今年以来，澳洲招收的海外留学生人数首次出现了增加。截至10月份的一年中，澳洲招收的留学生比去年略增863人，达到22万8263人，延续了自3月份以来出现的好转趋势。
澳洲国际教育协会（International Education Association of Australia）的哈尼伍德（Phil Honeywood）说：“看到高等教育部门的辛勤努力终于得到回报很是振奋人心。”他希望这股鼓舞人心的趋势会在移民部公布9月份季度学生签证数据时得到印证。签证数据预示着未来留学生的增减，而该协会公布的数据则关注最近的留学生录取率和就读率。
根据该机构的数据，在截至10月份的一年中，高等教育的关键部门——英语语言学校留学生录取率稳定增长了20%，达10万1667人。职业教育和培训部门则依旧低迷，录取率和新生人数双双下降。
有迹象显示，教育供应商正在对联邦政府的一项签证政策改变做出反应，他们开始主动出口职业教育与培训课程，而非卖命招揽海外学生来澳洲求学。
营建与房产服务产业技工委员会（Construction & Property Services Industry Skills Council）的Nick Proud称，印度非常有兴趣使用澳洲的专业技能和标准来“武装”百万名年轻的营建业工人。
这份数据还显示，澳洲的首要留学市场——中国留学生的入读率提高了近5%，但还不足以推动整体留学生录取率。该比例在下降2.2%后为9万1747人。
印度留学生录取率也依旧强劲，在猛增31.7%之后达1万5846人，超过了传统的第二大留学市场——马来西亚（1万4945人）。
总体而言，在截至2013年10月份的一年中，澳洲从几个邻国——印度、巴基斯坦、尼泊尔和孟加拉国招募到的高等教育留学生人数达3万2502人，与去年同期相比跃升了25.4%。
不过，印度次大陆国家的留学生却开始令澳洲高等教育部门头疼不已，因为他们很多人经由简化签证程序（SVP）来到澳洲后，选择了不在SVP系统之内的较为便宜的私人院校。
“这种趋势越来越明显，这么做的留学生人数达到了数千人，而不再是几百人，尤其是在墨尔本和柏斯。”哈尼伍德称。这个问题在印度、尼泊尔、巴基斯坦和孟加拉国的留学生中最严重，不过越南和中国留学生也有这么做的。
哈尼伍德称，在SVP系统之内的大学正在热切讨论恢复一项要求留学生在主要教育供应商至少求学12个月的规定。
2013年12月12日星期四
墨尔本市政府拟斥300万办跨年盛典 烟花秀长达十分钟
墨尔本市长Robert Doyle于周三宣布，Kings Domain将成为新的活动现场，与Flagstaff、Treasury Gardens和Docklands一起，成为欢庆跨年者的狂欢地。
Doyle称，“为了让55万人能够好好地享受新年前夕，我们将让整个城市停摆……午夜时，我们将会燃放7.5吨的烟花。这些总耗资约34万元的烟花将在我们的天空上闪耀10分钟之久。”据悉，22个烟花燃放点中，16个是在屋顶上。
市长称，“我们将满足欢庆者的需求。我们将保证他们的安全，但要做到这一点，我们必须让他们分散到这个城市的不同地方。”Doyl同时呼吁打算进城狂欢的人不要自驾。“请不要考虑自己驾车过来。你应当搭乘公交车，或者步行。”市长还提醒说，当晚的活动全都禁止饮酒。
在每一个活动现场，跨年欢庆活动都将于当晚9点开始，一直持续至凌晨1点，当晚的特色节目包括DJ音乐会、多媒体展示和午夜倒计时——从100开始，而非10。
当晚9：30，Yarra Park将举行家庭烟花会，Maribyrnong市府也将于当晚9：30在Footscray Park举行烟花秀。
根据市府的安排，跨年庆典活动现场附近的车站开放时间如下：
*Southern Cross、Flinders Street的车站24小时开放
*Flagstaff、Melbourne Central、Parliament、Jolimont、Richmond的车站则将在当晚11：45时关闭
新州人口贩卖剥削引关注 家庭及企业奴役频繁
据2013年12月11日澳洲广播公司报道，新州社区关系委员会（CRC）在11日发布的一份报告中警告道，纽省的人口贩卖剥削问题“比任何人估计的范围更广” 。
