据2011年8月19日澳广报道，澳大利亚新任大使孙芳安取代了上一任澳大利亚驻华大使芮捷锐，正式开始她的任期，这是澳大利亚首次委派一名女性担任此要职。卸任的芮捷锐也将退休。
孙芳安接掌了澳大利亚最具挑战的外交职务，她希望恢复澳大利亚在中国的相对影响，并使中方能听到澳方的声音。
在孙芳安之前，澳大利亚从来没有在北京、东京、伦敦或华盛顿等重要职位，安排过女性担任大使。分析家认为吉拉德政府的此次任命，打破了澳大利亚外交界阻止女性担任高职的藩篱。
据报导，孙芳安是澳大利亚外交部的高级官员，她曾经在1987年至1990年任澳洲驻香港总领事，并在40岁时担任澳大利亚驻台湾工商办事处代表。此外，孙芳安还在2005年7月至2009年1月期间，在伦敦担任代理最高专员等职务。在2009年1月至2010年12月，在史密斯担任澳大利亚外长及国防部长期间，孙芳安担任其办公室主任。
孙芳安毕业于阿得雷德大学，拥有经济学学士学位。她有着较强的对华贸易背景。她在外交部供职期间，主攻对香港和台湾的贸易。
作为妻子和4个孩子的母亲，她始终把工作和个人生活安排得井井有条。她能讲一口流利的汉语。
澳大利亚媒体评价她能力超群，善于帮助上司解决棘手问题。一名澳大利亚政府内部人士曾赞扬孙芳安工作极其高效，博闻广识，是一个真正的外交高手。
孙芳安曾见到过多位澳大利亚联邦政府和州政府的领导人，还见过许多商界和学术界领导人。她告诉澳大利亚媒体说，她希望澳大利亚国内各界领导人能够配合的更好。
她说，澳大利亚觉得现在更难让中国听到它的声音。她说，除了两国间日益增强的竞争外在中国几乎听不到澳大利亚的声音。
孙芳安说，中国人知道他们是澳大利亚最大的贸易伙伴国和最大的出口市场，他们希望澳大利亚人也知道这一点。然而，他们所不知道的是澳大利亚也是中国的第七大贸易伙伴。
上星期孙芳安已经证实她在棘手问题也不会回避，她要求澳大利亚外交部能有更多人能够就澳籍华人商人吴植辉在中国法庭受审时缺乏透明度提出抗议。
她说，“澳大利亚政府希望中国政府能维护两国的领事协定”。她说这才是澳大利亚所期盼的。她还间接提到了中国防御姿态，说双边的贸易关系才是地区稳定的关键。
孙芳安认为，中国必须认识到如果他们想在澳大利亚获得投资的成功，他们不仅需要了解澳大利亚的法律，还需了解澳大利亚的文化和人民。
