放宽学生签证 明年高风险国担保金要求降低

2013年10月30日，联邦特政府为吸引国际学生放宽了学生签证限制，促使业内人士呼吁政府增加对监管机构的拨款，以确保“签证工厂”不会卷土重来。

从明年起，来自较高风险国家的学生签证申请人将不会再受到更严格的限制，这将有效地降低申请人须在银行中储存的担保金。

政府还迅速决定将简化签证审批程序扩大至大学以外的22家提供学士学位和更高学历的TAFE和私人机构。

政府希望把国际学生的收入从去年的150亿元左右恢复到此前巅峰时期的近190亿元。“这些改变将帮助所有的教育机构，特别是职业教育和培训部门进入更能吸引海外学生的澳洲教育体系中。”移民部长莫里森（Scott Morrison）说。

澳洲TAFE董事会负责人霍登（Peter Holden）对此表示欢迎，称前工党政府没有采取行动来扩大简化签证审批程序，而是碌碌无为地过了18个月。但霍登说，简化签证审批仍仅限于修读学士学位或更高学历的学生，这让他感到失望。

霍登表示，在放宽限制的同时，澳洲技能质量管理局应投入更多资源来对该部门进行充分的监管。“我们希望澳洲技能质量管理局保持他们的监督水平，假使他们不打算提高监督水平的话。”

澳洲国际教育协会负责人哈尼伍德（Phil Honeywood）也敦促政府把简化签证审批扩大到所有提供文凭和证书的有信誉的教育机构。他相信对授予学位的教育机构进行的审查已经足够，但如果要把简化签证审批扩大至修读文凭和证书课程学生身上，则需要足够的监管支持。

私立高等教育理事会负责人麦库姆（Adrian McCoomb）为新改变感到欣喜。他说，在工党的领导下，私立院校在争取国际学生时无法与大学公平竞争。

反对党高等教育事务发言人卡尔（Kim Carr）说，政府应当谨慎行事。“我担任部长时所咨询到的意见是，从事这一领域的公司质量参差不齐，不可持续的招生水平可能会导致教育质量出现进一步的问题。”