据报道，人口贩卖剥削问题很少被报导出来。调查发现人们被迫进入家庭做奴工或作无报酬工作，或无偿做工换取住宿。该委员会正在制定一系列的建议，包括设立厅长级反人口贩卖顾问委员会，制定全国性的受害者赔偿方案等。
报告说，尽管媒体的焦点通常集中在性行业对女性的剥削，但调查的证据表明发生在家庭和企业的剥削奴役更频繁。
新州社区关系委员会主席基亚沙林（Stepan Kerkyasharian）主持这一工作已有24年，他表示该问题涉及男人、女人和孩子。他说：“有时候人们可能会无意中开始设想，‘你为什么不做一些额外的工作，为什么你的伴侣不在周末到餐馆工作，不知不觉间，受害者在许多情况下完全没有报酬地工作。通常犯罪者依靠他们的地位，他们在社区的权力—无论他们的权力是由金钱或社区地位等决定，压迫受害者。”
基亚沙林称有一个女人非常害怕说出真相的后果，在为她单独安排一个房间的情况下才敢说出她的恐惧。他说：“重要的是，这是给社区的一个非常有影响力的信息，即这样，在我们的社会是不能被接受的。”
还有一个委员会特别关注的领域是家务奴役以换取“免费”住宿。基亚沙林说：“不知不觉中，那人在家里被用作一个女仆，基本上没有报酬，在极端情况下甚至还可能涉及到性骚扰。”
副教授伯恩（Jennifer Burn） 来自澳洲反奴役机构（ASA），她表示该机构确实担忧妇女沦为家奴，并且大部份人都不知道这种形式的人口贩卖。她称昆州最近的一个案例就是一个很好的例 子。她说：“一个虚假婚姻的女人，在一个乡村小镇外卖店被强迫劳动，她每天收工后，回家还要做家务奴役。她无法控制她的生活、她的护照，她实际上已经入 狱。”她还说：“如果我们认为这可能是一种虐待，我们有责任进一步询问并通知政府。我们现在有了新的法律，以处理强迫婚姻和强迫劳动。”
伯恩称澳洲反奴役机构为受害者提供保密的法律建议和支持，该机构已经联系了70位曾经在澳洲经历过人口贩卖的受害者。她说：“根据澳洲法律，全澳约有300人已经被确认为人口贩卖受害者，但我们不知道真正的数字；此外还有新兴形式的人口贩卖活动没有被发现。”
据报道，人口贩卖剥削问题很少被报导出来。调查发现人们被迫进入家庭做奴工或作无报酬工作，或无偿做工换取住宿。该委员会正在制定一系列的建议，包括设立厅长级反人口贩卖顾问委员会，制定全国性的受害者赔偿方案等。
报告说，尽管媒体的焦点通常集中在性行业对女性的剥削，但调查的证据表明发生在家庭和企业的剥削奴役更频繁。
新州社区关系委员会主席基亚沙林（Stepan Kerkyasharian）主持这一工作已有24年，他表示该问题涉及男人、女人和孩子。他说：“有时候人们可能会无意中开始设想，‘你为什么不做一些额外的工作，为什么你的伴侣不在周末到餐馆工作，不知不觉间，受害者在许多情况下完全没有报酬地工作。通常犯罪者依靠他们的地位，他们在社区的权力—无论他们的权力是由金钱或社区地位等决定，压迫受害者。”
基亚沙林称有一个女人非常害怕说出真相的后果，在为她单独安排一个房间的情况下才敢说出她的恐惧。他说：“重要的是，这是给社区的一个非常有影响力的信息，即这样，在我们的社会是不能被接受的。”
还有一个委员会特别关注的领域是家务奴役以换取“免费”住宿。基亚沙林说：“不知不觉中，那人在家里被用作一个女仆，基本上没有报酬，在极端情况下甚至还可能涉及到性骚扰。”
副教授伯恩（Jennifer Burn） 来自澳洲反奴役机构（ASA），她表示该机构确实担忧妇女沦为家奴，并且大部份人都不知道这种形式的人口贩卖。她称昆州最近的一个案例就是一个很好的例 子。她说：“一个虚假婚姻的女人，在一个乡村小镇外卖店被强迫劳动，她每天收工后，回家还要做家务奴役。她无法控制她的生活、她的护照，她实际上已经入 狱。”她还说：“如果我们认为这可能是一种虐待，我们有责任进一步询问并通知政府。我们现在有了新的法律，以处理强迫婚姻和强迫劳动。”
伯恩称澳洲反奴役机构为受害者提供保密的法律建议和支持，该机构已经联系了70位曾经在澳洲经历过人口贩卖的受害者。她说：“根据澳洲法律，全澳约有300人已经被确认为人口贩卖受害者，但我们不知道真正的数字；此外还有新兴形式的人口贩卖活动没有被发现。”
中国企业被指在澳大利亚塔州投资遭受歧视对待
据2013年12月11日环球网报道，近日，中国一家企业退出澳大利亚塔州历史最悠久的奶企的增资竞标，引发了中国企业在澳大利亚塔州投资遭受歧视的激烈争论。
