维州工党政府豪赌：突然宣布拟建第二条连接东西跨河隧道 料耗55亿澳元

4月30日星期四，维州政府突然作出了一项出人意料的宣布：政府正在考虑一个耗资55亿元、将墨尔本的西门高速路（West Gate Freeway）和收费道路CityLink连接在一起的道路计划案。预计这条拟建道路将为墨尔本人提供第二条跨越Yarra River的道路，同时，从西门高速路前往市区的行车时间也将因此减半。


在距离5月5日预算案公布日仅有数天之时，安德鲁斯州长（Daniel Andrews）透露，他正在认真考虑CityLink的运营商——Transurban提出的一个方案。这个方案建议建设一个隧道、第二条跨河大桥，并在Footscray Rd沿线修建一条高架高速公路，从而使出入墨尔本港的卡车车流更加通畅。

为了应对日渐增加的车流，西门高速路将会拓宽，从M80 Ring Road至西门大桥（West Gate Bridge）的路段将增加2个车道，从而让运力增加一半左右。Tullamarine Freeway也将拓宽。

安德鲁斯州长称，这个将会创造3500个直接就业机会和4500个间接岗位的提案拥有强有力的商业案例作支撑，不过仍需要接受财政和金融厅的评估。

州长表示，德勤经济（Deloitte Access Economics）进行的独立评估显示，如果使用澳洲基建局（Infrastructure Australia）偏好的一种方法进行计算，则这个耗资料在50-55亿元之间的项目将拥有1：1.6的投入和回报比；若计入所谓的更广泛的经济效益，则它的投入和回报比将达到1：2。州长称，这个提案目前已经进入第三阶段的磋商，因此他才决定在周四公布该方案。

如果这个项目获通过，并且于今年年末动工的话，则它到2020年就可完工。这条道路建成后，料将把西门的运力提高50%左右，并让M80和M1至CBD的行车时间减半，而前往码头的用时也将快上最高3倍，不过使用西门高速路的重型机动车料得付通行费——此举料为超负荷运营的西门大桥减负，因为很多卡车或许会因此选择绕开西门高速路，从而让当地道路上的重型机动车减少50%。预计它也将会大大疏解西区的交通拥堵。

Transurban的首席执行官Scott Charlton称，要解决墨尔本的交通问题，这个提案的效果要比前联盟党政府力推的东西连接线（East West Link）好得多，而且花费也少一半。他还指出，这个项目不必征收任何的房产。

州长称，这个提案非常地棒。他同时表示，希望联邦政府能资助三分之一的经费。“我认为这个项目非常地值。这是联邦政府应当而且势必会感兴趣的项目类型。现在我们还未作出最后的决定，如你所见，我们目前刚从第二阶段转入第三阶段。我们认为这是一个非常棒的提案。”安德鲁斯称，他会尽快与艾伯特磋商这一计划。

州府预计将不会为这个计划提供直接的资助，因为Transurban料将使用过路费来支付该项目余下的三分之二花费。不过车族最终将通过缴纳通行费的行为“金援”这个项目：Transurban建议说，如果能将CityLink的通行费收取年限延长15年至2050年，则它愿意为这个项目埋单。Transurban同时还希望对西门高速路至CityLink的新隧道和大桥征收25年的通行费——汽车3元，卡车13元。

如果州府和Transurban能在未来6个月内谈妥这个计划，则工党此前计划在西门大桥上建造的卡车驶出匝道就将被废弃。虽然如此，5月5日的预算案中仍将包含这一项支出。