据2008年8月24日《澳洲人报》网站报道，今晚澳洲时间10点，2008北京奥运会闭幕式即将举行。担任澳洲体育代表团旗手的是澳洲泳坛玉女赖斯（Stephanie Rice）。
日前赖斯更被传出与夺得奥运八金的美国“新水怪”菲尔普斯(Michael Phelps)往来甚密，甚至被人看见双方亲吻。
另外，电视七号已耗资$800,000元与赖斯签下两年合约。
2008年8月24日星期日
北京奥运闭幕式谁是澳洲代表团旗手？
据2008年8月24日《澳洲人报》网站报道，今晚澳洲时间10点，2008北京奥运会闭幕式即将举行。担任澳洲体育代表团旗手的是澳洲泳坛玉女赖斯（Stephanie Rice）。
日前赖斯更被传出与夺得奥运八金的美国“新水怪”菲尔普斯(Michael Phelps)往来甚密，甚至被人看见双方亲吻。
另外，电视七号已耗资$800,000元与赖斯签下两年合约。
墨尔本迎来最寒冷的八月天
Wakey flakey.. reader David Cowling sent in this photo of his son Elijah, 2, enjoying the snow in Woodend this morning.
据2008年8月21日《The Age》报道， 南半球的八月份是最冷的冬季，墨尔本更在新春到来之前迎来最寒冷的八月天。由于寒流来袭，维州气温骤降，比平均低达6度，墨尔本的气温在13个月内首次保持在单位数，只有9.9摄氏 度的气温，是四年来最寒冷的八月，也是30年里寒冷程度排第二的八月天。
2008年8月23日星期六
My Home My Castle－我的墨尔本买房记（5）
好事多磨
终于有一天，心目中的理想家园出现了。这栋房子位于Brentwood Secondary College和Glen Waverley South Primary School走路大约5分钟的地段 ，在一个只有六户人家的安静court位置，走路几分钟到Watson Road上，就可以坐巴士直达到Glen Waverley火车站和The Glen Shopping Centre(Metlink上显示预计需要7分钟车程），距离Brandon Park Shopping Centre也很近，去Monash大学、上Monash Freeway(M1)高速也非常方便。
这栋砖瓦独立屋本身座落在近1000平方米的全幅大地上，三个bedroom，两个独立卫浴，客厅、餐厅，独立洗衣房，家庭用餐区也不小。硬木抛光地板，厨房卫浴两年前曾重新装修过，ducted heating中央煤气暖气，一个空调，和一套Ducted Evaporative Cooling冷气系统，双车库，带泳池，最新的政府估价$41万元，开价40～44万（后改为39万 plus），带Tender形式的Private Sale。这个屋主是在附近的Wheelers Hill区已经购买了$75万元的大宅，因此这套房子必售。
在第一次看房之后，我比较喜欢，但LD对那个泳池比较担心，而且这个房子另一缺点是只有三房，少了一个Study。于是我们出了一个41万整的offer。结果另一对洋人买家出价比我们高，最后屋主就和他们谈。那对买家非常能侃价，一直砍到41.3万成交。
第二天，realestate.com上这个房子就已经标出Under Contract了。我们感到非常失望，因为屋主连negociation的机会都没有给我们，如果早知道41.3万能够成交，我们一定会毫不犹豫再加上$3000块的。
to be continued...（待续）
My Home My Castle－－我的墨尔本买房记（1）
My Home My Castle－－我的墨尔本买房记（2）
My Home My Castle－－我的墨尔本买房记（3）
My Home My Castle－－我的墨尔本买房记（4）
武术何时正式成为奥运项目？
尽管只是北京奥运会的特设项目，但武术仍然是国人的最爱。8月22日的国家奥体中心体育馆，人声鼎沸，一票难求，“北京2008武术比赛”也是观众目光的焦点所在。在当日上午的男子长拳比赛中，来自山西省的武术选手袁晓超毫无悬念的荣膺金牌，俄罗斯运动员谢苗乌德洛夫和伊朗选手伊赫桑·佩甘巴里分获得银牌和铜牌。
袁晓超曾经多次在全国和世界武术锦标赛上夺冠的，尽管比赛没有多少悬念，但对袁晓超的要求是必须做到完美无缺。一袭白衣的袁晓超，甫一亮相，就赢得彩声阵阵。整套动作，袁晓超内外兼修、刚柔并济，充分体现了中华武术的魅力，最后以9.83的高分，毫无争议地赢得冠军。赛后，山西省体育局副局长杨凤楼对袁晓超的表现作了点评。长拳是中国武术的代表拳种之一。在短短一分多钟的时间内，袁晓超的表现展示了中华武术的内涵。
