联邦政府高薪招揽美国技工激怒澳大利亚工会领袖

据2012年6月8日《华尔街日报》报道，头戴白牛仔帽、留着浓密胡须的大卫•韦德（David Wade）大步流星走进万豪酒店（Marriott）。这名65岁的管道工来自德克萨斯州阿尔文市（Alvin），为了一份工作来这里见一个人──这份工作远在澳大利亚。

这场仅限受邀者参加的招聘会由澳大利亚政府和一批自然资源及采矿企业主办，是澳方在美国进行的第一场招聘。为了加速招聘进程，澳大利亚政府同意在美国本土确认工人们的资质，而不需要应聘者专程去8700英里之外的澳大利亚。

这一举措激怒了一些澳大利亚工会领袖，他们主张政府应在澳大利亚本土培训失业工人。然而这些工作受到了美国工人们的欢迎，他们渴望进入力拓（Rio Tinto Ltd.）、约翰•霍兰德（John Holland）以及宝长年（Boart Longyear Ltd.）等公司，通过勤恳工作挣得六位数的薪水。这些工作通常都是蓝领工作。

韦德从广播中得知了这场招聘，当时他正开着自己0.75吨的雪佛兰（Chevrolet）皮卡在阿尔文转悠。阿尔文是休斯敦南边一座人口2.4万的城市。约有2,600人报名参加这次招聘，但仅有650位技术对口的求职者接到了邀请，韦德便是其中之一。韦德目前为油气以及化工公司工作，他表示愿意为了一份17万美元年薪的工作而远赴他乡。1美元约合1.03澳元。

合格工人的短缺是所有采矿企业都面临的挑战，在澳大利亚尤其严重。澳大利亚是世界最大的铁矿石生产国，为中国的炼钢厂提供大量原料。矿业公司称，即使现在已经削减了产量，他们还是很难招够愿意在澳洲条件艰苦的偏远地区作业的熟练技工，尽管他们开出的平均年薪已经超过了十万美元。据估计到2020年，该行业累计还需新进8.6万名工人。

美国传统上不是一个技术移民输出国，但它8.1%的失业率远高于澳大利亚的4.9%，这种形势令更多美国人愿意背井离乡。

48岁的木工工会成员格雷格•吉尔伯特（Greg Gilbert）说，在这个国家现在真的很难过。他目前处于失业状态，寄住在加尔维斯顿（Galveston）女儿的公寓里，同时在找工作。现年49岁的拉法特•阿纳卡什（Rafat Al-Nakkash）2010年从伊拉克移民至休斯敦，拥有土木工程师学位，他来参加招聘也是因为无法在其专业领域找到工作。他说，我只在家得宝（Home Depot）家居建材超市找到了一份工作。

澳大利亚移民与公民事务部（Australian Department of Immigration and Citizenship）发言人桑迪•罗根（Sandi Logan）说，澳大利亚之所以选择休斯敦进行其在美的首场招聘，是因为这里的建筑、油气等领域有多达13万名工人的劳动力市场。他指出，澳大利亚和德克萨斯有很多共同点：我们都讲英语，都吃麦当劳，只有澳式足球和美式足球有些不同。

澳大利亚的工会主张这些公司应该培训澳大利亚人而不是招募美国人。澳大利亚工会理事会（Australian Council of Trade Unions）主席盖得•基尔尼（Ged Kearney）在一份电邮声明中称，全澳大利亚的工人理应有机会从繁荣的资源产业中获益。

企业方面则反驳称没有时间。西澳工商会（Chamber of Commerce and Industry of Western Australia）代表林赛•奥沙利文（Lindsay O'Sullivan）说，要花四五年时间去培训工人，这些公司是等不起的。他来休斯敦负责为几家公司招聘25名工人，这些公司愿意给出10万至50万美元的年薪，50万美元是给一名石油钻塔工程师的待遇。

澳大利亚政府官员称，企业必须证明那些面向外籍工人的职位都属于“供给不足”的类型。他们同时指出，若不引入熟练技工，将延误总价值1,000亿美元以上的几十个采矿项目，这同样会伤及澳大利亚工人的利益。

澳大利亚政府自2005年起就在十几个国家举办过类似的“澳洲技能需求”（Skills Australia Needs）招聘会，其中包括欧洲、印度、中国和菲律宾。政府对申请者进行预选，确认其资质并核发签证。

从休斯敦招募的工人大部分会通过“临时技术移民”计划前往澳大利亚，并由企业资助。目前澳大利亚政府每年发放此类签证约九万张，获得该签证的工人最长可在澳大利亚停留四年。

澳大利亚移民与公民事务部助理秘书彼得•斯培德文德（Peter Speldewinde）说，我们以前只想到永久移民，现在我们也考虑只来三四年的人。

在招聘会上，雇主和政府官员坐在展台旁，收集简历并回答问题。道恩•金（Dawn King）是从华盛顿特区飞来休斯敦的九位澳大利亚使馆官员之一，她在现场解答提问。最常见的问题是：袋鼠咬人吗？她指着地图强调澳大利亚几乎与美国差不多大。她说，从华盛顿特区飞到洛杉矶就像从悉尼飞到珀斯那么远。

18岁的泰勒•卡彭特（Tyler Carpenter）来自德克萨斯州克里夫兰市，即将高中毕业，他脚蹬牛仔靴，身穿牛仔裤和T恤衫。他在家族生意中做过焊接和建筑。他说，继父告诉我这些手艺在油气领域正好能派上用场。

澳大利亚政府发言人罗根认为这个年轻人被雇用的机会很小。他说，但这是一种投资，我们向他们展示我们感兴趣的，他们向我们展示他们感兴趣的。

焊接工丹•奥尼尔（Dan O'Neill）是一名47岁的退伍海军，他在听说这场招聘时刚刚失去在洛杉矶的工作。他开着自己的Silverado Z71走了两天来到休斯敦。他说，我希望在澳大利亚有一个全新的开始，加利福利亚已经是过去时了。除此之外他唯一的选择是一份在伊拉克年薪8.4万美元的工作。

詹森•布伦德尔（Jason Brendel）是一名38岁的电工。在国际电气工人兄弟会（International Brotherhood of Electrical Workers）地方分会得知这场招聘后，他与另外三位同行一起从芝加哥坐飞机赶来参加。

国际电气工人兄弟会发言人吉姆•斯贝雷恩（Jim Spellane）说，出于对协会里失业的澳大利亚成员的尊重，协会是不支持这场招聘的。他说，这不是我们的运营方式，然而有些猎头公司联系了我们800多个地方分会中的一些分会，我们无法控制一切。

招聘会结束后几天，65岁的管道工韦德接到了一家澳大利亚招聘企业索要简历的电子邮件。韦德说，他们只需说一声“上飞机吧”，我就会立即出发。