霍奇拟年砍650亿预算！天下无免费公共服务

联邦财长霍奇周三晚概述了大刀阔斧的财政改革计划，福利支出将面临削减，十年内，每年的政府支出将斧削650亿元。

霍奇警告说，社会项目的成本非常巨大，而“天下没有免费的午餐”，澳人将得为政府服务支付更高费用，而政府将对福利金采取更多的收入与财产评估，并推出更多自费项目，避免将现有的财政负担转移到下一代身上。

财相说，澳洲人将在5月预算案中失去一些“他们已经惯于视为理所当然”的福利。他说，这样的改革是“硬道理”。

但他补充说，新的“责任时代”也将涵括澳洲企业界，暗示将把每年的产业援助款削减至100亿元。霍奇概述了一个雄心勃勃的计划以扭转联邦财务状况，其依据为审计委员会将在5月1日星期四公布的报告。

霍奇谨慎地指出，审计委员会总结出的86条建议并不是政府政策，但他显然已经认可了将未来每年的实质支出增幅控制在不超过1.75%的宏观目标。这比工党在2009年推出，但逐年调整的支出增幅上限还要严格。

霍奇说，审计委员会发现了一个“严重的支出问题”。十年内，老年金的支出将达到惊人的720亿元，威胁到其他所有支出，而Medicare的支出将翻番至380亿。政府支出在40年里翻了三倍，达到每名澳洲公民1.5万。

他说，政府会继续援助弱势群体。“政府会提供人们无法自行提供的东西，但仅止于此。”他说，“天下没有免费的午餐。总得有人埋单。”

更多的自费服务将鼓励人们“节制”对政府商品和服务的需求。