8月22日上午，中国武术队刚刚接到通知，将随中国体育代表团走入国家体育场，参加北京奥运会的闭幕式。
继Fuelwatch之后联邦政府GroceryChoice再遭非议
据2008年8月23日《每日电讯报》报道，联邦工党政府耗资$1300万澳元打造的食品杂货价格网站GroceryChoice不受澳洲网友欢迎，联邦反对党表示这个网站一点用也没有，连执政党的一名议员也透露了同样的意见。
反对党参议院代议长Eric Abetz表示，工党议员Duncan Kerr公布的信息显示，该网站上所列的食品杂货价格在相互临近的地区里有很大差异。例如，在Sandy 湾的Woolworths超市买一篮子东西花了47.95澳元，而在只有10公里远的另一Woolworths超市买同样一篮子东西却只花了41.19澳元。
食品杂货价格网站将澳洲各地主要连锁超市与独立零售商店的物价进行比较。但是所比较的并不是在同一个区内的商家，而是很大地区范围内的商家。
Eric Abetz表示，联邦政府费时费力打造的这一网站和已经以失败收场的Fuelwatch网站一样，不能用来作为找出最佳物价商店的依据，不能对购物者提供任何的帮助。
澳新银行ANZ跟随NAB承诺随央行降息
据2008年8月23日《The Age》报道， 继国民银行NAB之后，澳新银行ANZ成为澳洲第二个宣布跟随澳洲央行降息幅度的主要商业银行。
大多数经济学家预测，央行将降息0.25%，有些经济学家甚至预测央行降息幅度达到0.5%。
移民部长:新移民为澳洲经济做出巨大贡献
据2008年8月23日《澳洲人报》报道， 澳洲政府公布的一份最新报告显示，新移民每年为澳大利亚经济带来了数亿澳元的效益。
2007至2008财年，171,000多名新移民第一年就为澳洲经济创造了$6亿1000万澳元的效益，第二年更达$9亿6500万澳元，二十年后经济效益更高达$15亿澳元。
这份报告将移民人口对包括教育和医疗在内的当地社会服务行业所构成的压力与他们所缴纳的所得税进行了对比。
2008至2009财年的移民计划中，澳洲预计将吸纳203,000名新移民。
2008年8月22日星期五
My Home My Castle－我的墨尔本买房记（4）
Mount Waverley的这栋房子，building inspector检查时的梯子也被我照进来了
节外生枝
期间，我们还在Mount Waverley看中一栋4房2卫浴的房子，并且还正式出了一个offer，经过来回讨价还价，offer被屋主接受，三天的冷静期也过去了。
不过，我们在合同里加上了贷款和building inspection这两个条件。
第二天，我们请了专业的建筑师Werner Engel先生过来检查。
Werner在那个细雨霏霏的下午准时抵达，他仔细检查了3个多小时，发现这个房龄已逾40年的房子墙上多处出现严重裂缝（我们看了几次open for inspection竟然都没发现！）而且地基也已发生一些位移，换言之，这个房子可以说是“危房”，看得我们心惊肉跳。于是打定主意，要“推翻”这个合 同。
虽然我们有subject to building inspection report，但必须是在"the report shows a Major Structural Defect“的情况下，买家才可以取消合同。到底严重到什么程度才能称之为”major structural defect“，从而足以“推翻”原先签好的offer，就没有一个统一的标准。
因此，以building inspection的结果作为退出合同的理由还是会有argue的。
于是，我们通过律师和屋主的律师及地产中介交涉，经过几番传真函件往来，最后终于获得对方的认可，地产中介也全额退回了我们预先缴付的holding deposit，但我们也损失了房屋检查费用和部分律师费共计$700元左右。
有了这次经历，我们对于签字出offer变得更为谨慎小心。
to be continued...（待续）
My Home My Castle－－我的墨尔本买房记（1）
My Home My Castle－－我的墨尔本买房记（2）
My Home My Castle－－我的墨尔本买房记（3）
澳航Qantas会和哪家航空公司合并？
Qantas will inevitably merge with another major carrior, says outgoing boss.
