联邦政府拟对澳洲老年护理保健基金进行全面改革

据2011年8月9日澳广报道，澳洲政府属下的独立研究和谘询机构“生产力委员会”（Productivity Commission）出台了一份对老年护理系统进行改革的报告，该报告建议对老年护理基金的结构进行重大调整。

据澳洲广播公司报道，目前澳洲多数的老年人为了住进老年院，都不得不出售房产来应付老年院的房费和护理费。这份报告建议老年人可以保留自己的住房，并以其为资产提取资金来支付老年护理服务的住房费用和护理费。如果他们想出售住房，可以将售房资金存入一个新的老年人存款帐户，用以支付平时的开支，他们不会因此而失去福利金。报告强调政府仍需支付大部份费用，个人只是支付房费和日常开支。而且，如果老人希望留在自己家里，政府将提供护理服务，并帮助加装相应的护理设施。

该报告还强调简化目前的系统，并建议建立一个代理机构，帮助相关组织和个人获取有关费用和养老金评估的信息。委员会希望鼓励老年人的独立性，并提供较多的选择，为大多数非正式的护理人士提供服务，让老人有尊严地过世。

目前老年护理人士的工资低于医院里的护士。该报告呼吁成立护理中介机构，帮助护理人士获得公平的待遇，提供培训，进行宣传等等。护理机构还需公布清晰的收费结构，并提供有关护理质量的信心，整个运作系统都将受独立的老年护理委员会监督。

如果政府接受这份报告，该计划将在5年内分3个步骤实施。总理吉拉德称该报告开启了一个全国性的对话，但她不愿对具体细节做出评论。她说：“现今时代的人们想要的是住在自己的家里，尽可能长地独立生活。我们会面临越来越多的退休人士，他们更加健康，受过更加良好的教育，更加富有，比上一代的人要求更多的选择。”

该报告称新计划将为政府预算节约资金，政府方面表示置疑。人口老龄部长Mark Butler表示，财政部认为该报告中的一些假设数据是错误的，但这并不是说这份报告不重要。他说：“政府不从节约资金的角度来评判这件事。这里有对老年护理系统中结构性的增加调整，证明人口老龄化的事实。”

澳洲最大的非政府老龄护理机构“天主教健康”（ Catholic Health Australia）主席Martin Laverty对这份报告表示欢迎，并称其中的建议对现有系统进行了简化。