维州目前正踏入一个饱受争议的大举借债之新时代——至2015年,州府债务重负将猛增至470亿元,这将刷新维州20年来的债务最高纪录。
这一急剧膨胀的债务主要是由于基本建设工程的开支猛增,而这将使百鲁政府难以资助诸如学校、医院、道路、山火预防和公共交通等核心服务。自Cain-Kirner时代结束以来,这种大举借债的局面还是首次出现。上世纪90年代初期,维州陷于债务泥沼、税入连年下降,与此同时,开支却不可遏制地膨胀。
维州财长Kim Wells证实,至2015年,州府将借入469亿。这些钱将用于资助诸如本迪戈(Bendigo)新医院、墨尔本和奥林匹克公园的重开发以及购入50列新的有轨电车这类主要项目。这意味着,在未来4年内,不论男女老少,维州所有人都将新增8108元的债务。
根据财务厅的估测,这类借债将使非金融公共部门的净负债,也即政府机构的财务状况从2013年的负债204亿元飙升至2015年的负债386亿元。而债务在维州州生产总值中所占的比例将从目前的6%增至明年的9.2%,2013年这一数据将升至9.9%。 1995年,Cain-Kirner时代留下了313.2亿元的非金融公共部门净负债,在GSP中的比例高达24.1%;1992年,这一债务也多达310.2亿,所占比例则为27.57%。而为了获得这笔巨额债款,仅2011年一年,维州就得支付16亿元的利息,到2015年,这一数据预计将飙升至37亿元。
前自由党州长Jeff Kennett称,债务如此高速飙涨,不能不令人担忧。他当政时,采取了包括抛售州府资产在内的措施,才将债务狂降至GSP的3%。“这(债务飙涨)将减弱维州的竞争力,而且也必然会导致维州政府灵活施政的能力下降,而在同期中,公众对于州府的要求却会不断地提高。如果你想要了解深重债务将会导致的严重后果,看看已经在债务乱麻中焦头烂额的塔州新州长吧。维州正在走回头路。”
财政厅称,海外投资者持有维州15-20%的债务,但是拒绝透露这些人/机构的身份,仅表示他们“多来自欧洲、日本和日本以外的亚洲国家,还有少数来自北美和南美”。这一财年,维州将借贷逾100亿元,下一财年再借46亿元,2013-2014年和2014-2015年则分别再增20亿元和22亿元。