2010年2月21日星期日

澳大雨难解十年"大旱" 半世纪农场数量减半


澳出现十年大旱,许多农场一片旱象,最近虽然下了雨,也只是杯水车薪。

据2010年2月20日中国新闻网报道,澳洲最近连续几场豪雨,但仍未能消除逼得众多农民走投无路的十年“大旱”(Big Dry)。

最近几周的大雨虽然泛滥很多地区,许多干涸的河川得以重新流动,甚至还让纵贯澳南北的Ghan铁路停摆,但大片酷热、干枯的乡野,却根本未获得滋润。

凯斯是新州帕克斯附近的第三代牧农,他的牧场就完全和豪雨沾不上边。他说:“在我的记忆中,这可能是十年来最干旱的季节,去年则是这个农场40年来经历过的第三干旱年份。”

在帕克斯北方,豪雨淹没数十个城镇,是近十年来最丰沛的一次降雨。但帕克斯本身只有零星的雨水,只够长出一些粗梗。

帕克斯位于澳气象局列为“恶劣到糟透之间”的狭长干旱地带,降雨已接近有纪录可寻的最低水平。

虽然圣诞节曾有降雨,新州东部干旱地区的范围,元月间却扩大一个百分点,直逼82%;该州只有5%地区的雨量被列为“满意”。农村事务部长华恩说:“最近降雨的背后,是长达十年的缺雨与空前高温造成的严重供水压力。”

虽然“大旱”自2006年来已略有缓和,全国气象中心说,澳仍有19%的地区陷于干旱,主要集中在东南方的新州、维多利亚州与塔斯马尼亚岛。

40拦水坝 只剩3个没干

气象学家崔温说:“以长期干旱来说,这是莫瑞达令盆地(Murray-Darling Basin)自1940年代以来最恶劣的一次。”

莫瑞达令盆地是供水给澳农业核心地带的一个庞大河流系统,目前的储水已降到仅占总储存量25%的严重低点,政府并开始严格控管供水。

凯斯说,帕克斯在1967年或1982年也见识过严重的干旱,但从来没有现在那么凄惨。他农场中的40个拦水坝,只剩3个还没干涸,他现在必须靠人力喂食他的2000只绵羊,因为所有的牧草都已枯萎,也毫无用处。

帕克斯的城镇水坝如今储水只占总容量的6%,当局已停止放水给邻近的小小区,也就是说许多农民必须靠道路交通载水。

澳大利亚在这历来最酷热的十年中,已遭逢许多重大灾祸,例如去年2月的“黑色星期六”,就是有史来最凄惨的野火灾难,也让人担忧在全球暖化声中,澳大利亚是首当其冲的受害者。

凯斯说,很多农民都被迫缩小规模,在气候变迁当前,采取更重视环境保护的措施。

然而,他还是对澳农场经营的前景忧心忡忡,因为农场产值在1960年代初期还占澳国内生产总值(GDP)的14%,如今已降到不及3%,一年的产值约只有290亿澳元。

凯斯的家族101年前开始在帕克斯附近经营农场,当时还有60%以上的澳人住在农业地带。但自1950年代以来,澳大利亚的农场数量已经减半,目前只剩11万家。

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