新预算鼓励兼修外语学位 优先资助四大亚洲语言

更多大学生将被鼓励在他们的专业之外兼修一个外语学位。

周二的预算案批准对一部份新的受补助的语言文凭学额提供拨款，但这些新学额的具体数量迄今不明。

许多学位，特别是法律和工程等专业学位，由于结构过于僵化，令学生无法将语言课程纳入主修范畴。

澳洲国立大学（Australian National University）上月沮丧地公开说，校方不得不回绝了许多想要新修一门语言学位的学生。澳洲国立大学已经为此向前后三任高等教育部长提出了请求，希望政府能够提供更多的公费学额。

本周，澳洲国立大学主管学术的副校长休·华灵顿教授（Marnie Hughes-Warrington）说，她“怀着极大的喜悦”读完了周二出台的新预算案。“令我们心碎的是，我们不得不拒绝了很多想要学习亚洲语言的学生。”

据悉，这些学生中的大多数都已经就读于澳洲国立大学，甚至是一些还未考入该校的学生都想选择修读亚洲语言。

当被问及大学生们是否可以利用这些新学额来修读非亚洲的语言时，高等教育部门的一名发言人说，政府将把中文、印地语、印度尼西亚语和日语等《亚洲世纪白皮书》中指明的四大亚洲语言放在“高度优先”的位置上。

新预算承诺在未来5年内投入9670万元的资金，每年为“研究生和副学士学位课程”提供“大约1650个”的额外学额。

高等教育部长艾墨森（Craig Emerson）指出，师范教育以及医科方面的语言文凭和研究生课程将成为这项新预算措施的受益者。

高等教育部门将与各所高校协商分配名额，作为2014-2016年对大学“紧凑型”资助协议的一部份。该部门的一名发言人说：“紧凑的讨论仍在进行当中，我部尚未就各所大学所要求的学额向部长作出汇报。”

休-华灵顿教授说，澳洲国立大学一直希望能够获得额外的学额：今年10个，明年20个。今年，澳洲国立大学招收了54名修读13门语言的学生，尽管该校只有26个公费学位。这意味着该校将没有联邦拨款可用于支付其他28名学生的教学和其他成本。

还有另外的53名学生想要在澳洲国立大学开始新语言文凭的学习，但却被拒之门外。

这家位于堪培拉的教育机构提供27门语言的学习（当中17种可授予文凭），该校正逐步把语言学习的课程上传到网络上，从而逐渐使教学范围覆盖全国。

但在其他高校中，小语种正面临压力，日前，科廷大学成为第三家打算削减中文和日语等小语种课程的高校。