据报道，最近位于澳大利亚塔州的西北方的澳大利亚历史最悠久的奶企范迪门地(Van Diemen’s Land Company ,VDL)准备以招标形式增资1200万澳元(约合6647.7万元人民币)，但当塔州媒体纷纷传言中国国有企业-中国投资有限公司(CIC)准备收购VDL的负面消息后，CIC最终退出了竞标。
报道说，虽然VDL在近200年里一直被外国人所有，但业界对于来自中国的投资者却心存恐惧。该公司CEO迈克(Mike Guerin)表示，他无法理解为什么塔州社区会害怕中国人的投资。
“由于我们一直都是外国所有，所以我无法理解社区的反应为什么会如此激烈。外国投资者一直都在照顾着我们。确实，全澳各地不少企业都已经被中国人收购了。我去年去过中国，他们问我：‘为什么你们要对中国人区别对待呢？’”迈克说。
农业国会次长科贝克认为，近几个月媒体铺天盖地的报道是造成社区对中国投资者恐惧心理的主要因素之一。不少诸如“中国人大肆收购塔州乳业”这样的头条标题时不时地见诸报端。在这些报道中，媒体声称CIC以及新西兰的恒天然都打算购买VDL而非仅仅对其注资。他们还说虽然两家企业均未出面予以证实，但事实就是这样。
科贝克称，媒体的报道让塔州失去了经济发展的良机。在他看来媒体对中国企业的负面报道毫无根据，只会造成严重的负面影响。这次真的玩出火来了，CIC已经退出了竞标。
迈克则强调说自己只是把重点放在寻找能让公司业绩增长的投资上面。他说作为一个有20多年经验的银行家，自己一直认为不管哪里来的资本对于企业的发展都是有益无弊的。他指出资本创造就业和经济行为。VDL为塔州近200年带来的经济活动无不是外国资本的功劳。
科贝克称，澳大利亚必须在和中国投资者打交道时学得更加谨慎一些。现在中国企业中已经开始流行一种观点，就是中国企业在澳大利亚的投资往往遭到区别对待。政治立场也是澳大利亚社区对中国投资者态度不同的一个因素。
“我觉得我们需要注意一下自己的措辞。有外国投资公司找到我说：‘作为一个需要外国投资的国家，你们看起来并不想要外国投资。’但事实是，我们的确需要外国投资。”科贝克说。
据报道，最近位于澳大利亚塔州的西北方的澳大利亚历史最悠久的奶企范迪门地(Van Diemen’s Land Company ,VDL)准备以招标形式增资1200万澳元(约合6647.7万元人民币)，但当塔州媒体纷纷传言中国国有企业-中国投资有限公司(CIC)准备收购VDL的负面消息后，CIC最终退出了竞标。
报道说，虽然VDL在近200年里一直被外国人所有，但业界对于来自中国的投资者却心存恐惧。该公司CEO迈克(Mike Guerin)表示，他无法理解为什么塔州社区会害怕中国人的投资。
“由于我们一直都是外国所有，所以我无法理解社区的反应为什么会如此激烈。外国投资者一直都在照顾着我们。确实，全澳各地不少企业都已经被中国人收购了。我去年去过中国，他们问我：‘为什么你们要对中国人区别对待呢？’”迈克说。
农业国会次长科贝克认为，近几个月媒体铺天盖地的报道是造成社区对中国投资者恐惧心理的主要因素之一。不少诸如“中国人大肆收购塔州乳业”这样的头条标题时不时地见诸报端。在这些报道中，媒体声称CIC以及新西兰的恒天然都打算购买VDL而非仅仅对其注资。他们还说虽然两家企业均未出面予以证实，但事实就是这样。
科贝克称，媒体的报道让塔州失去了经济发展的良机。在他看来媒体对中国企业的负面报道毫无根据，只会造成严重的负面影响。这次真的玩出火来了，CIC已经退出了竞标。
迈克则强调说自己只是把重点放在寻找能让公司业绩增长的投资上面。他说作为一个有20多年经验的银行家，自己一直认为不管哪里来的资本对于企业的发展都是有益无弊的。他指出资本创造就业和经济行为。VDL为塔州近200年带来的经济活动无不是外国资本的功劳。
科贝克称，澳大利亚必须在和中国投资者打交道时学得更加谨慎一些。现在中国企业中已经开始流行一种观点，就是中国企业在澳大利亚的投资往往遭到区别对待。政治立场也是澳大利亚社区对中国投资者态度不同的一个因素。
“我觉得我们需要注意一下自己的措辞。有外国投资公司找到我说：‘作为一个需要外国投资的国家，你们看起来并不想要外国投资。’但事实是，我们的确需要外国投资。”科贝克说。
