2012年1月8日星期日

热气球坠毁 新西兰发生三十多年来最惨烈空难

新西兰一个热气球今天撞到电线后突然起火,并在形成火球后坠毁地面,热气球上11人全部罹难。这是新西兰逾30年来伤亡最惨重的空难。

这个热气球是在晴朗无风的天气下,坠毁于Carterton附近。新西兰首都惠灵顿北方的Carterton小镇,是乘坐热气球的热门地点。


警方督察瑞杰斯特(Brent Register)说,热气球在准备降落地面时撞到电线,导致载有驾驶员与10名乘客的吊篮冒出火花。

瑞杰斯特说:“当时热气球上11人中的两人,据信是一男一女,似乎从热气球上跳下来。”瑞杰斯特说,热气球之后迅速上升,形成火球后急速坠毁于一个小牧场。热气球上无人生还。

乘客证实为惠灵顿地区的5对夫妻。

住在坠落地点附近的居民希克兰(Aurea Hickland),在享用早餐时目睹这场意外。《新西兰先驱报》引述她的话说:“很恐怖。”她说:“我告诉我的丈夫『天阿,热气球着火了,吊篮烧起来了』。我们看到两个人跳下来,我告诉尼尔(Neil),『他们活不了』。实在是太可怕了。”她说:“热气球迅速升空,每个人都在惨叫,尖叫声很吓人,後来球囊着火,热气球开始往下坠。”她说:“尼尔跑出去,然后把两名(等待热气球降落的)乘客家属带回来,其中一个人说,他们是为了圣诞节才买热气球坐票送给父母。他们不断的说:『我们要怎么告诉小孩这个消息?』”

另一名目击者麦金雷(David McKinlay)告诉记者,他抬头看到吊篮的一边起火,“接着一瞬间就出现10公尺长的火焰。”他表示:“有一个又大又长的火焰,像是铅笔一般,可能有20公尺长,以恐怖的速度往地面坠落。就像是火箭坠毁,简直难以置信。”

向紧急事务单位通报的麦金雷说,热气球突然往地面坠毁时,离地大约150公尺。

这是新西兰1979年来最严重的空难。1979年,一架新西兰航空公司喷射客机坠毁于南极洲伊里布斯山(Mount Erebus),造成257人死亡。警方表示,他们是在早上7时30分前刻接获热气球坠毁的通报。

这个热气球据信是新西兰热气球公司(BallooningNew Zealand)老板霍平(Lance Hopping)所有,他有1000多个小时的商业热气球飞行经验。

新西兰运输部长布朗里(Gerry Brownlee)说,正在调查热气球坠毁原因,他们也在拟订建议事项,避免未来再次发生类似意外。

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