2011年11月22日星期二

澳洲政府管太严 烟草大王拟提告

澳洲国会11月21日通过新法,规定香烟只能采用印有警示图片但不含商标的素面包装,烟草商菲利普莫里斯同日对澳洲政府采取国际法律行动,要求赔偿损失。

该项立法规定,自明年底起香烟仅能采用素面包装、不能加印商标,烟草业巨擘菲利普莫里斯公司(Philip Morris)随即对澳洲政府采取国际法律行动,指控这项新法规侵害商标权,要求赔偿商标与投资损失。其他烟草公司也表明将跟进。

菲利普莫里斯亚洲公司(PMA)发言人爱德华兹说:“我们别无选择。澳洲政府执意通过此法,即使无法证明这样做能否有效减少吸烟人口,也无视于这种包装规定在当地与国际普遍引起重大法律问题的顾虑。”

由于菲利普莫里斯的澳洲子公司属PMA辖下,总部在香港的PMA已采取国际法律行动,依据澳洲与香港的双边投资协定(BIT)提告,力图阻止澳洲实施这项新法,并要求赔偿该公司在澳洲的商标与投资损失。该公司估计,损害赔偿金额可能高达数十亿美元,而法律程序需耗时两、三年。

澳洲政府同日稍早则欢庆国会表决通过这项新法,宣称是“澳洲历来最重大的公共健康政策之一”,呼吁烟草业者予以尊重。根据新法,自2012年12月起,所有在当地贩售的香烟都须采用不含商标的橄榄绿素面包装、附上有害健康的警示图片。

欧洲、加拿大和新西兰等有意采行类似措施政府,一直密切关注这项立法。尼加拉瓜、多明尼加共和国和乌克兰等烟草出口国则警告,可能采取法律行动挑战澳洲政府的新法案,指控该国违反全球贸易法规。

如果此法案最终获澳洲政府批准,菲利普莫里斯打算在当地提告。英美烟草公司、帝国烟草公司也计划向澳洲高等法院提出诉讼。英美烟草发言人说,若此法案获王室御准,公司可能会在两周内向高等法院提告。

分析师指出,烟草业者担心像巴西、俄罗斯和印尼等重要的新兴市场也会考虑采取这样的素面包装规定,进而威胁到当地业绩的成长。法律专家认为,烟草公司采取的法律行动将会失败,因为智慧财产权法规允许政府立法保障公共健康。

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