联邦移民部预测，从2010年初至2014年6月，来澳国际学生人数将斩半。也就是说，澳洲国际教育市场起码还要捱过3个凄清的荒年。
财政极大依赖留学生的本地大学和学院将不得不使出浑身解数争夺2013-2014学年大幅缩减至6万4500人的国际生源。而去年3月，来澳学习生活的海外学子还多达13万4700人。本周递交予移民部长宝文（Chris Bowen）的一份简报指出，来澳留学生的锐减，将“超过伴随着澳洲经济复苏而来的净海外移民人数的预计增幅”。
2009-2010年度，获批学生签证的海外学生人数在前一年度15万8240人的基础上暴跌了近三分之一，而拒签率则升高了近四分之一，影响到了3万1726人。简报称，“有迹象显示学生签证发放数将在2010-2011年度进一步减少。”
国际教育产业是维州最大的经济支柱，也是澳洲第三大出口产业，这一行业陷入低迷已经剥夺了诸多自负盈亏的大学数以亿计的收入，并迫使其中的一些院校——如莫纳什大学——鼓励教职工参与自愿离职计划。
移民部红皮书把留学生的减少归因于新的技术移民计分制度、更加严格的移民审查、针对留学生的攻击事件、澳元汇率走强、对院校实行的执业资格审查以及美国对印度生源的新一轮争抢。
上月，联邦政府宣布将对学生签证项目展开审查，并调降了包括中国和印度在内38个国家的留学风险等级。华生赴澳留学的保证金将大幅削减三分之一，有关经济担保的要求也被放宽。
不过，移民部依然表示，早前不可持续的留学生增长速度才是对澳洲的国际教育产业和技术移民项目的真正威胁。“真正的风险在于，质量低劣的院校已经沦为‘签证工厂’，出售它们根本无权置喙的移民结果，以此从真心实意来澳研修的留学生身上牟取暴利。”简报写道，“整个国际教育产业充斥着含金量很低的文凭和野鸡大学，来澳洲混永居的留学生远多于澳洲真正需要的人才。”
移民部还表示，尽管此前政府进行了大刀阔斧的改革，但学生签证项目迄今仍存在“诚信”问题。
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