经济合作与发展组织（OECD）连续三年将澳大利亚评为最幸福的国家，澳大利亚人在住房、收入、工作、社区、教育、环境、政府管理、健康、生活满意度、安全和工作－生活平衡度等11个方面的综合感受继续领先全球。
澳大利亚拥有强大的经济基础，并已连续21年实现经济增长，在发达国家中一枝独秀。回顾历史，澳大利亚经济发展有一定幸运成分，如土地辽阔、自然资源极为丰富、基本没有社会动荡，许多人认为澳大利亚是一个“幸运之邦”。
与此同时，历届政府的经济改革也极为重要，这些改革增强了澳大利亚经济抵抗外部冲击的能力，拥有较强的适应性和灵活性，成为澳大利亚繁荣与幸福的基石。
首先，通过降低和消除关税壁垒，使企业在全球层面上参与竞争。二十世纪70年代之前，澳大利亚经济的支柱仍然是第一产业和矿业，关税一直呈螺旋式上升趋势，在工业国家中处于最高水平。惠特拉姆政府（工党，1962~1975）首开自由贸易政策的先河，将工业品关税全面降低25%，改变此前保护主义的做法。不过，受当时国际经济形势不佳等因素影响，降低关税使澳大利亚贸易从顺差转为逆差、失业率上升。
到二十世纪80年代霍克政府（工党，1983~1991）执政时期，降低并最终取消关税才成为澳大利亚政治经济政策的基础内容之一。此后，澳大利亚于1995年和2006年分别对关税政策进行调整，目前关税水平较低，大致在0~5%之间。
其次，实现澳元汇率自由浮动，减少外部冲击，刺激经济增长。1983年12月，霍克政府取消了澳元盯住一揽子货币的浮动汇率，实行完全自由浮动，从此取消所有外汇管制。
目前澳元已成为国际金融市场重要的硬通货和投资工具之一，于2010年正式取代瑞士法郎成为全球第5大流通货币。自由浮动的汇率成为经济的“减震器”，通过在艰难时期使出口价格更有利来刺激经济增长。
“价格与收入”协议的实施，使得高通胀、高失业率的“滞胀”困境得到了摆脱。“价格与收入”协议由澳洲总工会（ACTU）与霍克政府于1983年达成，工会方面承诺限制薪资要求，政府则承诺遏制通货膨胀，双方就工资增长幅度达成妥协，希望在降低通胀的同时不降低民众生活水平。该协议对稳定物价、缓和劳资关系、降低失业率起到一定的积极作用，但也招来了争议和批评，于1996年被推崇自由市场的霍华德政府（自由党，1996~2007）废止。
在养老保障方面，实施超级年金计划，提高储蓄水平。超级年金计划可以看作是由政府发起、私营企业管理、为退休人员提供长期收入支持的养老金体系，由基廷政府（工党，1991~1996）推出，强制要求雇主在盈利情况下必须为所有雇员的最低养老金缴费，目前为9%，预定从2013年至2020年间将逐步增加到12%。所有缴费（包括雇主和个人缴费）及其增值部分都必须进行积累，只有在雇员退休、死亡或残疾时才能支取。该计划在全球金融危机期间为企业、政府和银行提供了大量急需的资金。
同时，商品与劳务税（GST）的实施，有效地减轻了企业的负担。霍华德政府（自由党，1996~2007）于2000年废止销售税及其他一些较为狭窄的税种，以GST取代。GST与其他国家的增值税较为相似，计税依据为货物或劳务实现的销售收入，税率为10%。
除此之外，实现联邦政府财政盈余，扩大了社会福利空间。霍华德政府执政期间曾实现财政盈余，虽然只是偶然的，但为后来者定下了一个标杆。2012~2013财年吉拉德政府（工党，2010~2013）取得15亿澳元的预算盈余，虽与预期目标相距甚远，但相比上一年度444亿澳元的赤字是一大进步。这是半个世纪以来澳联邦政府最大的财政状况扭转，也是工党累计执政23年来第一次实现预算盈余。
为实现盈余，政府采取了裁减公务员、减少政府开支、削减国防预算等措施。财政盈余有利于增加福利，也在全球经济不景气的大环境下增加了澳本国经济发展的缓冲空间。
其他措施还包括加强吸收移民以增加劳动力并拓宽眼界、放松对金融领域的管制等等。目前澳大利亚的失业率约为5.5%，为OECD国家中最低水平；最低时薪16澳元，比美国高出一倍；三大评级机构都将其主权信用评级稳定在AAA，全世界只有8个国家做到这一点；所有大银行都安全渡过了全球金融危机的灾难。丰富的矿藏、发展中的亚洲（特别是中国）对能源和原材料的强劲需求，帮助支撑着澳大利亚经济继续繁荣。
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