目前很多中国人都在考虑移民澳洲，但对于没有在澳洲当地受过正规教育，有语言障碍的华人，真正在这个社会扎根还是不易。由于在国内的学历和经验得不到认可，中国大陆背景的华人从事专业工作的难度要胜过香港、台湾和马来西亚移民。为了讨生活，他们集中在几个很典型的行业里，靠辛勤的劳动经营一个小生意，体验着移民生活的酸甜苦辣。
奶吧——眷恋之情难挡Milk Bar经营颓势
在澳洲，奶吧（Milk Bar）曾是各个社区不可或缺的组成部分。在20世纪中后期，它的发展一度如日中天，移民澳洲的很多华人都是从Milk Bar起步再转行做其它生意。目前墨尔本地区的milk bar早已被“中国化”，推开一家Milk Bar的大门，十有八九都是一位华人老板笑脸相迎。
Sam 陈1990年从上海来到墨尔本，身份解决了之后想要买个生意，朋友便向他推荐了Milk Bar。Milk Bar之所以如此受到华人的欢迎是因为它的几大特点：可以一边工作，一边看小孩；店铺和住房在一起，省下房租和上班的交通时间；盈利还不错等等。
自从1980年代后期澳洲政府开始允许milk bar之外的商店在周日照常营业后，milk bar的经营便遭遇了灭顶之灾，墨尔本大报《The Age》的数据称，仅在维多利亚一州的数量就从30年前的约6,000家下降到2012年的约1,500家。
“其实当我们1999年买生意的时候，Milk Bar就已经开始走下坡路了，有很多店都关门了。”Sam说，“超市附近的Milk Bar是最先关的。所以我们选生意的时候就特别要远离超市，选择人口密度大的地区。”
另外，Sam介绍说，选Milk Bar有很多窍门，比如房租不能超过收入的5%。牛奶、面包、报纸和香烟这四样被称作是Milk Bar的“四大金刚”，这是Milk Bar的基本收入，如果它们在总收入中占的比率越低，这个店的利润就越高。相反，如果这个店的大部分收入都是“四大金刚”带来的，那就不赚钱，因为“四大金刚”的利润率都很低，比如报纸卖一份才挣2毛。
千挑万选之后，陈先生夫妇在墨尔本东南区海边选了一个较大的Milk Bar, 夫妻俩共同经营，“这份工作虽然辛苦，时间很长，每天早上6点半到晚上9点。每周7天，天天如此，但盈利情况还不错。做Milk Bar就是要苦熬。”Sam说。
在这个过程中，陈先生夫妇早已计划好俩条腿走路，在经营生意的同时买房投资。9年后，当他们决定从Milk Bar中脱身出来的时候，手上已经有了好几套房产，可以不用再工作，靠投资房的租金生活。Milk Bar可以说是他们通向财富自由的重要一步。
Sam的经历是比较典型的，当时墨尔本很多华人都是靠Milk Bar走过原始积累的那段过程，接下来再做更大的生意。然而如今，那样的好时光一去不复返了，形势变得越来越艰难。随着连锁店、大型超市、大卖场等的快速扩张，朴素温馨的社区milk bar也逐渐被现代都市的大潮所吞噬。它的衰落正在给一个时代画上句号，也不禁令人徒增许多“世易时移、盈虚有数”的伤感。
墨尔本地区的milk bar早已被“中国化”
凌女士在结束绣花厂的工作后，便想着买个milk bar做生意。她买的Milk Bar以前很红火，但随着附近开起来大的超市，生意就一落千丈，前任店主迫不及待的把这个店出手。凌女士接手后，发现顾客少的时候一天没有几个人，最初的投入完全没有回报。
这种情形是当今milk bar经营现状的真实写照，这种相对分散的经营模式根本无法和具有规模优势的连锁超市，如Woolworths、Coles、ALDI 等在价格上竞争。
尽管如此，许多澳洲人仍然对milk bar念念不忘——不是因为它售卖的那些商品，更多的是一份精神上的归属感，Milk Bar伴随了一代人的成长。
清洁——容易上手的小生意
清洁生意是低投资，劳动密集型的行业，经过简单培训后，很容易上手。不少华人将它作为“落地工作”，即在海外一落地就能干的活儿。留学生在澳洲的第一份工作通常不是餐馆就是清洁。清洁行业工会——联合之声（United Voice）在最近的一份报告中也指出，海外学生已成为墨尔本清洁业“看不见的中流砥柱”。
