澳洲高等法院判决学校牧师方案无效

据2012年6月20日《悉尼晨锋报》报道，昆州牧师威廉姆斯（Ron Williams）赢得了在澳洲高等法院对国家学校牧师方案的诉讼。

据报道，澳洲高等法院裁定，因超出联邦政府拨款的权限，全国学校牧师方案依照宪法无效。法院6月20日上午判威廉姆斯胜诉。这一裁决被认为可能会对联邦政府的其它资金分配造成影响。

威廉姆斯牧师质疑学校牧师方案存在两个方面的问题：一是违反宪法保护的宗教自由，二是超出了联邦拨款的权限。但高等法院裁定，该计划没有影响到宗教自 由。只是认定，学校牧师不是联邦政府的雇员，而是受雇于其它组织的，因而联邦政府直接把钱发给学校牧师的做法是违背宪法的。

澳著名宪法律师乔治•威廉姆斯（George Williams）称，该案件的影响是巨大的，可能对联邦政府的诸多直接拨款方案构成影响，包括地方政府的道路修复，以及政府对私立学校的直接资助等。他 说：“这对联邦政府的权力设置了显著的局限。我怀疑这一决定将助长人们在其它领域挑战联邦政府的开支。”

乔治•威廉姆斯认为，联邦政府仍可通过州政府提供资金，而不是直接拨款。他说：“这可能会导致联邦政府在制定预算的过程中进行重大反思，确定在什么方面花钱。”

学校牧师方案是2007年，由当时的霍华德政府推出的，每年向学校提供最多可达两万澳元的经费，引进或延长牧师服务。迄今，在此计划下，约2700所学校已收到资金。吉拉德政府上台后承诺把该计划拓展至另外的1000所学校。

乔治•威廉姆斯称，高等法院发现，没有立法，联邦政府缺乏授权通过行政措施来资助牧师。他说：“联邦政府可能再度尝试对学校牧师方案立法，但是否能得到高等法院的赞成，目前还不得而知。”

不过，澳洲基督教会负责人华莱士（Jim Wallace）称，高等法院的这一裁决仅仅是“技术性”的，并不意味着程序的结束。他说：“希望能找到一个适当的方式解决资金的发放。