据2008年8月22日《The Age》报道， 即将离任的澳航Qantas总裁Geoff Dixon表示，澳航Qantas早晚将会与另外一家大型航空公司合并，这一步走得越早越好。
市场有传言新加坡航空可能会与澳航合营，不过只是传言而已。
联邦银行第二次调降定期房贷利率
二十年来澳洲利率走势图 黄色部分为RBA官方利率，灰线部分为商业银行利率
据2008年8月22日《澳洲人报》报道，澳洲房贷业务最大的联邦银行(CBA)再度降低定期房贷利率，这是本月以来的第二次降息，不过它并没有保证下月澳洲央行(RBA)若降低官方贴现利率时，它会跟进降息。
从8月25日下周一开始，联邦银行的一年保证房贷定期利率将降低25个基本点，由8.94%降至8.69%。正常的一年期房贷利率则减32个基本点，由9.35%降至 9.03%，两年的减41个基本点，由9.35%降至8.94%。还有其他定期利率也获得削减。联邦银行表示这是8月11日后的第二次降息，因融资的成本已开始下跌。
墨尔本东区地产经纪欺诈客户被判刑两年监禁
上周四Oznewsroom报道的墨尔本东区地产经纪涉嫌诈欺案近日判决，Ray White Doncaster分公司销售经理John Talia采取欺诈手段诱骗一名老年人以不到正常价值一半的价格把房产卖给自己控制的公司，法官判处53岁的John Talia诈骗房产罪名成立，入狱三年，缓刑一年，实际监禁两年。
2001年，居住在养老院的80多岁老人Antonino Carbone想要出售一栋位于Burwood East的房产，但身为地产经纪、具有20年从业经验的John Taliaz竟然指示其长期工作伙伴对这处房产折半估价，建议出售价格在$135,000到$155,000元之间，独立的房产估价师估价是 $300,000元。
正是根据这份错误的估价书，John Talia以他控制的公司名义以$150,000元购入这栋房产。
邻国新西兰房价暴跌每天平均跌去451纽币
据2008年8月20日《NZ Herald》报道， 8月12日公布的统计数据显示，新西兰房产市场继续暴跌，全国在7月份的房屋销售量只有4489间，这与2003年高峰时期的10150间相去甚远，出现屋主不愿降价出售而导致销售量急剧下降现象，而真正希望出售房产的屋主则接受更低的价格。
来自房屋价格数据库QV公司的最新数字也显示，在5、6、7三个月内的平均房屋价格较去年同期下降了2.2%。2008年下半年时间里，房产市场将继续保持低迷的状态。
在最大城市奥克兰，房产中间价格平均每天下降$451纽币，即每月下降$14000纽币。今年6月份到7月份，奥克兰房产中间价格已经从$43.5万纽币下降到42.1万纽币，房屋销售数量也从去年7月份的2446栋下降到今年7月份的1441栋。
另外，新西兰全境在过去一年里，已经有超过100间房地产公司的办公室关门。
墨尔本知名中餐馆炒饭见蟑螂被重罚$2万元
据2008年8月22日《The Age》报道，去年10月23日，位于墨尔本市中心唐人街上的西湖饭店（Westlake restaurant）遭到投诉指其出售的炒饭中混有蟑螂，有关部门介入调查后认定属实，并且还发现大量不卫生状况和食品污染的证据，重罚这家知名中餐馆$20,000澳元。
西湖饭店华人东主Kan Chiu Chan表示，在检查人员到来之前两周，该店确实发现蟑螂问题。其辩护律师称，该中餐馆有24年历史，每年制作餐食约42,000份，并且在本月已经获得卫生检查官员的“全面合格”证书，法官据此认为餐馆东主事发后积极配合并及时改进，只予以罚款未做定罪判决。
相关链接：
卫生条件差‘狗窝不如’墨市几家中餐馆被重罚
【Oznewsroom评论】墨尔本中餐业警钟敲响
墨尔本年轻人收入区域排行榜
据2008年8月20日《Herald Sun》报道，墨尔本大学一份最新的薪酬研究报告显示，截止8月的一年里，墨尔本年轻人的平均工资收入上升了4.9％，18～24岁年轻人工资增长了7.5％，25～34岁则增长5.4％。 其中经理和专业人士的薪酬升幅最高，上涨了5.9％。
上图是每周工资收入最高和最低的25～44岁男子在墨尔本的分布排行。一般而言，收入较低年轻人聚居地区治安和各种社会问题较多，仅供参考。
2008年8月21日星期四
My Home My Castle－我的墨尔本买房记（3）
Glen Waverley Secondary College校区简图
当我们初初抵埠并顺利在墨尔本东南区Glen Waverley落下脚来后发现，租房，对有着一个念小学和另一仍在襁褓中的两个女儿的我们来说，毕竟不是非常方便。于是不久我们就开始加入了看房的行列。