清洁生意很像“自己给自己买个工作”，尤其是当规模小的时候。华人移民在生意刚起步阶段，通常是加盟大的连锁清洁公司，成为旗下的一名经销商(Franchisee)，由公司统一提供培训和分配合同。
李女士9年前一来到澳洲就是做清洁工作，“我先给别人打工，做熟了以后，就跟连锁清洁公司买了一个合同。”与其它“拴人”的生意正好相反，清洁生意时间比较灵活。“我们主要是下班时间做办公室清洁，白天可以自由安排。每个工作要求不同，比如有的办公楼保安到点要锁门，一定要在固定时间内完成，这就比较紧张，有时需要请人；有的则不限时间，半夜做都可以。一般每天工作5、6个小时。”
李女士建议新入行者在起步时，找澳洲一些大的公司买合同，这样能比较有保障。通常加盟清洁公司，加盟费要2-3万，这是一次性的费用，公司会提供一些培训和简单的实习。然后再谈买合同的钱，看你要买多少合同，保证2年。管理费是持续的费用，为13-15%不等，这将从日常的收入里扣掉。
小李说：“在澳洲生活有个体会，这里不像中国有明显的高低贵贱之分，不管干什么都是在为社会做贡献。社会像一个大棋盘，每个人是其中的棋子，被摆在哪个位子上就要在那个位子上发挥好的作用，做好自己该做的服务。”
Tom施也是看中清洁生意的灵活性而从事这一行的，他是典型的上海男人，非常顾家。3年多前，他的儿子Justin被澳洲歌剧公司选中做签约歌手，Tom便改行做了清洁，因为经常需要载9岁的儿子去各地演唱，朝九晚五的固定工作或是特别花时间的生意都不太适合他。“对我来说家庭和孩子是最重要的，做清洁能比较好兼顾家庭。”
Tom开始时也是跟清洁公司买个合同，做熟了以后，就自己找客户。他说：“清洁公司安排的活儿有好有差，有时东边一个工作2小时，然后西边一个活儿3小时，这一天就都在路上跑了。自己找客户有一个好处，可以比较集中在一个区，路上浪费的时间少，效率高。”
刚入行的新手可能对找客户有些摸不着门道，但来澳洲20多年的Tom很熟悉当地人的做事方式，一切显得轻车熟路。“澳洲人做什么都要有人推荐，如果公司不了解你一般不会用你。所以你要一开始就把活儿干的好，客户对你满意，愿意给你做推荐人，那么你的客户就会像滚雪球一样越滚越多。当然自己也要到各公司跑跑，介绍自己，发发单张什么的。”
Tom认为清洁生意的收入还不错，比打工强，根据工作的难易程度，每小时25元至40元不等。所以只要勤快点，养家糊口是不成问题的。
鱼薯店 ——简单利厚的快餐生意
不少在中国从来没吃过炸鱼薯条的华人来到澳洲后也当起了鱼薯店老板。
周五晚上光顾炸鱼薯条店（Fish-n-Chips）是英国社会的传统，主要因为罗马天主教不在星期五吃肉，而以吃鱼代之。这一传统在曾作为英国殖民地的澳洲也沿袭了下来，鱼薯店成为澳洲较受欢迎的小吃店。因为其操作比较简单，成本也不高，不少在中国从来没吃过炸鱼薯条的华人来到澳洲后也当起了鱼薯店老板。
Jenny是从北京来澳洲20多年的老移民，她与先生一起开鱼薯店已经十几年。即使搬家卖掉了，再去买一个，一直做这行。“当时我们这批“六‧四”的留学生都没什么钱，买不了大生意，而且解决身份后都到了成家带孩子的年龄了，所以想做这个小生意，既能挣点钱，又能兼顾家庭。”
与奶吧相比，鱼薯店的营业时间不是那么长，而且在小生意里算很好做的。用Jenny的话讲，“东西都在冻柜里，早上来了把火一开，油加热，东西摆好，客人点什么就做什么。只是做土豆饼花些时间、鱼要一片一片切下来费点功夫。”
Jenny说，鱼薯条店最“灵魂”的东西是面糊的配料，这个特别关键，买店的时候前任店主会教给你。其它的没什么难度，以中国人的聪明，什么都可以摸索出来。
相比其它生意，鱼薯店的盈利还不错，但地点选择很关键，主要看当地居民的饮食习惯。Jenny的店是在墨尔本北区Essendon，这是传统的英国人集中的地区，很多英国老移民保留了原来的生活习惯，“从平民百姓到大法官，一到星期五晚上，不吃别的，就吃炸鱼薯。忙得不得了。”
目前澳洲经济不太好，普遍生意都不好做，但Jenny根据十几年做过来的经验说：“经济不好的时候，外卖店的生意反倒越好。因为澳洲人都喜欢方便，全澳的经济再不好，既要方便，又不想花大钱，那就吃炸鱼薯或中餐外卖。经济好的时候都去餐馆了。”
