如今很多澳大利亚人可能正在为生活开销平衡而烦恼得夜夜不得眠，但一份最新报告却指出，澳人的生活比起二十几年前已经好多了，澳洲家庭每周收入平均比1984年增加了224元。
在澳洲主要州府城市中，悉尼的生活成本最昂贵，阿德莱德最便宜，而珀斯的生活成本仅仅次于悉尼，为全澳第二贵。但专家们指出，生活成本可能只是澳人一种心态，实际上在澳洲的生活还是很美好的。
由AMP和全国社会与经济模型中心（NATSEM）进行的最新调查发现，平均而言，澳洲家庭的收入增长仍超过生活成本飙升幅度，多数澳人在非必须品上的开销增加了。
这项“澳洲生活成本”（Cost of Living in Australia）调查活动主要是探究澳洲家庭开销自1984年以来的改变。调查报告发现，澳人的可支配收入在此期间增长了200%，比生活成本涨幅还高出20%。
AMP金融规划师埃斯蒙德（Claire Esmond）指出，虽然珀斯生活成本很高，但生活金融标准是全国最高的。“现在生活成本已经成为一个热门话题，但多数人都忽略了收入涨幅快于物价增长的事实。只看到物价增长是无法看清整体经济情况的，我们必须把生活成本与收入增长做对比。”她还进一步指出：“虽然现在公众都在抱怨生活成本飙升，但实际上，我们投入基本用品的开销并没有相应增长。”
这份调查指出，收入最高的家庭在日常用品和非必需品上的开销比例分别为30%和45%。而收入最低家庭在非必需品上开支比例为总收入的30%。此外，澳洲油价处于发达国家中最低的行列，仅高于加拿大、墨西哥和美国。
AMP金融服务总经理Craig Meller认为，澳人追求“更大、更优质”的生活方式导致他们承受更多的经济压力，并因此认为生活成本不断攀升。“现在澳人经常与亲友在高级餐厅用餐，购买最新的科技产品，动不动就休假旅游。很多澳人现在的生活更加忙碌，对私人时间的要求也更高，这意味着我们现在在支付一些此前无需花钱的服务，例如儿童看管，园艺照料或家庭清洁等。”
“所以，很可能澳洲生活成本增加并没有如我们设想的那么快，只是由于我们对生活品质的要求更高了，为了跟上快节奏的生活，我们必须投入更多的开销，例如儿童照顾、教育和其他服务。”
这份调查发现，中学或小学教育、保险成本和医疗牙医等服务的费用自80年代以后剧增，而衣服、鞋袜和电脑设备等进口产品的价格却骤降。AMP指出，育儿成本是体现生活成本压力本质的绝佳例子：澳人把更多时间投入工作，导致儿童照顾的需求也随之提高。
这份报告的作者Ben Phillips指出，虽然澳洲家庭可能觉得自己的生活“清贫”，但实际上澳人的生活标准处于全球先列。他也认为：“生活成本压力与澳人持续增长的期望和现代社会生活需求有关，与油价或电价增长的关系反倒不是那么密切。”
报告指出，育有孩子的澳洲夫妻的收入提升了37%，单亲家长的收入增加了34%。教育支出增加了264%，大部分是由于私校学费的提高。医疗成本暴涨560%，牙医成本骤升356%。在过去的27年中，房贷提升了256%，电力账单上涨253%，油价增加208%。而基本家庭用品的开销则与198年保持一致。
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