智库呼吁墨尔本采取有效措施应对人口增长到800万

墨尔本面临着人口的大爆炸，至2060年，人口数量将达到800万人。一个商业智库因此指出，要保持墨尔本的发展，政府应考虑使用核能，并且兴建一条通往悉尼的快速铁路线。

该商业智库同时还建议政府应任命一位大墨尔本专职厅长。墨尔本委员会首席执行官 Andrew MacLeod称，在接下来50年里，墨尔本的人口增长速度将是“正常”的两倍。但他抨击对墨尔本人口数设上限的提议，驳斥了吉拉德总理和活动家Dick Smith的论点，后二者都认为澳洲的基础设施难以负荷过多的人口。

Macleod认为，人口上限是墨尔本未来发展的“最大威胁”之一，因为这一建议会导致政府一心打压人口发展，却忽视了墨尔本因此获得的蓬勃发展。以目前的人口增长速度，墨尔本将在2030年代取代悉尼，成为澳洲第一大城市。

该智库指出，虽然维州的褐煤还可为本地人供电数百年，但是，“核能已经在世界其它国家引起了相当大的关注，维州政府也应当认真地考虑这一解决方案。”此外，该报告认为，为了应对800万的人口，墨尔本还需建第二个海水淡化厂。

著名人口统计学家Bernard Salt称，墨尔本完全有能力负荷两倍于现在的人口。“现在看来，墨尔本若拥有800万人口，这或许会使人震惊，但是，它与的目前伦敦或巴黎都没得拼。这一人口暴增将会使墨尔本的格局发生变化，届时，西区和北区是人口增长的重镇。目前，墨尔本东面的版图延伸至50公里外的Pakenham，但是在西面，只延伸了30公里至Melton。”如果墨尔本的人口增至800万，那么它的版图将向西扩张至Werribee，向北扩至Wallan。

Salt认为，墨尔本商业中心区的职员大军匀出一部分到别的地区，这是保持这个城市宜居性的关键。目前，政府已经在Box Hill、 Broadmeadows、Dandenong、Footscray、Frankston和Ringwood设置了6个“中央活动区” （central activities districts）。Salt称，这将使外城区的居民可就近就业以及生活，从而减少人们通勤的时间，增加他们与家人在一起的时间。

墨尔本委员会第三版的《墨尔本人口超过500万》于周二公布。该文件告诫说，墨尔本将面临“巨大的挑战和差额”。它强调了维州总值1000亿元的等待兴建的道路、铁路以及码头，交通资源的短缺已经日甚一日了。

该发展策略的主体部分是将墨尔本港至Western Port Bay的Hastings，将空出Fisherman's Bend的地，用于建筑住宅。MacLeod称，要保持墨尔本作为世界大城市之一的地位，必须增加外城区的中等密度住宅。

维州规划厅长Justin Madden的发言人称，政府正在起草一份计划，在墨尔本兴建60万套新住宅。“近日刚扩展的城市边界可为接下来 20年提供住宅用地，确切说，可提供13.4万套新住宅。此外，现有城区的改造也将增加人口容纳率，比如说重新利用废弃的工业旧址。”大企业警告说，随着墨尔本人口将在2060年突破800万，墨尔本正面临着巨大的变化。