堪培拉公交车司机目睹"大屠杀"后患病 获赔40万澳元
据2013年12月11日中国新闻网报道，澳大利亚一名公交车司机在运送军校学员时，无意间目睹了模拟屠杀的现场，随后便患上了神经性休克。他将有关机构告上法庭。这起案件近日尘埃落定，该司机获赔40万元(澳元，下同)。
据报道，堪培拉司机帕特沃斯基(Vasko Petrovski)2008年2月运送见习军官到训练营。为了配合训练，这些见习军官将面临一个模拟的事故现场，现场包含大量血肉模糊的模拟场景。但帕特沃斯基并不知情。
帕特沃斯基称，到达目的地后，汽车被一个年轻的女性突然逼停。他看见这名女性腿部受伤，旁边有一辆小型公共汽车。这一场景模仿的是上世纪70年代马其顿司机运送南斯拉夫军队的场景。帕特沃斯基看到“脑浆”满地的士兵躺在“血泊”中，还有一个人弓背坐在汽车里，“眼睛”挂在眼眶外。还有两具“尸体”吐着舌头。
帕特沃斯基说，他的第一反应是有人杀死了士兵，而凶徒还留在现场，自己则进入了大屠杀的现场。帕特沃斯基惊慌失措，直到有人告诉他这只是个演习。
在经受了极大的刺激后，帕特沃斯基回到堪培拉，但“大屠杀”的冲击一直如影随形。随后，他以精神受到刺激患精神疾病为由将组织演习的机构告上法庭。
该机构称，他们已经向帕特沃斯基和其他司机介绍了所谓的“屠杀”，而帕特沃斯基还曾开玩笑询问那些大批采购的动物内脏和番茄酱是不是在演习后将用来烧烤。但法官综合司机的反应、证词、有关记录等认定，司机的反应是由于受到了冲击。最终帕特沃斯基获得各项赔偿共计逾40万元。
据报道，堪培拉司机帕特沃斯基(Vasko Petrovski)2008年2月运送见习军官到训练营。为了配合训练，这些见习军官将面临一个模拟的事故现场，现场包含大量血肉模糊的模拟场景。但帕特沃斯基并不知情。
帕特沃斯基称，到达目的地后，汽车被一个年轻的女性突然逼停。他看见这名女性腿部受伤，旁边有一辆小型公共汽车。这一场景模仿的是上世纪70年代马其顿司机运送南斯拉夫军队的场景。帕特沃斯基看到“脑浆”满地的士兵躺在“血泊”中，还有一个人弓背坐在汽车里，“眼睛”挂在眼眶外。还有两具“尸体”吐着舌头。
帕特沃斯基说，他的第一反应是有人杀死了士兵，而凶徒还留在现场，自己则进入了大屠杀的现场。帕特沃斯基惊慌失措，直到有人告诉他这只是个演习。
在经受了极大的刺激后，帕特沃斯基回到堪培拉，但“大屠杀”的冲击一直如影随形。随后，他以精神受到刺激患精神疾病为由将组织演习的机构告上法庭。
该机构称，他们已经向帕特沃斯基和其他司机介绍了所谓的“屠杀”，而帕特沃斯基还曾开玩笑询问那些大批采购的动物内脏和番茄酱是不是在演习后将用来烧烤。但法官综合司机的反应、证词、有关记录等认定，司机的反应是由于受到了冲击。最终帕特沃斯基获得各项赔偿共计逾40万元。
澳大利亚公立医院表现差强人意
据2013年12月11日人民网悉尼电 一份关于澳大利亚新南威尔士州公立医院的最新简报指出，公立医院医疗服务水平虽有明显改善，但急诊等候时间太长仍未达标。
据澳大利亚广播公司报道，新南威尔士州卫生厅长吉莉安·斯金纳表示，新州医疗机构的服务水准正在向国家统一标准靠拢，预计今年年底就能达标。新州卫生信息局2013年第三季度统计数据显示，97%的外科手术都能按时完成，非急诊手术排队等候时间的也有所下降。
最新的公立医院系统季度报告显示，医院的表现整体上有所提升，但距离71%急诊病人4小时之内可以接受治疗的年度目标，新州公立医院仍未达标。斯金纳称，这一目标仍是可实现的，新州的医院很快就会达到标准。她说：“我们已经快要达标了，我很有信心当明年我们公布今年最后一季度报告时，我们会达到71%的指标。”
然而，反对党影子卫生厅长安德鲁·麦克唐纳称，在医护需求量最小的季度达到急诊救护标准，并不能弥补护士和救护床短缺的漏洞。他说：“我们虽然有可能在最后一季度完成71%的指标，但那并不是问题的关键，因为大部分病人还是会在冬季病发而不是现在。我们需要给急诊部门配备充足的医护人员，来满足高峰期的需求，而不是仅仅为这一季度做准备。”
据澳大利亚广播公司报道，新南威尔士州卫生厅长吉莉安·斯金纳表示，新州医疗机构的服务水准正在向国家统一标准靠拢，预计今年年底就能达标。新州卫生信息局2013年第三季度统计数据显示，97%的外科手术都能按时完成，非急诊手术排队等候时间的也有所下降。
