2013年5月19日星期日

维多利亚教育周专题:华人家长谈择校

5月19日至25日,是维州一年一度的教育周,全州所有的

学校在此期间对家长和社区开放,举办资讯讲座、开放日、学生习作展览、艺文表演以及其它各种丰富的活动,展示各自学校的特色。

作为澳洲的文化之都,墨尔本集中了全澳最好的私立中学,以培养高素质的全面人才而颇具盛名,比如墨尔本文法学校(Melbourne Grammar School)就出过4位总理、无数各界精英。每所私立学校的特色和重点不同,但它们都有一个共同点:为学生安排多姿多采的课外活动,让他们经历不同的人生磨练,锻练忍耐力和吃苦精神,进行严格的行为举止规范,树立为他人着想,回馈社会的价值观等。实践证明,私立学校的学生步入社会后更容易成为出色和成功的人,因此尽管价格不菲,注重教育的华人家长如果有条件大都会选择私校。

Geelong文法学校(Geelong Grammar School)的Timbertop课程

Geelong文法学校9年级的学生要接受一年Timbertop课程的训练。不但英国查尔斯王子当年专程来这个学校学了一年,而且据说亚太一些小国家的皇室成员也有特地送来这里上学的。那么这一课程有什么特别之处呢?

1951年6月的一天早上,在Geelong文法学校的Corio校区,Hugh Montgomery先生正在上数学课,突然接到校长James Darling博士的紧急传唤。他于是让孩子们先自修,自己整理好衣袍,穿过红砖砌成的四方形院子,来到Darling博士的书房,心里不禁有些疑惑,校长为什么这么紧急的找他。

“Montgomery,”Darling博士开门见山的说,“我要你给我买座山。”

“当然,”Montgomery回答道,丝毫没有胆怯,他坐下来。“您想在哪儿买?为什么?”

Darling博士的想法变成了现实,也就有了后来的Timbertop课程。Geelong Grammar 9年级的学生要在位于Mansfield的Timbertop校区度过一年。这是一个风景秀丽的山区,来到这里后,学生不能使用电脑、手机等现代化的通讯工具,跟家里联络要通过写信的方式。在这个与现代文明几乎隔离的环境中,孩子们要经过一年的文化课学习和艰苦的体能训练,野营、划船、攀岩、徒步旅行……这种返璞归真、多姿多采生活使孩子们在不知不觉中学会了生存的本领,独立和协作、宽容与友谊、团队精神和领袖才能,这段时光成为每个学生一生难忘的记忆。

一年的课程包罗万象,学生们在实践中学到了包括环境问题、地质地貌、探险技能、农业耕作、动植物研究等各方面知识。

从中国大陆移民澳洲的华人,大多从小接受的是死记硬背的填鸭式教育,经过千军万马过独木桥的筛选后上了大学。来到澳洲后,却发现澳洲最好的学校原来是注重素质能力和品德培养的,也就是培养一种精神,没有那背不完的公式,做不完的练习题。Timbertop独特的课程设计带给他们耳目一新的感受。

David一家来自中国上海,正是看中了这个Timbertop课程,他特意将儿子从另一所顶尖私校Scotch College转到Geelong文法学校。

“我很喜欢这个让孩子回归大自然的课程,学校采用军事化管理,13、14个孩子住一个屋子,大家睡通铺,就连洗澡水都要自己劈柴烧。经过1年的锻练后,我发现孩子的独立性提高了很多,体能也比从前有很大的进步。”

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