2013年9月30日星期一

澳大利亚高校排名下滑 学生过多导致教学质量下降

据2013年9月30日《光明日报》报道,9月20日,澳大利亚知名教育学家本·简森公布了一项令人吃惊的数据——在澳最南端的塔斯马尼亚州15-74岁年龄段的人群中,接近半数人不具备完整的英语读写能力,许多成年人无法正确拼写和识别一些长单词,而算术能力缺乏的人数比例甚至已经超过50%。此外,该州高中毕业率一直居全国之末,而这种情况还在下一代中持续。
  
该情况一经公布,立刻引发了民众对于政府教育政策的讨论和思考,新当选的教育部长派恩也向公众作出解释,并在24日接受媒体专访时提出将构建一个“以需求为导向、以质量为核心”的新型教育体系,保证民众能享受到更全面、更低价、更优质的教育服务。
  
所谓“新官上任三把火”,派恩的教育新政也可以从三个层面来进行解读。其一,通过多种途径提高教育质量。派恩在24日的采访中强调,“美丽的校园很重要,先进的教学设备也很重要,但最为关键的仍是质量”,若要保证教学质量,则需要从几个方面共同入手。

首当其冲的是提高师资水平,联邦政府将与地方政府一起制定更加严格的教师准入标准,并对现有教师队伍进行培训,着重要培养教师的表达能力、沟通技巧以及职业责任感。“只有优秀的教师才能培养出优秀的学生”,政府还将为教师提供多种途径、多种方式的进修机会,包括赴国外学习和交流,此外还将为教师提供各类有助于提高授课效率的现代化教学设备,以确保澳洲教师队伍继续保持国际一流水准。

另一方面,在新教育体系中,将加强中小学基础学科的教育,对于语文、数学、基础自然科学以及外语等方面的教学将成为今后中小学的教育重点,并着重培养该阶段学生的读写能力和算术能力。此外,派恩表示将会对现行的“教育扩招”政策予以修改,因为目前很多学校的生源已趋饱和状态,有证据表明,澳一些高校的排名近年来有所下滑,学生数量过多是导致教学质量下降的原因之一。

其二,强化学校的自主性和独立性。目前,许多澳洲学校,尤其是公立学校受到过很多来自行政方面的限制,例如政府试图建立“大而全”模式的学校,派恩把这比喻为“用起重机砸核桃”,他认为这样的方式抑制了学校和老师的创造性,应该减少行政干预,减轻繁文缛节,让老师、家长和学生自己来参与到学校的运行和管理,树立“以需求为导向”的教育模式。派恩表示,西澳州州政府在过去几年已经开始试行此项改革,新政受到当地家长和学生的广泛欢迎,联邦教育部计划投入7000万澳元的专项资金,于2017年将全澳25%以上的公立学校改造为“独立型公立学校”,这些学校还会享受来自政府的资金扶持,但在教学和管理方面将完全自主。
  
在吸引外国留学生方面,政府也将更多“放权于学校”,放宽对于留学生的签证政策,鼓励更多高素质留学生来澳学习进修。此外,联邦政府今后也将根据实际情况调整其在教育领域的职能定位,例如“科研技术管理”职能将由工业部划归教育部,而“职业教育、岗位培训管理”等方面职能则将划归工业部。
  
其三,保持稳定而持续的政府教育投入。派恩表示,政府今后将不会削减任何一项教育投入,并还将通过各种渠道和方式加大对于教育的扶持力度。来自于经济欠发达地区的学生和家长将会优先得到政府的资金扶持,以帮助他们能够更安心地完成学业;对于残疾学生,政府计划免费为他们提供保险服务,并成立专项基金来保障他们的权益;政府还将投入1800万澳元打造“校园安全计划”,切实保护师生的人身和财产安全。同时,教育部正在着手评估各类教育收费情况,并计划削减一些重复性和非必要性的收费项目,还将公布经费使用情况,“让家长和学生了解每一分钱的用途”。此外,对于互联网教育、高新技术科研、儿童学前教育等领域,政府都将会加大资金投入。
  
在派恩看来“衡量一项教育政策正确与否的标准很简单,那就是有多少人愿意来听我们的课,如果越来越多的学生选择放弃澳洲学校而留学海外,那就说明我们的工作存在问题。我的梦想和目标就是让更多的澳洲人得到他们想要的教育。”

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