提高新开始津贴呼声日高 前总理陆克文加入支持者阵营

前澳洲总理陆克文周五（11日）加入了要求提高新开始（Newstart）津贴的行列。在工党议员、绿党及福利团体的呼声中，他发表了自己的意见，认为政府有责任为境遇不佳的人做更多的事，敦促吉拉德内阁拿出“一点爱心”，提高新开始津贴的金额。

据澳联社消息，一直在休假的陆克文周五参加了国会辩论，他告诉ABC电视台政府有责任为境遇不佳者多做点事。“我是说我们是工党，我们是工党政府，我们对在困难中挣扎和需要伸出援手的人们负有责任，因此，我们可以做更多。” 他说。

身为后排议员的陆克文，说他没有什么具体的改革提案，因为那是有关部长们的责任。

他说：“真实情况是，如果你设身处地替不得不依赖新开始津贴来维持日常生活的人想一下，（你会发现）这是非常非常难的。”

许多有影响力的工党议员已经暗示，工党政府决定放弃预算盈余的承诺意味着提高津贴的事宜现在应该纳入议事日程。陆克文也认为放弃财政预算盈余给了政府为贫穷者做更多事，包括提高救济金的机会。

澳洲社会服务理事会会长戈尔迪（Cassandra Goldie）敦促两党联合支持把新开始津贴提高50%。澳洲工商会表示支持提高新开始津贴。

就业部长肖顿（Bill Shorten）以前曾告诉过澳洲人报，他赞成对新开始津贴采取行动。肖顿去年承认依靠这么一点点钱生活他会感到困难的。家庭部长麦克林（Jenny Macklin）据了解也同情提高该目前245澳元一周的津贴。她的同事们表示，尽管麦克林说过她可以靠35澳元一天的津贴生活的错话，但她是主动认为津贴太低、需要进行改革的部长之一。

她周五为她可以依靠现有新开始津贴生活的言论道歉。麦克林表示她理解人们对她言论的愤怒，“我确实承认我的言论不近人情，我真的对此感到非常抱歉”，她在悉尼告诉记者，“我确实理解靠非常低的收入包括失业福利生活是非常难的。”她说她要是把自己表达得更清楚一些就好了。

但总理吉拉德坚持认为对那些以失业福利为生的人来说，工作是解除其困难的最佳方式，“我理解对依靠固定低收入维持日常生活的人，那是非常难的。”她周五在悉尼告诉记者，“我们将集中精力创造就业机会，因为我们能为经受失业之苦的人做的最好的事是保证他们有就业机会。”

卡梅伦说节省下的资金不足以弥补单身父母承受的痛苦。他不希望政府从弱势人群身上找到预算平衡。他认为没有事实可以说明迫使人们陷入贫困、依赖救济金生活可以促使人们去找工作。

菲兹吉邦则认为应该更有针对性地对失业人员提供帮助。他说，不论人们能力大小、教育背景如何或居住在哪里，政府对待这些失业者都是一视同仁，“我们应该保证有安全的（财政）盈余，同时把资源用在那些真正需要帮一把的人身上”，不然，救济就变成了鼓励人们懒惰。

他建议福利机构Centrelink找出失业者要面对的实际困难，比如出行、食物券或是房租补贴。

福利组织、绿党和企业界的立场一致，他们表示，每天35澳元的新开始津贴太低了。

联盟党对提高新开始津贴大开山门，表示正在积极考虑这个问题，但警告这必须是一项短期津贴，因为太多人吃救济太久了。

政府的一项让最小孩子满八岁的单亲父母停止享受较高的单亲补助转拿新开始津贴的法律已于1月1日生效。该项法律将在四年中为政府节省7.28亿澳元的开支，而单亲父母每两周却损失高达223澳元。为此，政府遭到各方抨击。工党后排议员、绿党和福利团体希望废除这一殃及成千上万单亲父母的法律。