澳洲政府支持华人高龄养老院建设

据2013年06月21日人民网报道，21日上午，澳大利亚华人服务社CASS(以下简称CASS)在悉尼垦思区第五街67-75号的工地上举行了高龄养老院的动土仪式。澳大利亚政府多名官员、中国驻悉尼总领事李华新一行以及当地社区知名人士等200余人参加了仪式。

　　据介绍，高龄养老院项目共耗资1350万澳币，预估在2014年底建成。养老院共有63个床位(房间)，主要为高龄老人提供居住和生活。其高龄老人院的特点是庭院式的建筑风格，有效提供了空气对流，减少对空调的需求，减少碳排放；周边是花园环境，提供访客、家人以及员工与老人们互动的场所；每个房间都配有独立的卫生间，方便老年人日常起居及生活。同时还根据老年人的特点，尽量减少人工照明，充分利用阳光，保障老年人的身体健康。CASS主席陈玲医生表示，这次的高龄养老院建设项目，将继续坚持为老年人提供文化、语言和适合各民族习惯的配套服务，包括餐饮，活动和医疗服务的宗旨。让他们在熟悉的环境中，安全、愉快的享受晚年生活。

　　在澳洲，人口老龄化是一个严重问题，高龄服务的需求也在快速增长，其中也包括中国在内的亚洲国家的年长移民。根据2011年澳洲人口普查资料显示，65岁以上居住在悉尼的华人有25000人，其中70%的老人不能熟练使用英语交流。对他们来说，寻找一个适合他们的高龄服务设施尤为重要。截止到2010年， 澳洲有2772家养老院，新南威尔士州有887家养老院。但由华人运营的、提供中式服务的养老院只有11家，每家一般数十个床位，总床位数不足600张，这些对於华裔移民老人来说是远远不够的。

　　CASS是提供社区护理和暂息服务的机构，他们十几年来始终关注社区内的华裔老人的晚年生活问题，所以，从2002年开始实施建设高领养老院的计划。在11年的时间里，CASS逐渐收购了第五街区的相关地产，并且得到联邦政府给予的支持，不仅批准了该项目的申请，还提供800余万澳元的低息贷款。

　　在仪式上，嘉宾们对高龄老人晚年生活问题表示了高度的重视。CASS也表示，希望通过这个项目实施，来解决澳洲华裔老人晚年生活问题，其中也包括东亚移民背景的老人。同时，他们还呼吁，由于这一项目耗资将达1350万澳元，目前虽然已获澳洲联邦政府贷款863万澳元，但仍有近500万澳元的缺口，希望能够得到社区慈善人士慷慨资助。