最新的公立医院系统季度报告显示，医院的表现整体上有所提升，但距离71%急诊病人4小时之内可以接受治疗的年度目标，新州公立医院仍未达标。斯金纳称，这一目标仍是可实现的，新州的医院很快就会达到标准。她说：“我们已经快要达标了，我很有信心当明年我们公布今年最后一季度报告时，我们会达到71%的指标。”
然而，反对党影子卫生厅长安德鲁·麦克唐纳称，在医护需求量最小的季度达到急诊救护标准，并不能弥补护士和救护床短缺的漏洞。他说：“我们虽然有可能在最后一季度完成71%的指标，但那并不是问题的关键，因为大部分病人还是会在冬季病发而不是现在。我们需要给急诊部门配备充足的医护人员，来满足高峰期的需求，而不是仅仅为这一季度做准备。”
澳大利亚公立医院表现差强人意
据2013年12月11日人民网悉尼电 一份关于澳大利亚新南威尔士州公立医院的最新简报指出，公立医院医疗服务水平虽有明显改善，但急诊等候时间太长仍未达标。
据澳大利亚广播公司报道，新南威尔士州卫生厅长吉莉安·斯金纳表示，新州医疗机构的服务水准正在向国家统一标准靠拢，预计今年年底就能达标。新州卫生信息局2013年第三季度统计数据显示，97%的外科手术都能按时完成，非急诊手术排队等候时间的也有所下降。
最新的公立医院系统季度报告显示，医院的表现整体上有所提升，但距离71%急诊病人4小时之内可以接受治疗的年度目标，新州公立医院仍未达标。斯金纳称，这一目标仍是可实现的，新州的医院很快就会达到标准。她说：“我们已经快要达标了，我很有信心当明年我们公布今年最后一季度报告时，我们会达到71%的指标。”
然而，反对党影子卫生厅长安德鲁·麦克唐纳称，在医护需求量最小的季度达到急诊救护标准，并不能弥补护士和救护床短缺的漏洞。他说：“我们虽然有可能在最后一季度完成71%的指标，但那并不是问题的关键，因为大部分病人还是会在冬季病发而不是现在。我们需要给急诊部门配备充足的医护人员，来满足高峰期的需求，而不是仅仅为这一季度做准备。”
据澳大利亚广播公司报道，新南威尔士州卫生厅长吉莉安·斯金纳表示，新州医疗机构的服务水准正在向国家统一标准靠拢，预计今年年底就能达标。新州卫生信息局2013年第三季度统计数据显示，97%的外科手术都能按时完成，非急诊手术排队等候时间的也有所下降。
最新的公立医院系统季度报告显示，医院的表现整体上有所提升，但距离71%急诊病人4小时之内可以接受治疗的年度目标，新州公立医院仍未达标。斯金纳称，这一目标仍是可实现的，新州的医院很快就会达到标准。她说：“我们已经快要达标了，我很有信心当明年我们公布今年最后一季度报告时，我们会达到71%的指标。”
然而，反对党影子卫生厅长安德鲁·麦克唐纳称，在医护需求量最小的季度达到急诊救护标准，并不能弥补护士和救护床短缺的漏洞。他说：“我们虽然有可能在最后一季度完成71%的指标，但那并不是问题的关键，因为大部分病人还是会在冬季病发而不是现在。我们需要给急诊部门配备充足的医护人员，来满足高峰期的需求，而不是仅仅为这一季度做准备。”
终于消亡：通用汽车宣布将关闭澳大利亚霍顿生产线
据估计，受此决定影响，未来四年内南澳大利亚州的霍顿生产厂将有1600工人失业，而在维多利亚州也有大约1300人将失去工作。
通用汽车发自美国底特律总部的一份声明显示，生产线关闭后，霍顿将在澳大利亚转型成为一个销售公司。在2017年之前，霍顿汽车在澳大利亚仍保留销售公司、零配件销售中心和设计团队。
霍顿公司总裁迈克·德弗罗在11日下午发布的声明中表示：“考虑到霍顿在澳洲制造汽车的长期而骄傲的历史，这是一个很难做出的决定。”
德弗罗表示，居高不下的澳元汇率导致生产成本升高，是公司不得不做出这个决定的最大原因。“澳元汇率如此至高，以至于在澳洲生产产品的成本已经比10年前提高了65%，”他说。
澳大利亚总理阿博特10日前往南非出席曼德拉的葬礼，代行总理职责的联邦交通部长沃伦·特鲁斯10日要求霍顿就是否保留在澳大利亚的生产线做出最后决定。
特鲁斯说：“我们对霍顿做出的决定表示遗憾。霍顿汽车是澳大利亚民族品牌的代表之一，它是我们的文化遗产之一，对于好几代澳洲人来说都具有非常重要的意义。”他表示，澳大利亚联邦政府将尽量使失业给这些工人造成的影响降到最低。他说：“对于澳大利亚人来说，这是难过的一天。尤其是对于霍顿的员工而言，我们将给他们最大的支持，帮助他们顺利融入我们的其他产业中去。”
