由于难以找到幼托机构并且幼托费昂贵,不少澳洲职业女性産后都拒绝从事全职工作,有些甚至完全拒绝工作,来抚育儿女。
《周日先驱太阳报》的一份独家分析披露了澳洲幼托费用最昂贵的地区。
分析显示,维州是幼托日收费第二高的州,每天要收86元,仅次于ACT。
全维州幼托费最高的地区是墨尔本东南选区Goldstein,当地的父母通常每天要付110元左右,比维州其他地区高出35元左右。
Goldstein是全国幼托费第二昂贵的选区,只输给悉尼东区的Wentworth,后者的日收费为111元。
全国第三昂贵的选区也落在维州,是位于墨尔本东南区的Higgins,那里的父母每天耗资103.4元。
有将近20万维州儿童在上长日托(或以中心为基础的托管),平均而言,这些中心的收费要比全澳水平高出6元左右。
位于新州边境上的乡村选区Gippsland是该州幼托费最便宜的地方,每天大约只需73.2元。但它还远远不是全国最便宜的地方,排在43位之后的Hume选区才是,该选区包含了Goulburn和位于ACT以北的新州地区Yass,日收费约为64元。
该分析追踪了政府网站MyChild上的长日托每日收费。家长们需要自付一半的日托费,另一半可以获得政府的幼托补助,该项补助的上限为每年7500元。
与其他经合组织国家(如英国、加拿大、美国、新西兰)相比,澳洲职业母亲所占的比重本来就比较小。许多幼托团体都认为,高昂的幼托费用是导致澳洲母亲放弃返回职场的关键原因。
分析显示,平均幼托收费超过100元的十个选区,有七个属于自由党。当中包括反对党党魁艾伯特、副党魁比什普、影子财相霍奇、反对党前座议员滕博以及安德鲁斯所把持的选区。
而在工党一方,副总理阿尔巴尼斯和卫生部长普莉贝丝所在的选区也是幼托费高昂。
随着大选的临近,工党政府并未表示出提高7500元幼托补助上限的意向,但政府已经宣布投入3亿元提高部份幼托工作者的薪资,并试行延长幼托中心营业时间的措施,以帮助轮班工作的家长。
联盟党则希望生产力委员会就幼托服务的潜在成本、方便度和灵活度等问题进行一次审查,并对政府补助家长聘请保姆的可行性进行调查。