2012年10月11日星期四

削减单亲家长福利计划获议会通过 福利团体盛怒

在议会通过了相关立法后,澳洲单亲家长们将在今年的圣诞节过后面临每周福利金最多减少140元的窘境。届时,成千上万名单身母亲将转而领取“找工津贴(Newstart)”。

联邦政府希望澳洲的单身父母在他/她们最小的孩子长至8岁时,改领“找工津贴”。

目前,澳洲共有10万名单身父母,多数为单亲妈妈。预计这一方案可以在四年时间内为工党政府节省7.28亿元。

尽管两次议会质询的结论都建议推迟执行这一方案,并主张政府等到让单亲父母改领“找工津贴” 可行性的质询结果公布后再作决定,但议会还是如期通过了相关立法。而这让福利团体感到非常愤怒。

工党党团在周二否决了由议员萨芬(Janelle Saffin)和参议员卡梅隆(Doug Cameron)提出的推迟执行这一计划的建议。当天,众多单亲家长在坎京议会大厦外集结,抗议政府推动实行这项法案。

慈善团体圣云先会(St Vincent de Paul Society)的主席法隆(John Falzon)在周二议会外举行的集会活动上发表讲话说,这个变化将造成更多人无家可归,因为单身父母受打击最大,他们的生活状况将会恶化。“尽管政府为减少无家可归者人数和社会融合做出的努力值得称赞,但这个措施很可能导致无家可归者人数上升。”

绿党希望将该计划的启动时间从2013年1 月1日推迟到7月1日,但未获成功。绿党参议员西维特(Rachel Siewert)说,对单身父母来说,这个计划的执行时段可谓“在伤口上撒盐”,他/她们从圣诞节之后到孩子上学这段时间经济紧张,而每周的补助金又少了140元。她说,工党将预算盈余的目标建立在处于弱势地位的澳洲国民身上。

自由党参议员西诺迪诺(Arthur Sinodinos)说,尽管他担心工党政府此举有“敛财”之嫌,但联盟党仍然支持这项立法。

工党前座议员布朗(Carol Brown)指出,政府已经改变了单亲家长申领“找工津贴”的收入与财产评估规则进行了修改。他们将可以比一般申领者每周多挣200元而不至于丧失获得失业救济的资格。她说:“这可以进一步孤立单亲家长从事有偿工作。”

该立法规定,从2013年7月1日起,流动资产测试等候时间缩短,对于没有扶养人的单身父母,流动资产上限翻倍达到5000元,而其他申领者的这项上限为1万元。

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