2009年7月17日路透社报道，从澳洲运送铁矿石现货至中国的船运订单近期激增，但上周却骤减。剧烈的转变令中澳两国当前的争端更趋复杂，也让全球主要的钢铁大厂和矿商惴惴不安。中澳目前的摩擦已升级至政治层面，使双边关系蒙上阴霾。
尽管中国削减炼钢所需的铁矿石进口量，有着坚实的基本面理由，而且众多分析师早已预期创纪录高位的铁矿石进口将会放缓，但数据却反映了澳洲出口独受冲击。
澳洲出口铁矿石至中国的港口船运订单骤减，但是从另一个铁矿石出口大国--巴西的船运订单则暴增，而且印度的现货价格也大涨，纷纷暗示了来自中国的需求并没有减弱。
中国钢铁厂仍在增购铁矿石，只是卖家并非曾经的最大供应商--澳洲。
印度一大卖家的资深消息人士称："中国正在大肆采购,人气很旺...我预计价格会上涨."该矿商出口现货铁矿石或许是此次贸易摩擦的最大受益者。
关键的问题在于为什么。难道说是力拓与必和必拓在限制供给，因为没能在6月30日最终期限前敲定协议，或者因为力拓员工被拘?
还是说，中国买家在规避澳洲船货，以免被不断深入的调查所牵连?
抑或说，这仅是此次马拉松式价格谈判中的另一种策略，即便双方的筹码都所剩无几。
鉴于两国间的密不可分，所有选项似乎都是短视的，不过中国对国内钢铁业展开的调查以及同其主要原材料供货商的谈判，已令该问题变得深不可测。
"中国需要澳洲，澳洲也离不开中国。"澳洲国民银行商品分析师Ben Westmore称，"若必和必拓已决定不再向它的这家大客户出售产品，不知道其股东还能不能高兴，这根本没有意义。"
从另一方面看，现货船运订单骤降可能会给双方施加更大压力，促成解决价格争议及上周扣押四名力拓雇员一事。
"鉴于力拓事件，显然中国基本上是想放弃澳洲供货商，转投其它地区，不再依赖澳洲这一家,"一位不愿具名的铁矿石业内分析师表示。
力拓一名公司发言人士表示，和中国的业务照常进行，但无法确认公司是否已停止现货投标。必和必拓则不予置评。
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