2013年11月18日星期一

澳洲高考百态 流浪汉藉高考改变命运

据2013年11月17日《The Age》报道,本周,维州的大学入学考试(VCE)已经结束,考生们终于松了一口气。澳洲高考不像中国那样一锤定音,而且考试成绩也不是大学录取学生的唯一标准,但依然牵动着很多学子的神经。在主流的高中毕业生之外,也有不少成年考生,他们在经历了人生的波折和起落之后,想通过正规的大学教育让生命重新绽放光芒。

流浪汉重归校园

布朗(Trevor Brown)今年已经43岁了,小的时候他就是一个骨瘦如柴的小男孩,患有慢性哮喘和脱发症,在18岁以前他所有的头发都掉光了,因此在学校里经常受到欺负和嘲弄。

高中还未毕业他就辍学了,先后干过摘烟草,卡车司机和干草马车夫等工作。后来他又尝试做IT生意,但是失败了,他的家庭也随之破碎。当钱都花光的时候,他曾想过一了百了,但最后还是选择坚强的活下去。

他流落街头,住在一辆面包车里,在任何能躲过街头暴力和警察关注的地方停下来过夜。
他睡在地板上,所谓的床只是薄薄的一层泡沫,周围是乱七八糟的盒子,书籍及延长线。
要说吃苦他真没少吃,但是布朗却把刚刚结束的维省高考VCE考试,当作经历过的最大挑战。
只要看看他临时搭建的学习角落就知道他有多用心,在书桌的墙上贴了一张自制的海报,上面写着“现在我要做这件事......这是我曾经做过的最艰难的事情中最困难的部分。忍耐......闭嘴(不要抱怨)。”

布朗虽然命运多舛,却也多才多艺——他当过作家、艺术家、学生,并从街边流浪的生活中幸存下来,今年重返校园——到目前为止,他在四个科目中获得了平均81分的好成绩。

他认为成年人参加高考,是改变命运的好机会,“我不是学术明星,但后来意识到如果不获得正规的大学教育,我将不能再进步。对于我们这样的人来说,成年人教育中心提供了一个很好的选择”他说,“否则,我会错过很多机会。”

成人教育中心的学生来自不同背景,有前著名球星想要完成高中学业的,也有因为学习障碍或社会问题,不能应付传统课堂教学的。

成人教育中心(CAE)的经理柯马克(Allan Cormack) 表示,目前该中心有500名学生参加了VCE考试。 “他们所需要的只是通过另外一种方式来实现自己的目标。”

布朗的故事是想通过高考改变命运的典型案例,但实际趋势则恰恰相反,参加高考的成年学生人数正在逐渐减少。2013年有799名学生学习12年级的课程,比起2003年的1940名学生,还不足一半。

学生人数下降的原因也与教育改革有关,根据现行的教育法规,如果学生已经完成了“更高的”资格(如TAFE文凭)通常不能再获得政府资助参加VCE考试。

还有一个原因是越来越多的职业课程成为人们快速就业的直通车,使得当前注册培训操作机构(Registered Training Operator,RTO)十分繁荣。

“RTO是当前澳洲教育领域最大的增长部分,柯马克先生说。 “如果一个成年人想改变职业,比如从工厂换到办公室工作,他们只要读一个企业管理证书就好了,很少有人会回去考VCE。”

但布朗却不这么想。上周四他考完了最后一门考试——艺术,这门课考完后,他还有许多宏伟的计划。

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