2011年11月22日星期二

澳洲托儿费用太高每周耗$500超房租 中低收入家庭儿童上不起

澳洲生产力委员会(Productivity Commission)警告联邦政府称,幼托成本不断飙升,澳洲父母可能付不起这笔升级幼托质量的费用,这将导致幼托中心流失更多的儿童。生产力委员会在将于本周发布的一份报告中指出,政府应采取相关措施确保贫困家庭的孩子不会被迫从幼托中心“辍学”。

新州女子Natasha Hawashin是四个孩子的母亲,为一家养老金基金公司工作,年薪8万元。当Hawashin最近发现幼托费用竟超过房租费后,她只得暂时辞去工作,否则她的实得工资也要全部花费在幼托上。
在今年迎来了第4个孩子后,Hawashin便决定辞职在家当家庭主妇,将孩子们从幼托中心接回家中自己照看。Hawashin上周日无奈地表示:“我全部的月薪加上丈夫给出的250元才足以支付所有孩子的幼托费用。工作时压力又很大,因为我必须把孩子交给别人照顾,一边惦记孩子还要一边完成工作任务,每个月忙得晕头转向,所有的收入都交给了幼托中心,而且与孩子们相处的时间又很少。”

生产力委员会质询小组组长Angela MacRae表示,根据澳洲政府委员会的建议,联邦政府规定澳洲幼托中心从明年起必须雇佣更多合格的照看职员,幼托中心很可能将这一成本转嫁到澳洲家庭身上。“政府打算提高幼托质量,但却造成儿童上不起幼托,这不是适得其反么?”

上财年,联邦政府在幼托补贴方面拨出36亿款额,这一开支在2014-15年将增加至44亿元。政府还推出“儿童照看福利”(Child Care Benefit)计划,根据家庭经济状况给予中低收入家庭经济补贴。与此同时,联邦政府还根据“儿童照看补贴”(Child Care Rebate)计划为所有家庭补贴50%的现款支付,每位儿童每年最高可获得7500元的补贴。

代表着70%的商业儿童中心的“儿童照看联盟”(Childcare Alliance)此前声称联邦政府最新改革计划每日成本将翻倍,约达16元。该联盟会还提交了一份由1.7万对父母反对高收费的联名吁请书。

Hawashin指出,她丈夫的收入超出了“儿童照看福利”计划的中低收入标准。但就算获得50%的补偿后,家中两个小孩每周的幼托费用也超过了500元,而家人在悉尼西区Merrylands出租房的周租也不过为400元。Hawashin认为,这项提高照看质量改革“过头了”,因此这意味有更多人会像她一样辞职。

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