以及对危险的极端蔑视脱颖而出。”
  
2002年戴顿采访了Shang的女儿德尔塔(Delta),她讲了更多关于她父亲的故事。当时德尔塔已经70多岁了,她形容Shang是一个内敛谦虚的男人,一个“理解他人,和善而温柔的人”,很少提及战争。虽然她并不了解如此安静、内敛的父亲入伍的原因,但她知道他的父亲喜欢挑战,常常自愿承担危险的任务,进入敌军领地。
  
战争过后,Shang在维州汉密尔顿(Hamilton)做过中医,在凯恩斯码头做过理货员,还做过赌注经纪人,但都不怎么成功。
  
德尔塔说他父亲曾受病痛折磨,在两次世界大战期间经常入院治疗,头部在二战中担任义勇军骑车时意外受伤。德尔塔认为这些创伤影响了他的心态,这就是后来为什么他会被强迫进入布里斯班精神病医院进行治疗。Shang因肺癌于1953年4月在凯恩斯逝世,留下了妻子安(Anna)、两个女儿和一个儿子,子女都无后嗣。

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