养老院喂药过重 每年恐有6千老人早死

一份调查显示，由于给养老院中的痴呆症患者开过量的强效药已成为普遍现象，因此，每年可能有多达6000名老人因服药过量而早死。

专家告诫，抗精神病的药物会让病人丧失机动性，致其口不能言，因此常常被用来让痴呆症患者保持安静，从而为工作过量的养老院职员腾出时间。但是这类药物却会使死亡风险增加50%，受影响患者的家属通常也对此一无所知。

John Burns的家人以为将老父送至附近的一个养老院，让他获取专业的痴呆症照护，这是他们能为他做的最好的事情。虽然这位阿德雷德老翁只有63岁，但是他已经出现了诸如脱抑性性行为（disinhibited sexual behaviour）这类严重症状。他从来没有伤害过任何人，但是他那难以抵制的情欲则让他有可能做出违规行为。

专家称，Burns的事例虽然有点极端，但却并不罕见：在入住养老院之前，他能走能吃，能清理自己，也能与家人谈天；但24小时后，他却被强效药麻醉至根本唤不醒的地步，在之后的一周时间里，他都无法坐直，更别提谈天了；12天后，他死了。

Jody Playford现在才知道她父亲出现了脑溢血。她还了解到，他在养老院的那短短几天时间里，一直被迫服用大剂量的危险抗精神病药物，这类药物会增加中风和死亡的风险。

据称，Burns在刚刚进入养老院时，曾试图打开安全门，溜到外面。他也对工作人员作出了带有性别意味的评论，甚至抬手触碰女工作人员的胸部。但这对于痴呆症患者而言都不是什么反常之举，他们在进入新环境中后，都会变得焦躁不安。没有人因此受伤，但一些护士却叫来了医生，给他开了过量的氟哌丁苯（haloperidol），并再三迫使他大剂量地服用此药。
南澳顶尖的老人病专家Craig Whitehead在对Burns进行了尸检后证实他在住进养老院后的5天时间里，一直过量服药。“他体内有35毫克的氟哌丁苯，但他的情况至多只能口服5毫克的氟哌丁苯。”事实上，Burns在5天时间里被迫服用了45毫克，此外还有其他的抗精神病药物和镇静剂。

Le Couteur教授则预计，每年都有很多老年人因为过量服用抗精神病药物而早死6至12个月。他称这一数据在500-6000人之间。“我认为应该有数千人因此死亡。”