澳大利亚考虑用食肉蚂蚁消灭蟾蜍

凶猛的澳洲蟾蜍

据2010年2月20日人民网报道，澳大利亚科学家近日发现，普通猫粮竟然能在消灭甘蔗地蟾蜍时发挥巨大作用。只要人们将一些猫粮放在蟾蜍生活的池塘附近，就会引来凶猛的食肉蚁。在吃完了猫粮后，这些“意犹未尽”的凶猛蚂蚁能吃掉大量上岸“活动”的小蟾蜍。

研究发现，甘蔗蟾蜍能分泌出一种可破坏心脏功能的有毒物质，从而让很多想“吃蟾蜍”的动物望而却步。不过，此类物质对澳洲食肉蚁无效。此外，蚂蚁排除的蚁酸也能让侥幸逃脱的蟾蜍中毒死掉。科学家希望，澳洲食肉蚁能在消灭甘蔗蟾蜍的工作中发挥巨大作用。

1935年，澳大利亚人为了消灭甘蔗地里的蟾蜍，从夏威夷引进了一种胃口很大的蟾蜍。由于此类蟾蜍繁殖力惊人，对澳大利亚本土物种（蛇类、巨蜥、袋鼬）构成严重威胁。尽管人们采取多种措施来消灭蟾蜍，但效果都不理想。澳大利亚境内的蟾蜍数量在“爆炸性增长”。

由于澳大利亚甘蔗蟾蜍“自恃有毒”，在遭到敌人袭击时只会静静呆着让对方撕咬而不会逃走，因此很快就成为“不怕毒”蚂蚁的口中大餐。可是，也有研究人员指出，一旦甘蔗蟾蜍数量太多，澳大利亚食肉蚂蚁所产生的作用就会相当有限了。

此前，当地人捕杀蟾蜍的方法之一就是用装有二氧化碳气体的塑料袋使这种毒蟾蜍窒息而死，或者使用高尔夫球杆与板球拍的“争相打击”。由于使用二氧化碳可能使蔗蟾蜍暂时昏迷，而非一次性致死，因此这种做法遭到西澳大利亚州政府的质疑。