扩军行动：澳洲耗资124亿澳元购58架F-35战斗机

据2014年4月24日《悉尼晨锋报》报道，澳洲将花费124亿澳元购买58架F-35联合攻击战斗机。这是澳洲有史以来一次最大规模、最昂贵的军事购买行动。此举将提升澳洲的空中作战力量，使之成为世界上拥有最先进军事设备的国家之一。

总理艾伯理23日在堪培拉宣布了购买58架F-35联合攻击战斗机的计划。他证实澳洲将和美国等少数国家一样，采用第五代隐形战机作为其空中骨干作战力量。

这次购买的是被称为第五代隐形战机的洛克希德‧马丁公司的“F-35闪电二型攻击型战斗机”（F-35 Lightning II)，澳洲已经购买了两架，又订购了另外12架，加上扩增的58架，将使澳洲的第五代隐形战机达到72架，此将会部署在三个飞行中队。

未来，澳洲政府还将可能继续购买24架第五代隐形战机，使澳洲的尖端飞机在未来接近100架。

第一架联合攻击战斗机将在2018年交付，2020年开始在澳洲皇家空军服务。

23日，艾伯特总理说：“第五代F-35是世界上最先进的战斗机，将会对我们的国家安全作出重要贡献。再加上超级大黄蜂和咆哮者电子战飞机，F-35飞机将确保澳洲维持地域空中作战优势。F-35将对澳洲国防军的情报、监视和侦察能力作出重大推动。 ”

预计这批先进的隐形战斗机整个使用周期将花费124亿澳元，其中包括维护、武器和备件。
新州的威廉皇家空军基地和北部行政区的廷德尔（Tindal ）皇家空军基地也将需要约16亿澳元建设新的设施和基础设施。

第五代隐形战斗机将取代老化的F/A-18大黄蜂战机，它们从2022年开始退役。

由美国洛克希德‧马丁公司建造的F-35隐形战斗机是有史以来造价最昂贵和最有争议的飞机。美军将购买超过2500架F-35第五代隐形战斗机。F-35隐形战斗机的制造严重落后于时间表，售价也非常昂贵，每架飞机不包括武器的造价约为9500万澳元。

包括英国、加拿大、荷兰、新加坡、韩国和以色列等10多个国家将购买F-35战机，预期全球将会有超过3000架F-35隐形战斗机。