墨尔本新研究发现，婴儿在出生之前也有可能过敏。对于一岁大婴儿的研究主要是为了通过分析他们的环境和基因变化以确定什么时候会发生食物过敏。
来自默多克儿童研究所（Murdoch Childrens Research Institute）的David Martino博士称，他们对12名婴儿进行研究，发现了胎儿食物过敏的初步证据。
他认为，对环境做出反应以决定开启或者关闭一些基因的表观遗传学对于我们找到过敏原的线索至关重要。
十分之一的澳洲婴儿被诊断有食物过敏现象。
“生活方式和环境暴露可能会改变你的DNA上的表现遗传开关。例如，可能会引发食物过敏基因的强烈表达。”他称。
他的研究衡量了食物过敏婴儿的血液样本中DNA的甲基化作用——一种表观遗传机制，此机制可以控制基因是强烈表达，微弱表达或者开启和关闭。
“我们发现，食物过敏儿童体内的一些重要的免疫基因的一些开关与正常儿童有所不同。”
他们发现了儿童体内特定的免疫基因被打乱的初步证据。接着，他们观察了这些儿童在出生时候采集的脐带血样本，发现在他们的血液中存在同样的中断现象，这表明，这些变化在婴儿早期的发育过程中就已经出现。
“我们发现，他们中的大部分在出生时已经存在过敏现象，这就表明打乱基因开关的管制事件发生得很早，可能早在怀孕时期就已经存在。”
这项研究将涉及维州5000名儿童。
“我们的数据表明，这些变化很有可能发生在他们出生之前，但是这只是一个小型研究，我们认为了解更多人口中的交互遗传学、表观遗传学以及环境之家的关系很重要。”Martino博士称。
研究由澳洲国家卫生和医学研究委员会资助。
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