我自己出国之前就是做大夫的，所以到了美国之后一般有小病都是自己处理，看病的次数不多，非看不可的时候，虽然不是“危重”，但是也超过了我自己能够在家处理的范围了。
第一次：拔智齿，手术后两天，口腔厌氧菌感染，口腔软组织水肿。我找了那个牙医，他说要动手术解决，我那个时候正在准备一些重要的考试，没时间住院，就让他给我一个注射器，外加双氧水。当天回到家里，自己冲洗了几次，到了半夜依然没有明显缓解，而自己的说话声音已经有所变化，睡眠也已经不能平卧（提示呼吸道可能出现水肿，要命的）。到了关键时刻了，我没有打911，自己下了狠手。我对着镜子把注射器一下子插到拔牙以后牙龈的伤口内，推了一管子双氧水进去。当时的感觉就是，腮部仿佛烧开了一锅水。心率 骤然达到160／分钟，眼睛一发黑，差点摔倒。后来从卫生间爬回卧室，没上床就在地毯上睡着了。天蒙蒙亮的时候，感觉口腔异样，吐了一口臭脓，水肿完全消失。再去复诊，大夫说我创造了一个“奇迹”，他都已经在联系手术室了。我说没什么，我也曾经是大夫，知道“引流”的含义。
第二次，某个下午，有朋友来找我，说我太太突然在图书馆腹痛。我就过去了，把她背回家，检查了一下，低烧，呼吸稍微急促，心率90左右，血压没什么问题。腹部平软，右下腹压痛，没有反跳痛。当时我认为是阑尾炎，又找了一个在国内做过外科的同学看了一下，我们都认为是阑尾炎。当天晚上送急诊，先抽血（护士操作不符合规范），白细胞11000，等待了30多分钟，见到了大夫。我把我掌握的都说了，她适当检查了一下，还好，没有忘记妇科检查。但是后来她居然让我太太单腿“跳一跳”——我不知道这是哪本书上说的检查急腹症的方法。再后来就是在观察室躺着，什么处理都没有，连基本的挂一瓶水（开放静脉通路）都没有。躺到第二天凌晨，让我们做CT——肠道疾病怎么能做CT呢？那么多气体，你CT能看阑尾炎？？我当时那火气一下子就撞到脑门了。没办法，在人屋檐下，不得不低头。先灌肠，然后是CT，果然什么也没有看出来。早7点，大夫让我们回家，给了一瓶子石蜡油，说我太太可能是便秘。
我差点把那瓶子摔她脸上。不说什么了，赶紧回家，翻出氟哌酸和灭滴灵剂量大一点给老婆吃下，在家卧床休息了三天，基本上没事了。然后马上联系国内同学，买飞机票回国，回去倒是顺利，手术后病理：慢性阑尾炎。我真的不明白，如此明白的症状，除了我老婆当时来例假这一点复杂，其他的都是典型的急性单纯性阑尾炎，他凭什么就诊断了一个“便秘”呢？我太太就在美国的急诊观察室躺了一个晚上，什么处理都没有，帐单回来是5000美元，不包括CT和石蜡油钱。
第三次，就是去年十月初，我发现自己右侧髌骨上面的韧带里面出了一个肿物，无痛，边缘光滑，也不影响运动，但是有增长趋势。家庭医生做了关节方面的检查，没有发现什么异常，就要放我回去。我争了一下说：成年人，大关节附近，无痛肿物，有增大趋势——您不该排除一下恶性肿瘤吗？那小子愣了一下，说那么给我约一个骨科／运动医学的专科大夫看看。“专科大夫”不是什么时候都能约到的，大概要两周。我一想：去你妈的吧，骨科的两周以后给我看，然后肯定要作磁共振，那个是“影像科”的工作，还要约大概一周，片子出来还要找影像专科大夫读片，再来一周，然后结果反馈回到骨科大夫那里，再约手术。如果真的是恶性肿瘤，就他妈的离扩散不远了。
当天晚上给国内哥们打电话，他在那边一听我的描述，也嘬牙花子：怎么是你，这么倒霉吗？？回来吧，我给你看看。当然也没忘了开个黑色幽默：你脱离临床这么多年还记得诊断要点呀？
我订了三天后的飞机票，头天下午到北京，第二天一早找到我的同学，当天中午在肿瘤医院找熟人做了B超——实性病变，体积巨大，内部回声不均匀，高度怀疑恶性。第三天做了磁共振，当时找主任看，人家一看也 提示：恶性可能性大。虽然穿刺没有发现恶性细胞，但是瘤子直径超过20厘米了，完全生长在股中间肌内部，我摸到的髌骨上面那一点，仅仅是瘤子的尾巴，肿物内部不均匀，穿刺结果不能排除恶性可能。在回国以后的一周，我住院了，住院五天以后做了手术。连瘤子带肉切了半斤多，右腿的一块肌肉永远丧失了，留下了25厘米的瘢痕。不过，幸运的是最后病理回报是良性的，我自己，我的主刀大夫，还有他的同事们，没有人相信“良性”，然后又把切片拿到医科院肿瘤医院找病理专家看了看，没有发现恶性细胞。我同学说：你小子权当中了彩票吧。我自己也是“两世为人”的感觉，实际上回国之前，我已经把“后事”都安排了。
基本上我到美国10多年，就看过这三次病。我个人感觉就是：看小病，保健，长期服药的，例如过敏，糖尿病，高血压等等，美国这个医疗系统还说的过去。但是美国大夫（我能遇到的）首诊确诊能力，的确不敢恭维。可能是他们接触的病例少的缘故，对于一些稍微复杂，不怎么常见的情况，往往不能在短时间内确立诊断。这些仅仅是我经历过的，听说的“笑话”更多了，例如一个肺部感染居然治疗了四个月，从家庭医生，到呼吸内科，到胸外科最后病人丢了工作（白人）；急性肺炎的仅仅对症处理，最后ARDS，吹呼吸肌还吹出气胸来（中国人）；化疗的时候没有询问既往史（病人曾有慢性肝炎）结果一个化疗下去，病人死于肝脏衰竭（中国人），科雷式骨折因为等待度假的“专家”，结果有了畸形愈合的趋势（白人）等等。
至于说美国的护士，态度倒是都不错，但是抽血，静脉注射的操作大多不合格（我仅仅见过一个完全合格的），例如有的不戴口罩，橡胶带捆扎方向不对，橡胶带和肘横纹距离太近，消毒手法象刷油漆，最不能容忍的就是，消毒以后居然很多护士还要用手指摸一下静脉位置——这要是在我当年实习的医院，护士长早就张嘴骂了。
最后，我作为病人，情况特殊一些，毕竟国内看病有“熟人”，如果国内没有过硬的路子，自己也不是学临床的，那么在美国看病也不错。因为这边的医护人员的确态度好，和蔼可亲一些。不过我周围中国出来的，特别是在中国做过医生的都认为，很多美国大夫可以微笑着把你送进地狱。
有什么都别有病，缺什么都别缺钱——这个是正理。
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