经过半年时间的艰苦搜寻，我们终于买到了一栋房子。由于我们有两个年幼的孩子，买房时中学和小学的因素自然就占据了非常重要的位置。一旦考虑到孩子们的上学问题，要想买到性价比高的好房子实在是太难了！
谁都希望拥有一栋地段又好，学区又佳，房子又整洁舒适，交通又便利，最好还可以分割今后有发展潜力的房子，但具备了大部分这些条件的房子又怎么会便宜？当囊中羞涩之际，不得不取其一而就其它了，最重要的是要考虑接下来的10来年，在上述多个因素中，哪一个或哪两个对你最为重要，然后根据自己的经济状况，量力而行，实在不必考虑得十全十美，百分百到位。
而我们华人买房的观念里，往往是买个房子似乎要住一辈子，买房时考虑太多，挑剔太多，反而让许多机会在指缝间溜走。据统计资料显示，澳洲家庭平均每6年就买卖一次房屋。华人换房的频率应该要长一些，但无论如何，首次置业没必要也不大可能一步到位，而应当根据自己的收入及支出状况做好预算。
两年前Glen Waverley地区房产中间价图表
由于Glen Waverley Secondary College校区内的房子稍微好一点的，实在是贵得让我们无法承受，或者就是有些老房子破得让人感觉无法居住，而且这个三角形校区每年都有变化，即使入住目前上市较多的校区边缘房产，也无法百分百保证就能上这个中学。因此，虽然我们也很希望孩子能就读该校，但基本上打消了在这个校区买房的念头。
to be continued...（待续）
My Home My Castle－－我的墨尔本买房记（1）
My Home My Castle－－我的墨尔本买房记（2）
澳洲中学生半工半读难平衡
Hard times: Suad Ahmed juggles work and study.
据2008年8月21日《The Age》报道，目前，澳洲大约有70%的学生半工半读，他们大多在薪水较低、工作时间较长并经常需要上夜班的快餐店和零售商店打工。许多学生正在苦苦挣扎，希望在工作和生活之间取得平衡。
不过有研究发现，年轻人在校期间如果有兼职工作经验，完成学业后找到全职工作的机会比其他人要高出50%。
澳洲人传统生活方式和习惯将随高油价而改变
Under threat ... a new report predicts households and businesses will leave the outer suburbs for the inner city if petrol prices continue to bite
据2008年8月20日澳洲新闻联社报道，一份联邦政府交通部的分析报告预测，如果油价维持在高位，位于城市郊区的大批居民和业者，将向市中心近城区迁移靠近。因为民众将放弃开车，转而搭乘公共交通。
而那些驾车的人士也将选择柴油车或混合动力车，4轮驱动车将会被弃用。澳洲人也将减少出国旅游渡假。不过，报告也指大多数澳洲人传统的市郊生活方式和驾车上班习惯，仍需要很长时间才会有显著的改变。
国民银行成首家承诺跟随央行降息的澳洲银行
The NAB is the first major bank to promise consumers the benefit of any official rate cut.
据2008年8月21日《澳洲人报》报道，澳洲国民银行（NAB）率先公开宣布，如果央行在九月份调降官方利率0.25％，国民银行也将同幅降息，这是澳洲首家大银行做出这一承诺。
澳洲其他主要商业银行日前表示无法保证完全跟随澳洲央行的降息幅度。
9月1日起澳洲移民局调低中国留学生签证要求
据2008年8月21日新浪网报道，澳大利亚移民局将于2008年9月1日起调整签证风险类别，其中最主要的变化有：
中国的语言签证570, 研究类硕士博士签证574和预科这样的非学历课程降低到Level 3, 从Level 4的极高风险调整为高风险。
那么这个改革意味这什么？
1. 如果中国留学生准备来澳大利亚读语言课程, 无需雅思成绩，只要3个月的存款证明就可以获得入读最高不得超过50周语言课程的570签证。学完后需要离境申请其他签证以便继续学习。而2008年9月之前，需要雅思担保金6个月存期和雅思5.0才可以签证。这就给哪些语言基础比较差，希望在澳洲的语言环境下迅速提高英文的中国留学生提供了极其便利的条件。也适合哪些希望先考察一下澳洲，再决定是否进一步深造的学生。
