汽车制造商一直都在争取成为第一个向公众推出自主驾驶车辆（self-driving vehicle）的商家，但德国的梅塞德斯-奔驰（Mercedes-Benz）显然领先了一步。本周，这家奢侈品牌宣布，今年年末，它就将推出一款带自主驾驶功能的车辆。
维州道路安全部门对此大声叫好，但其他地方的相关部门却纷纷抛出路障。
梅塞德斯-奔驰的研究与开发总监Thomas Weber教授称，公司将率先推出一款可在低速情况下自主驾驶的汽车，并表示它最终将可以快速路的限速运行。Weber称，“我想，（最初的车型）将比较适于停车场以及汽车大排长龙、走走停停的情境，但接下来就将是高速公路了。最终，它将发展为100%的自主驾驶。”
Weber称，自主驾驶车辆的主要发展障碍是道路部门。迄今，除了测试车辆性能外，没有一个道路部门允许自主驾驶车辆上公共道路。而且，允许车商进行测试驾驶的道路部门都少之又少。目前也在研发自主驾驶车辆的Google正在美国的内华达、加利福尼亚和佛罗里达州推进新法规的出台，以让Google的无人驾驶汽车能够合法地开上公共道路。
而VicRoads和维州道路厅长Terry Mulder却逆流而动，均对自主驾驶车辆表示支持，声称这是减少车祸数量的途径之一。二者在共同发布的一份声明中指出，“在很多情况下，这类技术都拥有重要的道路安全优势，比如减少分心、疲劳驾驶之类的危险驾驶行为，同时也可减少交通拥堵。”
不过他们也警告说，这种技术当然无法确保百分百的安全，因此司机不能想当然地完全依赖它。“我们必须了解它的效果，同时确保司机不会因此产生安全错觉，以免这些自主驾驶的车辆出现不恰当的（驾驶）行为，导致严重后果。”
新州道路厅长Duncan Gay也支持维州同僚的看法，对这种技术持支持态度。Gay称，只要司机能够随时随地重掌控制大权，他或许会亲自试一下这种系统。
但新州的交通机构却指这种技术“将对道路使用者构成巨大的危害”。
澳洲新车评估项目（Australasian New Car Assessment Program）的主席Lauchlan McIntosh称，澳洲的相关部门已经重写了设计规格（Design Rules），以允许自主紧急刹车装置的使用，而基建和交通事务部必须调整相关规定，才能让这种高科技车辆拥有上路权。
图说：下一代的梅塞德斯-奔驰S-Class汽车，预计将成为首款提供自主驾驶功能的汽车
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