另外有消息显示，丰田汽车也在考虑关闭澳大利亚的生产线。
澳法院开审史上最大消费者集体诉讼案
据2013年12月10日《法制日报》报道，在澳大利亚,目前正有约18.5万名消费者集体起诉澳大利亚的八家银行,抗议银行“乱收费”,要求银行归还总额超过2.4亿澳元(约合13.3亿元人民币)的不合理收费。这八家被告银行分别是澳新银行、南澳大利亚银行、西澳大利亚银行、花旗银行、澳大利亚联邦银行、澳大利亚国家银行、圣乔治银行、西太平洋银行。
12月2日,作为澳大利亚第三大银行,澳新银行成为首个出庭面临指控的银行。4.35万名澳新银行的客户重金聘请莫里斯—布莱克本律师事务所律师为其展开诉讼,要求该银行退还总计5700万澳元(约合3.16亿元人民币)的不合理收费。而这只是澳大利亚史上最大规模消费者集体诉讼案的“序曲”部分。在澳新银行之后,针对其他7家银行的诉讼案也将陆续进入审理程序。
澳史上最大规模集体诉讼
澳新银行在这起规模空前的消费者集体诉讼案所涉及的八大银行中,是第一个面临法庭正式审理的银行。据悉,针对澳新银行的诉讼案将持续大约3周的时间。
这起针对八大银行的集体诉讼案,原告数量极为惊人,共计18.5万人,这些消费者将银行告上法庭是为了要回此前被银行征收的不合理费用,索偿数额总计2.4亿澳元(约合13.3亿元人民币)。据悉,引起银行和消费者之间争议的收费包括账户临时透支费、逾期付款滞纳金、消费超限附加费等。
代表4.35万名起诉澳新银行消费者的莫里斯—布莱克本律师事务所律师安德鲁·沃森认为,虽然银行向客户收取的逾期付款滞纳金、消费超限附加费、账户临时透支费等费用都是“小钱”,通常每笔只有25澳元到35澳元(约合138元人民币至194元人民币),但是积少成多,这些收费加起来对每名消费者来说都是一笔不小的支出。此外,相较于其他服务性费用,这些非服务性的惩罚性收费与银行实际付出的成本并不相符,额度过高,并不合理。
“试想一下,你可能只多花了一块钱,或者晚付款了一天,银行就要收你一笔费用,而实际上这些收费与银行的实际成本根本不成比例。”沃森律师这样描述道。
沃森律师赞同消费者们对银行提出诉讼:“消费者们现在是时候将这件事情放到法庭上评评理了。”据悉,澳新银行(ANZ Bank),是澳大利亚第三大银行,也是主要商业银行之一,创始于1835年,总部设在墨尔本。
不合理收费引发集体诉讼
近年来,澳大利亚的银行已陆续取消了一些不合理收费项目,然而沃森律师认为:“银行取消了某些不合理收费,这固然是一件好事,也受到了消费者欢迎,但是即使这样,目前也还存在一些不合理收费而且收费数额偏高,这也是今天引发这场集体诉讼的原因。”
据了解,在一些澳大利亚的银行,惩罚性收费一般在25澳元到35澳元之间,但在一些情况下也可能高达60澳元,几年下来就能从消费者口袋里“掏走”数百澳元。
除澳新银行外,其他涉案银行包括南澳大利亚银行、西澳大利亚银行、花旗银行、澳大利亚联邦银行、澳大利亚国家银行、圣乔治银行、西太平洋银行。不过,在八大银行中,澳新银行面临的索偿消费者数量是最多的。这家银行表示,将积极应对诉讼并为自身辩护。该银行还指出,其有权对消费者收取一些费用。
消费者索偿范围扩大
其实,早在2011年12月,澳大利亚数万名消费者就曾针对银行乱收费提起过诉讼,后来澳联邦法院的裁决把消费者的索赔范围限定在了与信用卡有关的收费上,而后澳最高法院又将索偿范围扩大,认定消费者可就更大范围银行收费项目提起诉讼并索取赔偿,比如消费者可以就透支、延期支付和拒付费等项目提出索偿,而联邦法院负责受理、听证乃至裁定消费者的索偿诉求是否合理。
12月2日墨尔本联邦法院开庭审理的针对澳新银行的消费者集体诉讼案,也是得益于最高法院的判决才能正式进入法庭审理程序。
这场集体诉讼由澳大利亚一家挂牌上市的诉讼基金资助,该基金指出,若论涉案人数该案可被列为全球最大一起集体诉讼案。在2009年,英国曾发生类似的针对银行的集体诉讼案,当时英国法院作出了倾向于银行的裁决,允许其继续向消费者征收每笔35英镑的透支费,而英国的消费者组织对此判决极为失望。
