2013年12月30日星期一

全民健保不再是免费午餐:联邦政府或废除无限次免费看家庭医生 每次收5澳元

联邦政府准备引入一项激进的全科医生问诊费用(Co-payment):所有病人每次去看病都要先交5元。如果该项政策正式实施,将意味着在澳洲再也不能“免费”看医生了。据称政府引入新政的意图是减少不必要的求医次数。

霍克(Hawke)政府曾经于1990年代实施过上述政策,但因为反对过于激烈不得不中止。反对者认为该政策不利于联邦医疗保险(Medicare)的普及。新政策规定所有长者和优惠卡持有人可以获得赦免,而每个家庭的求医费用也能全额报销12元。由总理设立的联盟党审计委员会(Commission of Audit)明确表示会对上述政策进行审查。

当被问及是否会考虑终止“全额报销制度”(Bulk Billing),引入一个5元钱的全科医生问诊费用时,总理表示并不会排除这样的政策选择。“我不会透露预算报告里会公布哪些内容,只会说联邦确实需要对财政进行一个全面的修补。我们能做到这一点,从大选以来我们公布一系列有意义的预算削减政策时就已经开始了。”总理对《星期日电讯报》(Sunday Telegraph)表示。

艾伯特政府在圣诞节前同意对私人医保报销额度进行近10年来最大幅度的提高,之后就在推动全科医生问诊费用的实施。艾伯特的前卫生政策顾问巴恩斯(Terry Barnes)表示,上述政策将有效降低人们向全科医生求诊的次数。

“这样做可以有效地保证医疗服务资源分配给那些最需要的人。我的观点是如果审计委员会通过审查,政府就应实施该政策。对于大多数澳洲家庭来说这点钱完全可以负担,就算是贫穷一些的家庭也没有问题。”巴恩斯说。

根据药品福利计划(PBS),澳洲已经在向长者和优惠卡持有人的处方药进行收费了。由于大型诊所的全科医生鼓励患者们多看病以多拿医疗补贴,很多家里有小孩生病的家庭看不上医生。联邦卫生部长杜敦(Peter Dutton)表示,他希望患者们能在有需要的时候看上全科医生。

“在今年1月收到审查委员会的建议时,我们会对这些建议进行仔细的估量。我偏向于为最需要看病的患者优先划拨资源。”杜敦说。澳洲医学协会(AMA)负责人汉宝顿(Steve Hambleton)表示,如果求医费用上涨,很多病人会变得不愿看医生。“不该让人们在需要去看医生的时候不去。”汉宝顿说。

今年43岁、住在悉尼西南区的在职母亲珍妮特(Jeanette Kassably)认为,就算不引入全科医生问诊费用,现在的医疗相关费用也已经够高的了。她有3个正在上学的女儿要养,所以常去看家庭医生。

“如果政府再引入全科医生问诊费将对我们构成巨大的影响——我们正在支付的牙医和其他各种医疗费用已经够高的了。这样一来我们只好尽量不去求医。而现在有问题我们只需要打个电话预约医生,一分钱也不用给。”

以下是国民医疗保险福利收费清单(Medicare Benefits Schedule,MBS)中关于问诊费用的规定:

A级 16.60元至28.45元
B级 36.30元至48.05元
C级 70.30元至82.32元(问诊时间20至40分钟内)
D级 103.50元(40分钟以上115.45元;晚上11点至早上7点间问诊,127元至150元)

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