Jenny对鱼薯店未来的前景并不看好，“主要是食品的性质决定的。人们越来越喜爱健康食品，像这种纯炸鱼、炸土豆饼，英国人爱吃这个，但如果在移民区，不一定吃这口。健康食品的快餐店看好，我曾经试着把食品改良一下，增加一些健康品种，比如用烤鱼，配沙拉和米饭，加一瓶矿泉水，结果很受欢迎。”
中餐馆——澳洲华人的传统标志性行业
中餐馆是澳洲华人的标志性行业，早期澳洲人对中国的认识和了解就是通过中餐馆。2011年人口普查数据显示，在澳洲华人所从事的工作领域中，餐饮业仍然是吸收华人劳工最主要的行业，受雇率约占华人劳工总数的17.6%。
自从澳洲商业移民163转892签证（临居转永居）的规定实施后，有大批中国大陆背景人士来澳洲经营生意，希望2年后能获得永久居留权。昆士兰华人区总商会主席（President of the Chinese Precinct General Chamber of Commerce）曾先生说，从他接触到的商家来看，华人比较集中于两个行业，一个是中餐馆，另一个是杂货店包括2元店。 “在墨尔本，加油站几乎是印度人一统天下，而中餐馆和2元杂货店几乎都被中国人包了。”
曾先生认为目前墨尔本中餐馆的经营状况比较艰难，因为“太扎堆”了。一个原因是移民政策引起的，使得市场上原有的平衡被打破。“华人想移民，小的生意不符合条件，大生意又做不了，餐馆这种规模正适合，造成市场上的餐馆数量急剧增多，一时之间难以消化。”
“从餐馆的上座率来观察，目前很多中餐馆最多只是维持，有的亏损很大，需要不断从国内调资金过来支持，但为了移民，也要苦苦撑着。只要坚持两年，移民局对经营状况满意，就能办下身份。”
曾先生的父母就是经营中餐馆的，他从小就在自家的餐馆里干活，属于在餐馆中“泡”大的人，他说：“经营餐馆是一种实力，看着容易，其实很难。怎样选址、主打哪个菜系、目标客户群是谁、他们需要什么、怎样适合当地人口味、去哪里买材料等等，经营的方方面面。这些不在社会中浸泡是很难了解清楚的。初来乍到的新移民会遇到很多困难。”
但他对墨尔本中餐馆的前景并不悲观，他认为这一行业不会衰退。在墨尔本，餐饮业是一种文化，已经融入人们的血脉中，成为一种生活方式，整个行业会有所起伏，但无论怎样都不会倒的。只是当前中餐馆正在经历残酷的“优胜劣汰”。
墨尔本中餐馆正在经历残酷的“优胜劣汰”
阿辉做厨师已经有30多年的经验，他说：“当前墨尔本的中餐馆，我不敢保证100%，但80%-90%经营都很差。不过我现在工作的这家餐厅生意特别红火，光父亲节周末，两天接待了3,000名客人，我都累趴下了。”
这家餐厅是在酒店里(Roxburgh Park Hotel)经营自助餐，有中餐和西餐，加上甜品大约30-40种。中餐就是阿辉做大厨。
阿辉认为这家餐馆成功的原因是经营的好。现任老板是意大利人，当时他买生意的时候，这家店都快经营不下去了，没有客人，大厨在睡觉。但他接手后很快就把它做上去了。
这位意大利老板非常懂经营，首先这家店的选址比较成功，选在福特汽车附近，周围有一大批工厂，主要客户是这些工厂的工人，避开了激烈的竞争，占据了地利的优势。尤其到了11月份，周围所有工厂的圣诞聚会都被它一家包揽了。食物价格走中低档路线，主要赚的是酒水饮料钱。周围的工人觉得非常实惠，在餐馆里点一份菜的钱在这里可以吃3、40样，所以都是一家一家的来。
经营餐馆有个规律，忙一周，下一周肯定会淡。在经营策略上，老板就推出半价，买一赠一，但把比较贵的海鲜去掉，这样在淡季也能有足够的客户量。因为酒店里还有其它的娱乐设施，比如孩子的游戏场所，很受家庭的欢迎，也帮助它招揽了不少客人。
建筑装修——逐渐兴起的行业
目前澳洲华人从事建筑装修这一行的越来越多。
华人移民来到澳洲后的第一份工作最难找，据澳洲统计局2011年人口普查数据， 华人新移民的失业率为11%，远远高于当年5.4%的澳洲平均失业率。
在传统的中国家庭中，男性往往承担了维持家庭生计的责任，当找不到工作时，为了养家，什么活儿都干。男人至少还有一身力气，可以干力气活儿。目前澳洲华人从事建筑装修这一行的越来越多，尤其是当矿业走下坡路时，澳洲政府正在扶持包括建筑在内的其它行业作为替代产业。建筑业属于上升行业，人们对它的前景普遍看好。