沃森律师认为,如果消费者在针对澳新银行的诉讼中获胜的话,对其他七大银行及一些对消费者收费的金融机构或公司也将产生影响。在针对澳新银行的诉讼案后,针对其他七大银行的诉讼案也将陆续展开审理程序。
12月2日,作为澳大利亚第三大银行,澳新银行成为首个出庭面临指控的银行。4.35万名澳新银行的客户重金聘请莫里斯—布莱克本律师事务所律师为其展开诉讼,要求该银行退还总计5700万澳元(约合3.16亿元人民币)的不合理收费。而这只是澳大利亚史上最大规模消费者集体诉讼案的“序曲”部分。在澳新银行之后,针对其他7家银行的诉讼案也将陆续进入审理程序。
澳史上最大规模集体诉讼
澳新银行在这起规模空前的消费者集体诉讼案所涉及的八大银行中,是第一个面临法庭正式审理的银行。据悉,针对澳新银行的诉讼案将持续大约3周的时间。
这起针对八大银行的集体诉讼案,原告数量极为惊人,共计18.5万人,这些消费者将银行告上法庭是为了要回此前被银行征收的不合理费用,索偿数额总计2.4亿澳元(约合13.3亿元人民币)。据悉,引起银行和消费者之间争议的收费包括账户临时透支费、逾期付款滞纳金、消费超限附加费等。
代表4.35万名起诉澳新银行消费者的莫里斯—布莱克本律师事务所律师安德鲁·沃森认为,虽然银行向客户收取的逾期付款滞纳金、消费超限附加费、账户临时透支费等费用都是“小钱”,通常每笔只有25澳元到35澳元(约合138元人民币至194元人民币),但是积少成多,这些收费加起来对每名消费者来说都是一笔不小的支出。此外,相较于其他服务性费用,这些非服务性的惩罚性收费与银行实际付出的成本并不相符,额度过高,并不合理。
“试想一下,你可能只多花了一块钱,或者晚付款了一天,银行就要收你一笔费用,而实际上这些收费与银行的实际成本根本不成比例。”沃森律师这样描述道。
沃森律师赞同消费者们对银行提出诉讼:“消费者们现在是时候将这件事情放到法庭上评评理了。”据悉,澳新银行(ANZ Bank),是澳大利亚第三大银行,也是主要商业银行之一,创始于1835年,总部设在墨尔本。
不合理收费引发集体诉讼
近年来,澳大利亚的银行已陆续取消了一些不合理收费项目,然而沃森律师认为:“银行取消了某些不合理收费,这固然是一件好事,也受到了消费者欢迎,但是即使这样,目前也还存在一些不合理收费而且收费数额偏高,这也是今天引发这场集体诉讼的原因。”
据了解,在一些澳大利亚的银行,惩罚性收费一般在25澳元到35澳元之间,但在一些情况下也可能高达60澳元,几年下来就能从消费者口袋里“掏走”数百澳元。
除澳新银行外,其他涉案银行包括南澳大利亚银行、西澳大利亚银行、花旗银行、澳大利亚联邦银行、澳大利亚国家银行、圣乔治银行、西太平洋银行。不过,在八大银行中,澳新银行面临的索偿消费者数量是最多的。这家银行表示,将积极应对诉讼并为自身辩护。该银行还指出,其有权对消费者收取一些费用。
消费者索偿范围扩大
其实,早在2011年12月,澳大利亚数万名消费者就曾针对银行乱收费提起过诉讼,后来澳联邦法院的裁决把消费者的索赔范围限定在了与信用卡有关的收费上,而后澳最高法院又将索偿范围扩大,认定消费者可就更大范围银行收费项目提起诉讼并索取赔偿,比如消费者可以就透支、延期支付和拒付费等项目提出索偿,而联邦法院负责受理、听证乃至裁定消费者的索偿诉求是否合理。
12月2日墨尔本联邦法院开庭审理的针对澳新银行的消费者集体诉讼案,也是得益于最高法院的判决才能正式进入法庭审理程序。
这场集体诉讼由澳大利亚一家挂牌上市的诉讼基金资助,该基金指出,若论涉案人数该案可被列为全球最大一起集体诉讼案。在2009年,英国曾发生类似的针对银行的集体诉讼案,当时英国法院作出了倾向于银行的裁决,允许其继续向消费者征收每笔35英镑的透支费,而英国的消费者组织对此判决极为失望。
沃森律师认为,如果消费者在针对澳新银行的诉讼中获胜的话,对其他七大银行及一些对消费者收费的金融机构或公司也将产生影响。在针对澳新银行的诉讼案后,针对其他七大银行的诉讼案也将陆续展开审理程序。
12月10日起澳洲全部关闭模拟电视转播信号
据澳大利亚媒体12月10日报道，澳大利亚1956年墨尔本奥林匹克运动会时，首次出现黑白电视，进入电视时代。澳黑白电视模拟转播信号10日全部关闭，澳联邦通讯部长谭宝称，模拟电视转播信号向数字电视信号的转变，是“近40年前首次引入彩色电视以来，澳大利亚广播电视史上最大的一次变革”。
