两百万澳人没钱看牙 65万患者平均候诊两年

澳洲消费者健康论坛（Consumers Health Forum of Australia，CHF）称，全澳有将近两百万急需进行牙科治疗的民众因负担不起医药费而错失诊疗机会。与此同时，还有至少65万人正在牙科轮候名单上苦苦等待，平均而言，他们要等上2年才有希望获得帮助。

CHF执行长贝内特女士（Carol Bennett）表示，这是一种“国家耻辱”，各级政府须在即将公布的联邦和州预算案中对注资方式进行改革。“30%以上的成年人和将近47%的保健优惠卡持有人推迟或避免去看牙医，就是因为成本太高。”贝内特说，“这无疑是一场危机。”

一份探讨牙科保健政策的论文发现，牙病未获及时治疗所导致的生产力损失，每年造成的经济代价大约是20亿元。

贝内特说，每年接收过任何形式牙科治疗的澳洲人只占总人口的11%而已。“在过去两年内，有将近200万名需要看牙的澳洲人错失了机会，因为他们付不起诊疗费。”

贝内特呼吁联邦政府优先确保那些最急需牙科治疗、但经济状况最为窘迫的国民的需要，并且设立一个目标明确、行之有效的补助制度。

贝内特还认为，高龄照护改革也必须包含牙科保健，因为许多澳洲老年人的口腔健康情况都很糟糕。南澳牙科服务协会（SA Dental Service）会长杜兰德（Martin Dooland）说，在南澳，牙科患者的候诊时间已经从2002年的49个月降到了去年的九个月。“没有人会因为要等上那么长的时间而感觉高兴，我们当然是很希望能够为低收入者提供快速检查口腔健康的机会的。”

去年三月，共有2万4259名南澳人等着看牙医，今年三月，这一数字降至2万1939人。

杜兰德告诫道，所有的研究结果都说明，当人们开始依赖于定期服用止疼药来解决口腔问题，这就是事情开始变得严重的时候。

去年，低收入者遭遇牙疼困扰的几率相比高收入者多出47%，而且低收入者因为牙疼而避免进食的可能性，高出了76%。