顾先生在墨尔本从事建筑业已有20多年了，他说自己属于半路出家，就是为了养活一家老小。“要吃饭嘛，有什么活儿都干，铺瓷砖，油漆。”“一天干下来经常满面灰尘，有时累得腰酸背痛，但好在工作不断，一个工程结束了下一个就会接上来。”
顾先生认为，做这一行要把生意做大的关键是：“工程一定要干得漂亮，价钱便宜，老主顾会不断来找你，否则生意会一单单断掉。”
James 王作为电脑工程师移民澳洲，在多次尝试找专业工作失败后，他改行做了装修，从3年前自己单枪匹马的干些小活，到现在已经承接比较大的房屋翻新工程，还聘请了几位工人，他承认这一路走来最大的感受是：“在学会做生意之前，先学习做人。”
“我不是专业的技术工人，很多事我不会，我是一边做一边学。我认为做这一行为人很重要，如果一个人诚实、守信、负责任，那么这种品质自然会体现在工作中。澳洲人对房子都很重视，他们不会把很重要的工作交给不了解的人，都是先给你点小活儿试试，看你做得好才会逐渐信任你，给你大的装修和翻新工程。”
James对建筑业的前景非常乐观，“这一行的工作有的是，只要澳洲的房子不倒，活儿就干不完。”
老人护理——澳洲社会老龄化推动的行业
随着澳洲社会人口老龄化日益严重，老年护理成为社会上紧缺的行业之一。这个行业具有入门快，工作稳定等特点，华人新移民经过3-6个月的培训就可拿到资格证书，开始工作。这行收入比较普通，不属于高收入的行业，起薪一般每小时20澳元，夜班或周末加50%，达到30澳元一小时。用一句话形容：“门槛低，容易找工作，对英语要求不高，收入中等。”
小胡来澳洲后的第一份工作就是老年护理。他说：“主要是因为这行好找工作，能讨个生活，另外我自己的性格特点比较适合护理老人，没有心理障碍。”
老人护理的课程是政府免费提供的（如果学生之前没有接受其它免费培训），因此学习课程的华人很多，但真正从事这一行的并不是那么多，不少人中途就放弃了。小胡说：“主要是对这个职业心里准备不足。照顾老人需要换尿布，照顾老人个人卫生等，工作条件比较艰苦。”
小胡说，这个行业要分班次。早班比较紧张，因为早上要淋浴，老人动作慢，要在很短的时间内完成他们的起床、穿衣、个人卫生、早餐，送他们去活动室活动。这一切不但要做到，还要满足职业质量和标准。当同时要照顾好几个老人时，心理压力很大。
下午班是下午3点至10点，一来要先帮他们换尿布，长期卧床的要帮他们挪动位置，避免生褥疮。然后是准备晚餐，晚上活动少许就要换睡衣睡觉。
做老年护理还有很重要的一步：护理人员所做的一切要记录下来，交接的人员能够了解这个老人的进展情况，护理的过程和变化，方便进行下一步护理的计划安排，发生纠纷时也能有据可查。
小胡说：“这个职业有两大挑战：一个是要在很短时间内完成工作；另一个是员工之间的磨合。这行业大多数员工都是外籍，亚非拉背景的人，英语都不行，大家还必须用英语交流。多元文化之间的磨合和沟通对华人来说是很大的难度。”
作为多年坚持从事这一行的小胡说：“因为我天生就对老人比较关心，这是我自然的个性，所以我喜爱这个工作，这使我能够面对压力。能否长期坚持从事这一行就要看最初的动机，因为喜欢而做就会比较长久，如果只是为了生存，肯定会跳槽。澳洲经济再不好也是宽松的社会，机会很多。”
结语
华人移民澳洲后，从教育背景和从事的职业来看，近年来自香港、台湾的华人，受过专业训练，英语流利，教育资格得到澳洲政府的承认，他们逐渐进入专业与白领职业范畴。而来自中国大陆及印支华人因相对英语较差，有些学历又得不到澳洲政府的承认，他们往往要重新获取学历，才进入高新技术性行业，或从事技术性不强的职业。由于职业的差异，来源不同的华人新移民经济收入悬殊较大。
华人新移民的整体就业率和工资收入水平还不高，呈现两个极端：一方面从事高级白领职业者占有了较高比例，如在医疗、财会、管理、审计、计算机等专业岗位，华人新移民就业者较多。但在另一方面，又有很多华人在从事低收入的蓝领职业，如餐饮业仍是吸收华人的传统的主要行业。华人新移民的失业率远高于澳洲的平均失业率。