2. 如果中国留学生准备来澳大利亚读上预科，那么只要申请人有雅思4.5配套语言课程最高30周(默认等同雅思5.5)，和3个月的存款证明。学完可以在澳洲继续申请本科签证。而2008年9月之前，需要雅思担保金6个月存期和雅思5.0才可能签证。
3. 如果中国留学生准备来澳大利亚读上研究类的硕士和博士，那么只要申请人有雅思6.0和3个月存期覆盖第一年学习费用的存款证明就可以了，更早之前，需要雅思担保金6个月存期才可以签证。
澳洲移民部此举是为了给像中国这样的英文非母语市场提供更多机遇，也有利于中国学生未来在澳洲的深造，移民和就业。
中国的语言签证570, 研究类硕士博士签证574和预科这样的非学历课程降低到Level 3, 从Level 4的极高风险调整为高风险。
那么这个改革意味这什么？
1. 如果中国留学生准备来澳大利亚读语言课程, 无需雅思成绩，只要3个月的存款证明就可以获得入读最高不得超过50周语言课程的570签证。学完后需要离境申请其他签证以便继续学习。而2008年9月之前，需要雅思担保金6个月存期和雅思5.0才可以签证。这就给哪些语言基础比较差，希望在澳洲的语言环境下迅速提高英文的中国留学生提供了极其便利的条件。也适合哪些希望先考察一下澳洲，再决定是否进一步深造的学生。
2. 如果中国留学生准备来澳大利亚读上预科，那么只要申请人有雅思4.5配套语言课程最高30周(默认等同雅思5.5)，和3个月的存款证明。学完可以在澳洲继续申请本科签证。而2008年9月之前，需要雅思担保金6个月存期和雅思5.0才可能签证。
3. 如果中国留学生准备来澳大利亚读上研究类的硕士和博士，那么只要申请人有雅思6.0和3个月存期覆盖第一年学习费用的存款证明就可以了，更早之前，需要雅思担保金6个月存期才可以签证。
澳洲移民部此举是为了给像中国这样的英文非母语市场提供更多机遇，也有利于中国学生未来在澳洲的深造，移民和就业。
2008年8月20日星期三
My Home My Castle－我的墨尔本买房记（2）
二、Victoria，The place to be！
正当我们对定居地点颇费踌躇之时，我们看到了一则新闻，称由于地价和房价的飙升，对于悉尼居民来说，拥有一栋传统的家庭住宅（House）和一片大的后花 园的梦想已经不再，CommSec的经济学家Andrew Mitchell表示，新州的“家庭住宅正日益消亡。”置业者逐渐放弃了购买传统家庭住宅的念头，转而选择较廉宜的物业，通常是单元房（Unit），连排 城区住宅（townhouse）和公寓（apartment）。
《澳洲人报》也报道，由于悉尼的房价高企，住房成本昂贵，已迫使一部分定居在新州的新移民被迫再度外迁到其它地区。
新州房屋行业联合会总裁Wayne Gersbach说，"这些移民来到悉尼，居住了很短的时间后发现其它州有更好的机会。房屋的可承受力以及就业机会是令人们离开新州的主要原因。"
今年年初，一项对悉尼和墨尔本居民物质财富的调查也显示，墨尔本居民的生活质量在2000年后超过了悉尼。其中墨尔本房屋价格比较容易为人所接受是一个重要原因。墨尔本和悉尼繁荣指数，这项综合衡量这两个最大城市的唯一物质财富指标显示，从2000年初到现在，墨尔本居民的平均物质财富增加了6.5%，而悉尼却只增加了1.6%。这一指数综合了经济增长、消费、就业、利率和住房等因素。
而从移民涌入的情况来看，目前澳洲的的移民人口比例已位居世界第一，据预计，未来20年内，澳洲的亚裔人口将占总人口的15.4%，由于近年来亚洲移民抢滩维州，有超过一半移入墨尔本的外来移民是亚裔，20年后，墨尔本也将是全澳亚裔移民比例最高的城市。
也许我们这个小家庭也已成为这股“抢滩登陆维州”的亚裔移民潮中的一分子了。正如维州政府的宣传词说的那样：
Victoria，The place to be！
My Home My Castle－－我的墨尔本买房记（1）
to be continued...(待续)年轻人涌向悉尼市
据2008年8月20日《悉尼晨锋报》报道， 澳洲统计局昨天公布的人口统计数据显示，年轻人继续涌向悉尼市，以寻找更好的工作和教育机会以及游乐场所。悉尼市区40%的人口年龄介于20～45岁之间，新州其他城镇这一比例只有30%。新州平均中间年龄为37岁，悉尼市区只有35岁。
超过一半的65岁以上新州老年人居住在悉尼市区以外的地区，大部分与海边为邻。新州漫长的海岸线是老年人口比例最高的地区。其中，65岁以上老年人比例最高的城区包括Great Lakes，Eurobodalla，Port Macquarie和Nambucca。
