据2012年8月2日《体坛周报》报道，本届奥运至第5比赛日，澳大利亚仍只有1面金牌。开赛第1天夺得女子自由泳4x100米接力之后，该国连续2天在其最强势的游泳项目中4次只得银牌，男子100米蛙泳，斯普伦戈不敌南非的范德伯格，女子同一项目，西波姆输给了美国的弗兰克林，库茨则在200米个人混合泳中败给了中国的叶诗文，库茨还在女子100蝶泳中落在美国选手沃尔姆和中国的陆莹之后，队友巴拉特则在女子200米自由泳中仅得铜牌。虽然水军依然是澳大利亚的摘牌骨干力量，本届奥运至今却主力连续受挫，实力不比从前。
最让澳大利亚人失望的，是马格努森领衔的4x100米自由泳接力队。这支队伍赢了去年的世锦赛，马格努森和罗伯茨是百米自由泳最快的两名泳手，萨利文又是前世界纪录保持者，他们被视为本届奥运夺冠热门。但压力之下，澳洲人居然连铜牌也没拿到。马格努森赛后在池边抱头呆坐，“我也不知哪里出了错。这本是我最拿手的项目，可决赛愣是不来状态。”
主教练纽津特告诫马格努森“忘却失利继续努力”，“如果不能克服失利造成的失望，你在这行也没什么出息。”对比女队赢得同一项目的金牌，男队表示要终止2008奥运未能夺金的走势，萨利文说：“谁都有不走运的一天，不幸马格努森正好在决赛发挥欠佳。我们都要把失利甩在身后。”不过，8月1日男子100米自由泳中，马格努森还是以0.01秒之差与金牌失之交臂。
澳大利亚的强项是在水里，在总共432面夏季奥运奖牌中，水上项目占252枚，其中游泳又是摘牌大户，以168枚奖牌居奥运游泳排行榜次席。
索普在2000年悉尼奥运会勇夺3金2银，标志着澳大利亚在泳池的巅峰时期。1956年澳大利亚第一次举办奥运时，40枚奖牌中逾三分之一（14枚）来自游泳，13面金牌中游泳更是占了8面。至2000年澳大利亚再办奥运，奖牌总数创历史新高，达到58枚，游泳又是夺牌主力，所占比例和1956年持平，索普、哈科特等人赢得了4面个人和集体项目的金牌，占该队金牌总数的1/4。然而，随着索普在2007年退役，澳大利亚水军的优势便大大削弱。
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