据2010年2月20日新浪网报道，在历史上，中国人一直把西方看作是蛮夷，而把自己当作“天朝”。这一思想直到被西方的坚船利炮打开国门，才有所改变。
在义和团起义之前，西方人对中国的看法，概括地说就是：富饶而软弱。但是到了义和团运动之后，西方人对中国与中国人的看法，则又增加了几个特点，这就是野蛮愚昧与落后贫穷。作为英联邦的澳洲实际上也是如此。因此在当时，即使在澳洲的华人也颇受歧视。
19世纪中叶前，澳洲几乎没有华人，虽然有一些地质学家认为，澳洲曾经与中国大陆相连；一些人类学家进而认为，澳洲土人和中国是源自共同的祖先。史料记载，1848年，100个华人成年男子和21个男孩自福建来到悉尼，他们是澳洲牧场主特地从中国雇来做牧场帮工的。历史学家认为，这就是最早来澳的华人。此后几年又有一些华工抵澳，不过人数不多，至1850年，在澳华人总共不超过1000人。
总体上看，澳洲社会对在澳洲华人的态度是非常恶劣的。19世纪中叶之后，在澳洲的很多地区，多次发生的排华运动以及排华法案的产生，就说明了这一点。而如果从国家的角度来看，澳洲对于中国也是不友好的—它也是八国联军的一分子，至今在澳洲战争博物馆还保存着澳洲作为八国联军之一，入侵中国的许多纪念品。这说明直到今天，澳洲对此还是引以为荣的。
澳洲与中国的相互关系，从20世纪70年代开始发生变化，这种变化首先是国际政治上的（或者说是外交上的）。当时由于中国改变了自己的外交政策，西方国家在外交上开始纷纷承认中国。澳大利亚也顺应国际大趋势，与中国正式建立了外交关系。不过虽然发生了这种政治上的变化，澳洲对中国及中国人的这种歧视，甚至于对澳洲境内华人的歧视仍很严重，即便到了上世纪八九十年代，澳洲还发生过火烧中国餐馆的事件，澳洲前任总理霍华德，也曾在媒体上公开辱骂在澳亚洲人（其中主要是华人），要他们滚出澳洲，引起了一场轩然大波。而当时，世界各国都早已不能容忍种族主义，在澳洲社会还会发生这种咄咄怪事，而且霍华德发表此番言论不久后即当选总理，且一做就是两任。
澳洲真正改变对中国看法，实际上还是在中国经济开始腾飞之后。由于中国对外开放和经济的飞速发展，澳洲出现了大量的中国产品，同时也给澳洲带来了巨大的商机，大量的中国学生和旅游者极其技术移民，给澳洲经济带来了巨大的现实利益，而中国大量购买澳洲的资源，更使得澳洲乐不可支。因此澳洲不再认为中国及中国人是贫穷的，而是“国际大款”。为了经济利益，澳洲出现了“中国热”。澳洲开始前所未有地开放教育市场和旅游市场，放宽移民政策；为了经济利益，他们开始少说甚至不说那些中国政府不喜欢听的话，甚至还说些中国政府喜欢听的话。
可以这样说，历史上澳洲还没有如此谦卑地“尊重”过中国，甚至于还颇为戏剧性地选出了一位会说中国话、有个中国名字的总理陆克文。这虽不能说是180度的大转弯，但无论如何是以前绝对无法想象的。
不过，即使是智商很低的人也心里明白，那些澳洲政客和商人“尊重中国”的真实原因。但是如果说所有的澳洲人对中国人并没有从心里上友好，那绝对是荒唐的。
即使在19世纪中叶，澳洲各地发生排华事件的时候，都会有很多澳洲人，挺身而出，无私无畏地保护华人。他们认为华人完全和澳洲人一样，值得也完全应该受到尊重，应该友好地对待彼此。为此他们遭到不少极端分子的责骂、污辱甚至殴打。可是他们绝对没有退缩。在历次中国社会重要事件发生之时，更多的澳洲人毫不犹豫地勇敢地走上街头，公开地表示他们对中国人民的支持。他们是澳洲社会的真正的良心和良知所在。正是这种社会良心和良知，才使得在澳洲的华人得以安全地生存，才使得华人与澳洲人可以和睦相处。
而今天，富有这种良心和良知的澳洲人越来越多。他们才是中国也是中国人的真正的朋友。现在也许当你在澳洲的街上走着的时候，说不定还会突然窜出一个衣着怪异的澳洲青年人，突然袭击你一下就逃走，因为你是一个黄皮肤黑头发的华人。不过这种纯粹的种族袭击事件无疑会越来越少。更多的澳洲人虽然与你素不相识，可是在街上相遇却会向你问好。今天如果你在澳洲开一家中国餐馆，说不定还会有一些流氓来捣乱，可是在澳洲的中国餐馆还是会越来越多。因为这一趋势不可阻挡。
放眼未来，谁也不能否认，还可能会出现一些偏激的政客，再次掀起白澳主义的恶浪，建立在脆弱的经济利益基础上“中澳友好”关系还会摇摆，甚至于无情翻脸。一个具有中国人名字、最多连任两次的澳洲总理更不可能百分之百地永远保障“中澳友好”。可是请绝对不要担心，就像《百万英镑》电影故事所说明的并非所有的英国人都是爱“百万英镑”一样—并非所有的澳洲人都会为了政治利益或经济利益而舍弃一切原则，出卖自己的良心。
澳洲社会对华人友好的良心和良知是澳洲社会的主流，这种良心和良知所铸造的基础，才会真正地决定着澳洲的未来，决定着华人与澳洲人的真正和睦相处关系。无论是谁都根本不可能阻挡华人与澳洲人和睦相处的历史趋势。
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