与此同时，悉尼西南部和西北部是青少年比例最高的城区。其中，Camden近四分之一的居民年龄在15岁以下，新州平均比例为20%。此外，Liverpool，Blacktown和Campelltown的青少年比例也高于全州平均水平。
澳洲哪些州土著民人口最多？
据2008年8月19日《The Age》报道， 最新公布的人口数据显示，澳洲土著民及托雷斯海峡岛民的人口数量超过了五十万，达到517,000人，占澳洲全国总人口的2.5％。
人口普查的数据显示，悉尼所在的新南威尔士州和布里斯班所在的昆士兰州拥有全国最多的土著民人口，分别有152,700和144,900土著民。此外，土著民人口的中间年龄为21岁，而澳洲总体人口的中间年龄则为37岁。
不过，土著民的平均寿命依然大大落后澳洲总体平均寿命大约20年。目前全澳民众男性平均寿命为83岁，女性为86岁，居世界前茅，土著男性平均寿命为59岁，女性为65岁。
近日使用汇丰借记卡的网友千万小心了！
这两天使用汇丰借记卡的网友可要千万小心了，因为其内部系统程序问题，在EFPOS终端刷卡时可能会出现被拒绝现象。
我今天在加油站就遭遇了尴尬，两张汇丰的卡都被刷不出来，幸亏有其它银行的一张卡在身边。
到汇丰branch试了一下ATM，完全没有问题。去柜台问了一下，才被告知是其内部系统在调整，目前尚不稳定。。。
墨尔本多个地区排全澳宜居城区前列
据2008年8月20日《The Age》报道，Bankwest一项生活质量指数排名显示，25个最适宜居住的城区大多数集中在各大城市，其中墨尔本多个城区排名居前。
该项评比基于医疗，住房，工作状况，收入，教育，犯罪率，宽带网络接入，志愿者服务等方面。排名第一位的是悉尼北部，约有10万居住人口的Ku-ring-gai；其次是悉尼西北部的Hunters Hill；墨尔本东北部的Nillumbik排名第三。
在全国25个宜居城区中，悉尼占了8个，6个在墨尔本，珀斯有4个城区入选，2个在阿德莱德，堪培拉只有一个城区入选。尽管如此，该调查仍将墨尔本视为澳洲最宜居住的城市。在宜居城区排名前10位中，墨尔本占了4个；前60位中，墨尔本有21个城区入选，新南威尔士则只有14个入选。
布里斯班没有城区入选全国前25名。同时，昆士兰州最适宜居住10个城区评选中，布里斯班也只有2个城区入选。
公务机关对产妇不公
Slow progress ... study finds truncated career path for public service mothers.
据2008年8月20日《悉尼晨锋报》报道，一份调查显示，三分之二休产假公务员重回岗位后没有得到提升职务等待遇，而没有子女未曾休产假职员的这一数据是42％。
2008年8月19日星期二
EastLink固定超速相机下月起开始激活使用
据2008年8月19日《Herald Sun》报道，从9月1日凌晨起，墨尔本东部新开通的EastLink收费高速公路将激活固定超速相机，驾车人士千万要小心了。
维州警方表示，在测试阶段，单单在EastLink的隧道内就拍到3500例超速车辆，目前不必受到处罚，但9月1日起警方将对超速车辆开出罚单。
今年六月，本地报章刊登了一份在墨尔本流传的泄密电子邮件，上面详细披露了EastLink高速公路上超速相机的设立位置：
在澳洲租房会不会也开始“拍卖”？
The number of new housing projects has fallen by 6 per cent
据2008年8月19日澳洲广播电台报道，澳洲房产业者协会（HIA）表示，由于新房建设几乎陷于停滞，在不远的将来租客为了租下房子可能不得不去“拍卖”竞价租房。
该协会认为，澳洲住房承受力已经降到了临界点。在一栋房租尚可负担的住宅外，有二三十人在排队等候，希望能租到房子。从本质上看，这已经是一种租房竞价战。本财政年度，澳洲必须再有45000套住房才能满足人口增长需要，但今年新房的开工数量却将再次下跌6%左右，这已经是连续第六年新房建筑市场无法进入实质复苏阶段。在房源如此紧张之下，房租价格一路飙升也就不足为奇了。
My Home My Castle－－我的墨尔本买房记（1）
Melbourne
时间如飞，近日收到Monash City Council寄来的2008 Property Revaluation Fact Sheet及市政费（Rate）单子，才发现从当初递交买房offer至今已整整两年了。