据报道，澳联邦政府数字电视转换工作小组表示，澳大利亚东部时间10日早晨9时，墨尔本的最后一个电视模拟信号关闭，10时，澳大利亚东部和中部偏远地区的模拟电视信号也宣告关闭。
报道称，数字电视信号的转换工作已在澳大利亚各地区展开，安装用户将超过800万个。
数字电视转换工作小组表示，他们已经向退休老人和退伍老兵发放了逾31.8万个数字机顶盒，同时，作为转换数字信号工作的一部分，他们还进行了约3.4万个“卫星补助计划”的安装。
谭宝称数字电视信号会带来更好的画面和声音质量、更多的免费电视频道，以及免费的广播调频，并可提供手机宽带等服务。
据报道，在全球范围内，美国2009年数字电视信号完全取代模拟电视信号；日本2011年成为第一个完全转到数字电视的亚洲国家；欧盟委员会将2012年定为欧盟完成从模拟电视向数字电视过渡的最后期限。
墨尔本一亚裔少年失踪逾月 警方寻求线索
据2013年12月11日中国新闻网报道，墨尔本警方对于一名10月份失踪的亚裔少年的安危表示担忧。这名少年是一个多月前在墨尔本东南区失踪的。
当时学校方面表示，该少年没有参加校方举行的活动。14岁的Tommy Nazourdine最后一次被人看见是10月27日下午6点，在他位于Noble Park的家中。第二天他应该去参加学校组织的一个活动。
警方称，已经和失踪者的家人进行过会晤，不过少年的下落尚不得知。
Tommy长着亚裔人外貌，身高170厘米，体格健硕，留着黑色的短发。他最后一次被看见时，戴着Geelong AFL样式的帽子，深色阿迪达斯夹克衫，浅褐色牛仔裤。
他还可能携带着一只黑色脚踏滑板车，滑板车的把手是暗红色。
维州警方呼吁知情者报案提供线索，任何看到过Tommy的人士，请马上拨打000。
当时学校方面表示，该少年没有参加校方举行的活动。14岁的Tommy Nazourdine最后一次被人看见是10月27日下午6点，在他位于Noble Park的家中。第二天他应该去参加学校组织的一个活动。
警方称，已经和失踪者的家人进行过会晤，不过少年的下落尚不得知。
Tommy长着亚裔人外貌，身高170厘米，体格健硕，留着黑色的短发。他最后一次被看见时，戴着Geelong AFL样式的帽子，深色阿迪达斯夹克衫，浅褐色牛仔裤。
他还可能携带着一只黑色脚踏滑板车，滑板车的把手是暗红色。
维州警方呼吁知情者报案提供线索，任何看到过Tommy的人士，请马上拨打000。
澳大利亚消费者信心下跌 经济发展需要后劲
据2013年12月12日中国新闻网报道，受经济前景不确定性和失业预期等影响，澳大利亚12月的西太银行和墨尔本研究院消费者信心指数月率下降4.8%，为7月份以来的最低水平。
从上述机构11日公布的数据来看，澳大利亚联邦大选对消费者信心支撑的后劲作用正在逐步减弱，矿业投资经历了繁荣期之后，其他非矿业领域的经济增长还没有跟上，加之大宗商品价格下滑，导致有些投资项目进展缓慢。
对此，西太银行的首席经济学家埃文斯表示，在此之前的消费者信心上升在很大程度上与9月份的联邦大选、以及房价的强劲有关，但这些刺激因素在12月份已经渐渐淡化。同时，就业市场的不景气也使消费者信心承受压力，对经济前景预期的信心指数疲软，而澳元的汇率在该数据公布后出现小幅跌落。
澳大利亚国民银行的调查也显示，虽然企业营收和利润率增长，但商业景气指数仍处于较低水平，企业信心指数也下滑。特别是对就业市场的担忧，一些企业将继续裁员，所以控制失业率是促进经济发展并恢复信心的重要一环。
从上述机构11日公布的数据来看，澳大利亚联邦大选对消费者信心支撑的后劲作用正在逐步减弱，矿业投资经历了繁荣期之后，其他非矿业领域的经济增长还没有跟上，加之大宗商品价格下滑，导致有些投资项目进展缓慢。
对此，西太银行的首席经济学家埃文斯表示，在此之前的消费者信心上升在很大程度上与9月份的联邦大选、以及房价的强劲有关，但这些刺激因素在12月份已经渐渐淡化。同时，就业市场的不景气也使消费者信心承受压力，对经济前景预期的信心指数疲软，而澳元的汇率在该数据公布后出现小幅跌落。
澳大利亚国民银行的调查也显示，虽然企业营收和利润率增长，但商业景气指数仍处于较低水平，企业信心指数也下滑。特别是对就业市场的担忧，一些企业将继续裁员，所以控制失业率是促进经济发展并恢复信心的重要一环。