下一届联邦政府无论哪个政党执政，将要面对一个十分头痛的政治问题，即是怎样处置20万名已完成课程，但获准多留在澳洲十八个月的外国学生。
霍华德和陆克文两个政府均准许这些外国学生利用这段时间提高英文水平或找到学历相关的工作，以便能够申请永久居留。
这个作法反而造成澳洲净海外移民率“泡沫化”。澳洲统计局证实，净海外移民率在2008至2009年度创下最高的298,900名纪录。
近年澳洲人口急激增长，主要是因移民大量涌入，并且催化了“大澳洲”人口辩论。人口问题成为今届大选的热门议题之一。
人口学家Peter McDonald认为逾期居留的外国人加剧净海外移民率的突然增长。他估计，已完成课程但仍然留在澳洲的外国学生，人数累积，可能为十万至二十万之间，任何政府要将他们送回家的行动，也会产生严重的国内劳动力的问题。
Peter McDonald教授说，“他们所有都是在澳洲打工，有任职出租车司机、糕饼店、老人院及饮食业。如果将来政府决定不予他们永久居留，很多这些学生不会再受聘，造成所属行业严重的人手短缺。如果澳洲有工人可以填补这些职位，现时便应这样。但在另一方面，如果准许他们居留，他们又会担任了大多数技术移民计划下移民的职位。到时政府要作出抉择。”
Peter McDonald教授认为最两全其美的方法是一次性让这批外国学生留下，但同时又吸收矿务工程师、护士及其他技术移民。这只会将移民名额增加，直至这批外国学生全部被吸收后，所以只是短暂的时间
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