这份政府估价显示，经专业估价师的评估，并获维州Valuer General的确认，两年期间，我这个房子的地价(site value)大幅增长了近70％，目前的site value已远超两年前的总估价（Capital Improved Value）了，可能和全幅占地近1000平方米有关；我家附近一位邻居几乎和我同时买的房，他们买的比我还贵，但因为占地较小，这次估价的升幅就要低得 多。
看来在澳洲买房，主要是买地的说法还是有些道理。不过，市政费（Rate）也相应上涨了不少。。。
前两天收到在上海一家跨国外企工作的Oznewsroom读者Paul写来的email，我感到惊奇，因为平常在澳洲的华人朋友写来email的较多，这是第一次收到国内网友的来信，以前我这个依托于Google blogspot的博客在国内是被屏蔽看不到的，最近可以看到了可能是因为奥运的缘故吧。
Paul问起想移民澳洲，但在悉尼和墨尔本之间游移不定，我看后不禁莞尔，因为当初我也有同样的困惑。因此，找出下面这篇我在两年前买房后写的文章，供Paul和大家参考：
My Home My Castle－我的墨尔本买房记
和很多朋友一样，在移民澳洲之前，我们对究竟定居在哪个城市也是踌躇再三，犹豫不决。一位朋友告诉我，去澳洲如果不去悉尼岂非白来澳洲？
的确，悉尼拥有世界著名的海滩和迷人的自然风光，独特的跨海大桥，风靡全球的悉尼歌剧院和景色旖旎的Darling Harbour，各方面的生活又非常便利，商业气氛浓重，竞争充分，再加上气候温暖，一年到头总是阳光灿烂的日子，特别是海滩林立，海景美丽，所谓 million dollar view，但定居悉尼，房子对我们来说就成为非常棘手的难题。特别是象我们这种拖家带口的，settle安居显得尤为重要。
再说到在悉尼和墨尔本这两个澳洲双子城市之间的选择，相信很多人都做过比较。这又是一个非常敏感的话题，一百多年来两地居民一直争执不 休，但对于很多新移民来说，这又是一个实实在在的问题。如果您还没有长登，如果您仍在为究竟要定居这两个澳洲最大城市中的哪一个而徘徊不定；或者虽然暂时 登陆一地，却到底何去何从，还在这两者之间犹豫不决，您对此一定会非常关心。
这个话题又确实太大，说来话长，很难三言两语概括清楚。从James Cook船长首次发现澳洲时最先登陆悉尼，慨叹这是他所见到的最美的地方，到1901～1927年墨尔本率先成为澳洲联邦的临时首都，澳洲本地人对这两个 城市之间的争执就一直非常激烈，相持不下的结果是，在两者之间特地设计建造了一个首善之区堪培拉。当然，对于这两个城市的澳洲本地人来说， 究竟哪个是澳洲最好城市如今已有“定论”――这个定论也许完全取决于这个本地人是一个“悉尼人”还是一个“墨尔本人”。
to be continued...（待续）
房屋估价上升 市政费也水涨船高
resident Margaret Urch is angry she is paying so much in rates
据2008年8月19日《Waverley Leader》报道，墨尔本东南较多华人聚居的Mt Waverley, Oakleigh和Glen Waverley所在的Monash City Council根据两年一次的州政府房产估价收取市政费Council Rate。由于近两年来该市政区域内房产价格飚涨，新财年的市政费也随之水涨船高，最多的涨幅高达30％。
家住Mt Waverley的居民Ray Price表示他的市政费从上一年度的$1300元上涨到$1800元，几乎无法承受。
不过，同一市政区域内的Mulgrave和Wheelers Hill两区部分居民由于其房产土地估价低于平均水平，反而应缴市政费录得轻微下跌。
INCREASES IN RATES FOR MONASH 2006-2008
Ashwood: 35 per cent
Burwood: 37 per cent
Chadstone: 35 per cent
Clayton: 37 per cent
Glen Waverley: 32 per cent
Hughesdale: 19 per cent
Huntingdale: 38 per cent
Mt Waverley: 47 per cent
Mulgrave: 15 per per cent
Notting Hill: 32 per cent
Oakleigh: 25 per cent
Oakleigh East: 38 per cent
Oakleigh South: 31 per cent
Wheelers Hill: 19 per cent
