总理艾伯特愿就看病自费妥协 一半人口有望免费

联邦政府推销新预算的方式令人困惑，遭到了关键中立参议员的抨击，与此同时，艾伯特总理暗示将对7元的家庭医生看病自费作出妥协，以减轻退休老人的负担。

本周政府转移了谈论预算案的焦点，其公布的新财政预算模型显示，今后4年政府开支为1.9万亿元，其中只有大约200亿元暂时未能在国会获得通过。

财相霍奇说，政府预算案中大多数的日常开支法案已经在国会获得通过。而金融部长科曼（Mathias Cormann）也表示，剩余的预算法案谈判将会是“马拉松，而不是短跑”，并呼吁中立议员们面对现实。

但是，来自新州的自由民主党参议员乐约翰（David Leyonhjelm）和南澳独立参议员色诺芬（Nick Xenophon）质疑艾伯特政府主要经济推销员改变政策策略的做法。

乐约翰参议员说，他相信预算告急，但是在时间上并不紧迫：“没有必要在未来两周内就修复预算——这应该是接下来半年左右的事。”

在写给其他中立参议员的信中，他支持艾伯特政府提出的削减开支政策，并表示他们应该走得更远。不过他认为，霍奇对预算告急的警告——他甚至在上周表示，如果预算案不通过，就要采取昆州式的财政紧缩——太过分了。

周三，艾伯特总理仍坚持7元看病自费政策，但他也暗示愿意对这项政策做出让步。

目前，联邦卫生部长和澳洲医学协会（AMA）正在进行谈判，寻找修改看病自费政策的办法。澳洲医学协会周四公布了他们提出的折衷方案，要求豁免全国近一半人口的看病费用。

澳洲医学协会认为，参加了慢性病管理计划的人，养老院居民，儿童以及优惠卡持有者都应该免费看病。退休人员和儿童每年自费看病10次的限制将被取消，他们将可以完全免费看病。该协会还希望政府放弃将Medicare补贴削减5元的打算。

卫生部长达顿公开表示，他正在“认真地”考虑这个方案。而澳洲医学协会主席奥勒（Brian Owler）承认，如果政府采纳这一方案，将无法节约任何资金。