贫困率减半 澳人对福利金依赖十年最低

澳洲享受了十年的非凡荣景，贫困率下降了一半，自力更生的人增加，对政府福利金的以来减少，尤其是老年人和低收入者。

受1990年代和资源热潮时期生产力提高的促进，这一自力更生的趋势削弱了财相霍奇用以证明有必要实施苛刻的预算措施来消除在澳生成的“福利”文化的论据，即澳洲人比其他国家的民众更加依赖福利。

墨尔本研究所最新的家庭与劳动力调查发现，自世纪之交以来，澳洲工龄人口对福利的依赖远没有政府宣传的那样严重。

这份数据来自墨尔本研究所从2001年以来追踪逾1.2万人而得出的权威报告《澳洲家庭、收入和劳动力动态调查报告》（HILDA）。

2011年的最新HILDA报告显示，澳洲的贫富差距扩大，中产阶级在全球金融危机后的生活水平持平甚至降低。但是报告也显示工作年龄的澳人，甚至是退休人士对福利的依赖显著下降。

贫困人口大幅下降。无法自给充足食物、衣服和住房的人口比例从12.8%下降至5.7%。申请失业救济金和抚养津贴、老年金或大多数福利补助款的人减少。最大的例外是残障年金，尽管政府自2006年以来反复进行过多轮改革，收紧领取残障年金的资格，但似乎都未能发挥长期的作用。

上月出台的联邦预算包含了一系列限制福利金发放的措施，包括未满30岁的人须等待6个月才能领到失业救济金。

财长霍奇（Joe Hockey）在上周的一次演讲中形容澳洲的福利制度“难以为继”，预算案不公平的说法是被误导的“老式社会主义思维”。他说，政府平均花在每个澳人身上的福利超过6000元。“一般的澳洲工作者，无论是保洁人员、管道工还是教师，每年有一个多月的工作是在为其他澳人支付福利金。”他说。

但是HILDA的数据显示，在2001年，18到64岁的人中有23%每周领取福利，而10年后这个比例已经降低到18.5%。90%以上的收入来自福利的工龄家庭比例也大幅下降，在2001年为7.1%，而10年后只有4.8%。退休后依赖福利作为主要收入来源的老年人比例也从2001年的65.8%减少到2011年的63.5%。

最贫困的20%澳人依然严重依赖福利，收入的66.1%来自福利，但相比十年前的70.1%已经大幅下降。

报告的作者威尔金斯（Roger Wilkins）说，澳洲人对福利金的依赖水平正处于几十年来的最低水平。“我对霍奇沉迷于澳洲人依赖福利的说法感到困惑，”他说，“对福利金的依赖度是几十年来最低的。”

他说，远离福利的长期趋势大部分是澳洲长期经济繁荣的结果，尽管收紧福利金领取条件的福利改革也有部分贡献。