贫困家庭百事哀 饿肚子 变卖家产 仍难消账单压力

一份最新的报告指出，澳洲最贫穷的家庭为了支付账单，被迫饿肚子、变卖家产。本财年，全国的电价预计将再涨14%。根据基本服务委员会（Essential Services Commission）的数据，在过去5年里，维州的电价已如火箭升空般地狂飙了33%，燃气也上冲22%。

悉尼大学的Lynne Chester教授发现，75%的低收入家庭为了应对飞涨的能源费用，不得不削减了食品开支。

Chester称，“有些家庭所承受的压力如此之大，家长们于是不得不饿着肚子去上班……他们会省掉早餐和中餐，只吃晚餐，这样才能保证他们的孩子有饭吃。”

这份研究的基础是对维州、新州、昆州和南澳的130个低收入家庭所进行的采访。它还发现，10%的低收入家庭减少了看全科医生的次数，同时也会延迟拿处方药的时间。

Chester称，“还有一些人则变卖东西以支付能源费。他们学会了利用eBay变卖家产。”

此外，为了节省电费，一些穷人家会选择生活在黑暗之中、只在极端的天气里使用冷气和暖气、减少看电视的时间，甚至穿上全套行头上床睡觉，因为家里实在是太冷了。这份在近期的Brotherhood of St Laurence讨论会上公布的报告还指出，减少能源使用量的压力也导致家长与子女爆发口角，关系紧张。

但是即便做出了上述的种种努力，很多低收入家庭却并未感觉到账单压力有所减少。Chester称，“我们发现，这些家庭一而再，再而三地削减他们的使用量，直到再也无法削减。但是他们的努力却并未在账单上有所反映，因为能源价格持续上涨。”

逾90%的研究参与者居住在租房中，依靠养老金和津贴过活。报告称，由于这些人是租房或居住在公屋中，因此他们进一步削减账单的空间便受到了限制。Chester称，“这意味着他们无法将住宅改造得更加节能，或对房子进行修葺，以提高能效……他们也无力添置更多的节能设备。他们的生活中有一大堆阻止他们减少能源消费量的障碍。”

Chester指出，很多受访者都无法进入能源零售商的困难援助项目，常常被迫接受分期付款协议，而这种偿付方式根本不适于他们的具体情况。

根据ESC的数据，上一财年被断供燃气的维州家庭增加了50%，被切断电源的维州家庭也多了33%。与此同时，获得困难家庭援助项目帮助的家庭却减少了，在家庭总数中的占比不到0.5%。这类受助家庭的平均账单也从此前630元增至920元。