2012年5月31日星期四

澳大利亚公共医疗体系的基石:私人医疗服务

据2012年5月31日国际在线报道,澳大利亚是一个高福利国家,公民可以享受免费医疗服务。与此同时,联邦政府鼓励有条件的家庭选择私人医疗服务,旨在减轻公立医院压力,提高医疗资源的利用效率。私人医疗服务是澳大利亚公共卫生体系的重要组成部分。

在澳大利亚,公共医疗卫生服务由两大部分组成:处于最基础地位的是由公立医院提供的免费医疗,其费用由州和地区政府承担,这是澳大利亚人的医疗“安全网”。近些年,公立医院人满为患,不堪重负,于是越来越多的人选择私立医院或私人医生。

澳大利亚著名眼科专家马克吉利斯指出,私人医疗服务是澳大利亚医疗卫生体系另一块重要的基石:“私人医疗服务占绝对的重要地位。尽管人们需要为私人诊疗支付一定的费用,但是公共医疗系统人满为患,看病要等很长的时间;做手术等待的时间是6到12个月,有的时候需要等2年。在这种情况下,私人医疗服务是澳大利亚医疗体系的重要组成部分,也是更大的一部分。”

乔安娜是一位公司职员,有一个4岁的儿子。乔安娜说,从怀孕到孩子出生,她一直都是看私人医生:“在私立医院,病人可以立刻就获得帮助,这是许多澳大利亚人宁愿选择私立医院的原因。就像我,我的孩子非常小,如果他生病了,我不希望在公立医院的急诊室里等上5个小时还见不到大夫,这在公立医院里是经常发生的。”

乔安娜家是一户普通的中等收入家庭,他们能负担得起私人医生吗?

在澳大利亚,私立医院或私人医生的收费一般都高于公立医院。但是,政府通过所谓“医疗保障计划”对私人医疗服务的支出提供一定比例的补偿;个人只需要支付医疗费与“医保”补偿之间的差价就可以了。如果购买了商业医疗保险,那么商业医疗保险还可以帮助再承担一部分费用。对于乔安娜来说,只要愿意支付私人医疗费用与“医保”之间的差价,她就可以约见任何她喜欢的医生。

正因如此,马克吉利斯医生说,私人医疗服务赋予病人选择权,这是私立医院与公立医院最大的区别:“最大的不同在于谁将给你看病。如果去公立医院,你可能见到专家,但更可能是实习医生给你看病,这些实习医生每3到6个月就会换岗位。所以,在公立医院,每次给你看病的大夫可能都不一样。但是,如果去私立医疗机构,你可以自己选大夫。公立医院和私立医院最大的不同就在于病人是不是有这个选择权。”

据统计,在澳大利亚,私立医院的床位约占所有医院床位的四分之一;约有50%的门诊患者选择私人医疗机构以获得更快的服务。联邦政府通过税收政策鼓励人们参加商业医疗保险,以更好地平衡公立医院和私立医院在整个卫生系统中的作用。有约1/3的澳大利亚人购买了商业医疗保险。

近年来,随着“医保”体系的负担不断加重,政府对私人医疗的支付比例呈下降趋势,这意味着消费者自已需要为私人医疗服务支付更多的费用。乔安娜说:“私人医生越来越贵了。以我为例,我们家三口人,有一个小孩,我们每年买商业医疗保险大概要花3000多澳元,但我们几乎从来没用过;但我们每年都买,这只是为了换个心安。”

由免费医疗提供“安全网”,将私立医疗作为提高服务效率、防止无限度占用公共资源的手段,澳大利亚构建了一个普惠和相对公平的医疗卫生制度。尽管对现行医疗体系存在各种指责,但澳大利亚人对这一体系基本上是满意的。

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