消费者权益机构警告租房者警惕网络欺诈

据2013年01月01日澳洲广播公司报道，澳洲消费者权益保护机构警告说，骗取房屋租金的欺诈行为正呈上升趋势，租房者交付傍金或预付租金时须谨慎，因为所租的房产也许并不存在。

欺诈行为在房地产市场较为紧张的西澳尤为突出，一些搬去西澳的人往往希望刚一到达就有地方落脚，他们无法检查房屋的具体情况。西澳消费者权益保护机构零售与服务主管希利亚德（David Hillyard）表示，骗子已经发现把虚假广告放在互联网上是个骗钱的机会。骗子们剽窃合法房地产中介网站上的出售或出租物业的详细信息，包括照片，然后放到Gumtree或eBay这类网站的分类广告中。

骗子往往找大学生、外国人以及外地人下手，尤其一年中的这段时间，正是学年变化的时期。骗子的租金通常略低于市场价格。当你联系他们时，他们立刻开始给你编故事，骗你上钩送钱给他们。

希利亚德称，骗子通常要求使用电汇、西联转账（Western Union-type transfer）方式交付租金和傍金。一旦拿到钱，你无法再找到他们，而物业可能正被使用着，根本没有要求出租，这完全是骗局。

该机构提醒人们，租房应该通过大学里的住房办公室，或合法的房地产中介网站办理。

瑞尔斯（Mark De Los Rayos）于10月份遭遇了租房欺诈。当时他在西雅图，想在柏斯找个地方住。他上网找到一个似乎合法的信息，然后确定租房、交钱、签订租赁合同和一切其它需做的事。他总共付了1,200澳元的预付租金以及傍金。

消费者权益保护机构称，在大多数情况下，这些资金在亚洲一些国家被追查到。