Average increase: 32 per cent
Source: Monash Council, increase from 2006 to 2008
去年澳洲457外劳签证增近三成中国占6%
据2008年8月19日本地报载，澳洲移民部去年批出110,570个临时技术移民457及其眷属签证，比前年增加27%。其中近四分之一来自英国，其次为印度(占14%)，菲律宾占9%，来自以下三国的比率相同(6%)：中国、南非、美国。80％以上持有457签证者受聘于专业或高级技术职位。
上年度在持有457签证者中，有近2.5万人成为澳洲永久居民PR，比前年增加30％。
澳洲华裔经营小生意易遭盗窃
据澳洲犯罪学研究所的一份报告发现，华裔商人经营的小生意最容易受到扒手的偷窃，而越南裔商人经营的生意遭盗窃的比率急剧上升。
这项对悉尼地区小生意进行的调查发现，小生意人遭遇最多的是商店货物遭扒手偷窃。商店雇员监守自盗的现象也非常普遍。
另外在说英语背景的商店里，店主或工作人员最容易受到他人的辱骂，而华裔商人经营的商店里货物被扒窃的比例最高，越南裔生意人经营的商店货物遭偷窃的危险更高于其它民族。
这项报告还发现，与首次遭偷窃的商家相比，那些经常遭到货物被偷的商家大多不愿意报警。
这项对悉尼地区小生意进行的调查发现，小生意人遭遇最多的是商店货物遭扒手偷窃。商店雇员监守自盗的现象也非常普遍。
另外在说英语背景的商店里，店主或工作人员最容易受到他人的辱骂，而华裔商人经营的商店里货物被扒窃的比例最高，越南裔生意人经营的商店货物遭偷窃的危险更高于其它民族。
这项报告还发现，与首次遭偷窃的商家相比，那些经常遭到货物被偷的商家大多不愿意报警。
维州总体犯罪率下降治安最好最差区域排名
据2008年8月19日《Herald Sun》报道， 维州警方18日公布了最新的统计数据，过去七年期间，维州总体犯罪率下降了近25％，不过，近年来从汽车上偷盗GPS等案件却大幅上升。维州每天有多达19个GPS卫星导航系统被窃贼从车上盗走。这种盗窃案上年度仅有1632宗，2007/08年度已上升至6787宗，飙升316％！抢劫发案率也有所上升，主要是街头抢劫MP3、手机等案件。
以往罪案高发区域Wyndham、Frankston、Dandenong、Knox、Moonee Valley和Stonnington犯罪率都有所下降。
2008年8月18日星期一
尽管预期降息澳洲各地房产拍卖成交率仍持续下跌
据2008年8月18日《澳洲人报》报道，澳洲央行可能在九月份降息的预期似乎没有刺激房产市场，上周末全澳房产拍卖成交率仍继续下跌。
在南澳阿德雷德，拍卖成交率降到了11%，与上周47%的成交率相比大幅下跌，去年同期成交率更高达83%。
在墨尔本，房产拍卖成交率连续两个星期低于50%，去年同期成交率也曾高达83%。 悉尼房产拍卖成交率与上周相比小幅回升2%，达到48%，去年同期成交率则为69%。
布里斯班房产拍卖成交率与上周相比下跌3%至22%，与去年同期相比下跌幅度超过20%。
60年700万辆--澳洲霍顿的光辉史
Holden's seven millionth car has been unveiled.
据2008年8月18日澳广报道，经过60年的历史，通用在澳洲本土生产的霍顿（Holden）第700万辆汽车今天在南澳阿德雷德下线。
昆州一市镇阳盛阴衰 市长欢迎丑女移居该市
The Mayor of Mount Isa, a remote mining town in Queensland, where there's a massive shortage of women.
据2008年8月17日中国新闻网报道，澳大利亚昆士兰州一个市镇因为出现男多于女的严重问题，市长提出一个令人莞尔的解决方案，那就是：欢迎“丑女”迁居该市。
昆士兰州伊萨山市男女性别比例悬殊几乎达五比一。为了解决伊萨山市的女性荒，市长莫隆尼表示：男女比例差距达五比一，假如可以的话，我建议对外寻找那些长的比较不美的女性，并欢迎她们移居伊萨山市。
莫隆尼说，通常比较不漂亮的女性也因为不满意自己的外表而感到不快乐，澳洲其它地区的女性应该移居伊萨山市追求幸福。他还说，事实上，美丽只是表面而已，大家不也都听过丑小鸭变天鹅的童话故事吗？
伊萨山市是澳洲著名的矿区，向来男多于女，当地许多的年轻男性表示，选择住在伊萨山市纯粹为了讨生活，而非找另一半。
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